戰爭籌備開始了，陳慶任命冠軍大將軍劉瓊為西征主將，唐騫為副將，兩人率十萬虎賁衛大軍西行，陳慶又下令在河北路、燕山路、陝西路、河東路、靈夏路、河西路、熙河路等七路徵集十萬頭駱駝，連同西軍自己十萬頭駱駝，一共二十萬頭駱駝作為後勤運輸工具。

    從京兆廣通倉、蘭州河湟倉、靈州朔方倉以及太原晉陽倉等四大官倉調運糧食六十萬石、黑豆二十萬石並運送火油、火器等軍事物資前往沙州。

    事實上，西軍已經在沙州敦煌縣囤積了三十萬石糧食和大量兵甲、帳篷等軍事物資，這一次補充糧草、火器等物資，也不僅僅是為了協助西州回紇擊敗西遼，同時也是了重建安西都護府做準備。

    當十萬大軍浩浩蕩蕩開往河西走廊的同時，第一批徵集的官方駱駝，共計兩萬頭，從靈夏路運送十萬石糧食，穿過賀蘭山，沿著騰格里沙漠邊緣前往涼州。

    西征之戰終於緩緩拉開了序幕。

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    此時在草原上，另一場大戰也同樣開啟了。

    這一場大戰是十萬西遼和乃蠻部聯軍爭奪可敦城之戰，可敦城是遼國的鎮州，同時也是遼國的西北招討司所在地，遼國在這裡駐軍兩萬軍，正是這兩萬駐軍沒有參與遼金大戰，也逃過了滅頂之災，最終成為耶律大石建立西遼的根基。

    當耶律大石軍隊第一次和黑汗大軍激戰遭遇失敗後，不僅留在西州回紇的數千契丹百姓被西州回紇軍所殺，就連留在可敦城的幾千契丹百姓也被克烈部和塔塔部的軍隊殺戮。

    克烈部、塔塔部、蒙兀部和蔑兒乞部四家瓜分了這一片最肥美的牧場。

    可敦城慘劇也是耶律大石的心頭之痛，這次他決定東征，首要目標便是西州回紇，其次就是可敦城，他要奪回可敦城，在這裡建立自己的草原堡壘。

    可敦城位於今天烏蘭巴托以西，這一片草原地域遼闊，河流眾多，面積達數十萬平方公里，是整個漠北草原的白菜芯，也被稱為黃金牧場，自古就是匈奴、柔然、突厥、回紇等草原霸主的王廷所在地，一直就被草原各個部落所垂涎，得到它也就意味著將走向強大。

    遼國強大時，這裡被遼國所占據，建立了西北招討司，駐軍兩萬以及他們的家眷。

    遼國滅亡後，這裡便被草原各個部落所瓜分，沒有誰能一家獨大。

    金國軍隊殺來後，蒙兀等部落強烈抵抗金兵入侵，而完顏兀朮採取了拉攏分化策略，利用太原司馬竇晃，將大量物資偷運到草原，成功拉攏了克烈部，隨即又拉攏了塔塔部和蔑兒乞部，三家背叛蒙兀部，使金兵擊敗了蒙兀部，使首領被殺，牧場和人口被瓜分，蒙兀部只剩下幾個小部落，逃去了遙遠的西方。

    但連陳慶也不知道的是，金國也效仿遼國在可敦城建立了西北招討司，駐軍八千人，草原實在太廣袤，任何消息都走不出遼闊的草原，在克烈部、塔塔部和蔑兒乞部的有意掩護下，陳慶並不知道在草原腹地深處的可敦城，還隱藏著八千女真軍和數萬女真人。

    此時，可敦城的金兵首領正是西逃的完顏兀朮，他就像一隻受傷的野獸，躲在可敦城內養，目光還時時窺視著遼東。

    在可敦城的一座堡塔內，完顏兀朮坐在桌前發呆，此時恐怕連陳慶都不認識他了，他鬚髮皆白，就像一隻蒼老的雄獅，已經沒有了百獸之王的威猛和精神，他已經六十歲，在女真人中也屬於高壽，但金國滅國的打擊，更讓他仿佛一下子老了十歲。

    完顏兀朮負手走到窗前，向遙遠的東方眺望，天空的盡頭就是他的故都上京城。

    但他不敢回去，一方面固然是對疫情的畏懼，但更重要是，他很清楚自己之所以能活到今天，完全是因為草原的遼闊掩護了他，陳慶不知道可敦城還有女真軍，一旦他露面被陳慶知道，陳慶必然會派大軍將殘餘的女真軍隊和百姓斬盡殺絕。

    這時，一名侍衛在門口稟報道：「王爺，克烈可汗忽思緊急求見！」

    這個老狐狸來做什麼？完顏兀朮吩咐道：「請他進來！」

    金國在可敦城囤積了一批兵甲，可以裝備數萬人，幾個草原部落都對它們極為垂涎，幾次懇求完顏兀朮把兵甲分給他們，都被完顏兀朮一口回絕。

    完顏兀朮心知肚明，一旦這群