姜府。

    這裡原是大將軍府。

    這是一座巨大的宅邸，只是，儘管規模不小，然而也談不上多麼華麗，相反……顯得古樸殘舊。

    便是連府上的大門，也顯得殘舊，而脫了紅漆。

    「老爺既然回來，那麼門口那裡就是不換新的，也該讓匠人重新裝飾一回。」

    輕柔的聲音，溫婉大方，輕聲道：「府邸的門面，就如主人的臉面……以往老爺不曾回來，妾身也不敢自作主張，但老爺既然回來了，這便該修整一番。」

    說話的是個美貌婦人，三十來許，端莊大方，溫婉柔和。

    這位便是姜柏鑒的夫人，原家姓文，也是蜀國重臣之後。

    「有這麼點閒錢，不如留待軍中，給那些將士們多添一點過冬的衣物。」坐在位置上的男人，抬起頭來，平靜道：「近幾年戰事不斷，國庫吃緊，不必要的東西，少用些罷。」

    男人年近不惑，身著青色長衫，有些儒雅氣色，好似文生……但細看之下，他眉宇堅毅，手上老繭厚實，眼底深處藏著許多厲色。

    不久前的一場戰事，其慘烈之狀，猶在心中，尚未散去。哪怕他已經讀書多日，儘量平和下來，也難免露出幾分殺伐之意。

    姜夫人似乎習慣了他這般語氣，只是略微低頭，應了一聲。

    過了片刻，有下人端上酒菜。

    三菜一湯，一壺酒水。

    菜有兩素一葷。

    姜柏鑒抬起頭來，淡淡道：「平常家中是這麼吃的？」

    姜夫人說道：「不是，只是今日老爺從軍中歸來，勞累不堪，寢食必定不佳，妾身這才讓廚子備了一盤肉食，備了一壺酒。」

    姜柏鑒沉默了片刻，道：「有心了。」

    姜夫人微微一笑。

    就在這時，府外傳來幾分吵鬧。

    夫人微微皺眉，朝著姜柏鑒說道：「孩子頑皮，是妾身管教不好。」

    姜柏鑒笑了笑，道：「孩子嘛，能鬧也好，不然也太安靜了……再者說，能鬧的孩子，一向膽子不小，戰場上最是勇猛。」

    不知怎地，夫人聽了這話，臉色略微蒼白，聽著外頭的吵鬧聲，施了一禮，道：「孩子似乎鬧得過分，妾身去看看罷。」

    姜柏鑒點頭道：「也好。」

    看著夫人離開，過了片刻，姜柏鑒夾一塊肉，放在口中咀嚼，隨後吞了下去，贊道：「府上廚子的廚藝不錯，好久不曾吃過這麼好的餐食了。」

    「這裡不是軍中，廚房裡一應調料俱全，廚子也可以慢工出細活，各種食材在外頭都可以買到，怎麼說也比軍中那些大鍋的糙食來得好。」一個聲音從後方傳來，從陰暗處走來一人，約四十來許，面貌冷毅，觀其模樣，倒是與謝七有幾分相似。

    這便是姜柏鑒最為倚重的心腹，當年結拜的兄弟之一，排行第三的謝三，乃是謝七的胞兄。

    「你知道的，夫人一向是不大喜歡讓少爺入軍的。」謝三來到他身邊，又看了外頭一眼。

    「你覺得呢？」姜柏鑒將筷子放下，問道。

    「我也不贊成。」謝三頓了一頓，說道：「我隨你在軍中多年，如今還掌著一些人，見多了無數生死……所謂人命如草芥，你今日見了一人，就不知道明日這個人是否還活著。你知道的，戰場上一場仗下來，不知要死多少人，夫人怕，我也怕，其實你也怕。」

    「怕又如何？」姜柏鑒沉聲道：「數十萬大軍，每一個都是一條人命，都是爹生父母養的，蜀國這些百姓的兒子能死在戰場上，憑什麼姜柏鑒的兒子不能？」

    謝三皺眉道：「不一樣的。」

    「你呀，在京城太久，也染了太多城裡的習氣。」姜柏鑒搖頭說道：「不過也好在有你，不然京城上下，就沒有我立足之地了。」

    「你小看了夫人。」謝三說道：「夫人是一家之主，諸多事情是她的主意，只不過她畢竟是女子，只能由我去辦事……其實，她能夠撐起這座府邸，能夠讓你得以在京城有立足之地，很不容易。」

    姜柏鑒默然片刻，嘆道：「是我對不住她的。」

    「你確實對不住她。」謝三來到了姜柏鑒旁邊，取過他的筷子，夾了一塊肉，放