「共情還是冷漠，這是一個問題。」

    「手機壞了，換一部新的不就好了？衣服舊了，再買套新衣服不就好了？私家轎車出了故障無法使用，那麼也只好忍痛將之報廢處理——物品更替，以舊換新，這樣的事情司空見慣，是連常識都算不上的存在。」

    「但相對而言，沒有人會認為人類是一種可以替換的事物。一個朋友落了難，那麼可以把他拋棄，再換一個新朋友；病人或落難者生還無望，那麼也只好無動於衷地目送他們失去生命；伴侶與子嗣雖然十分寶貴，但理性討論的話，萬一失去也並非無可挽回，還可以再找或者再生養一個」

    「這樣的價值觀在我們正常人看來是變態而扭曲的，因為人類的個體價值無可衡量，更無以替代。任何挑戰這條道德準則的人，都將遭到來自社會的嚴厲批判。」

    「假如這個世界中需要共情的對象只有人類自身，那麼立涌發電廠的威廉廠長無疑是一位標準的道德高尚之人。不過很可惜，世上還有另外一種神奇的生物，它們與人類的生物學構造完全不同，卻同樣具有能與人類心靈相同的靈魂。」

    精靈，或者說寶可夢。

    能被裝進口袋裡的妖怪寵物。

    雨果轉頭看了看身後侍立的哥德小姐，隨後面對君莎發出意味深長的感嘆：「但終歸是不同的啊。」

    寶可夢終歸是「它們」，而不是「他們」。

    「雖然我們大部分人都把寶可夢看作與人類平等的存在，會珍視它們的感情，認為它們和人類一樣有不可替代的個體價值。但若用苛刻的眼光來看，又有幾個人能拍著胸脯保證，說自己從來沒有差別對待過人類與精靈呢？對於精靈這樣處於他者與同類的中間存在，所有人在將其納入道德範疇之時都會下意識地困惑一番——而威廉廠長，就在這個困惑之中走向了另一個極端。」

    「你是說威廉缺乏對寶可夢的共情能力嗎？」

    看著大談「人類」、動輒「道德」的偵探，君莎終於忍無可忍，她努力打開雙唇，發出乾澀的質疑——

    「但這只是你的憑空臆測，沒有任何證據表明威廉懷有這樣的病態心理。過往的記錄里，沒有任何能暗示出威廉敵視寶可夢的資料存在。」

    「當然，當然。」

    雨果淡定地在空中輕按手掌，讓警長女士稍安勿躁。

    「我們每個人的價值觀都有所差異，異化的道德感也不一定會把一個人變成無惡不作的混蛋。威廉固然將寶可夢看作無需納入道德考量的物品，但作為一個正常人，他也並不會無緣無故地破壞它們啊——他只是冷酷、理性地將之視為可以利用的道具。」

    偵探又用指節敲起了桌面，發出倒計時般的急迫鼓點。同時語速極快向君莎確認一個又一個事實——

    「威廉創立的立涌發電廠似乎是本市員工福利最好的公司，不管是什麼員工，其實際工資都是同行相同職位的三倍左右——此事確實如此嗎？」

    君莎手中握有案發當日出入過工廠的所有員工的個人信息，不可能不知道他們各自的收入狀況。此時只好點頭回應：「如果把公司補貼也算入其中的話，確有其事。」

    雨果繼續發問：「在員工待遇如此優渥的情況下，立涌發電廠的精靈待遇卻只是本地能源企業中的平均偏上水平，此事又是否真實存在呢？」

    君莎毫不猶豫地點頭：「真實存在。」

    「那麼在十年前，在立涌市能源行業競爭激烈的艱難時期，所有企業都在狠狠剝削手下的員工，當時尚還弱小的立涌發電廠是否也有類似的惡名呢？」

    警長這時搖頭否認：「十年前的情況我並不清楚，但那座工廠從草創起就有良心企業的美譽，員工待遇應該不至於惡劣。」

    偵探又問：「立涌市近些年才開始改善工廠寶可夢們的生活待遇，那麼在此之前，這家良心工廠是否主動號召過類似於寶可夢保護之類的口號呢？」

    君莎猶豫起來：「這並不在調查範圍之內，我不太清楚。」

    「關於這個問題，我們或許可以參考阿爾諾工程師在社交網站上的發帖。」

    見君莎無法回答，偵探便主動開口提供證據——

    「從頭到尾閱讀那份長達十年的流水賬並不輕