寧小閒奇道：「我還以為它真是霧氣凝成的，沒想到是草木精華。你是說，它能餵養息壤？」

    「不錯，它對息壤不無小補，就像幾十年份的靈芝被你拿去燉了雞湯，對凡人算是溫補之物。最難得的是，怨木精是可以自行生長修復的，介於草木和妖怪之間的一種……生物，便像精怪一般，無論被息壤怎樣吞噬，只要不是整個兒吞下去，就能緩慢復原，你甚至可以粹取出園中靈草的精華，來促使它加快痊癒。」

    空中那團黑氣不停地跳動。怨木精修成人形之後就有了靈智，此刻也知道眼前這巨妖要將自己當成什麼息壤的飼料，還不是被一口生吞的那種，而是鈍刀割肉，今天吃一塊，明天啃一口。它頓時害怕起來，拼命想掙脫束縛。可惜這裡是神魔獄，神魔進來了都逃不出去，何況它一個小小的草木精怪？

    長天嫌它礙事，伸手抹去了它的神智，將它打發送到了第五層去。寧羽在阿離耳邊輕語數句，小女孩的眼中露出了快意的神色。這東西吃了她山寨里的好幾個人，長天大人就要它受盡凌遲之苦，也算是幫她報仇了。

    怨木精被送走之後，長天的眼神又落到阿離身上。她感覺到寧羽放在她肩上的手一下子收緊，顯然他也很緊張。

    不等長天開口，寧小閒突然道：「阿離，我這裡有個菜園子，裡面種了很多很好玩的寶貝，我找人帶你上去轉一轉如何？」

    有長天在側，阿離也感覺壓力山大，巴不得趕緊離開這裡，於是馬上點了點頭。寧小閒沖她微笑了一下，隨後喊了一聲「窮奇」。

    丹爐子就從角落裡噔噔噔跑了出來，諂媚道：「女主人有何吩咐？」

    阿離還是頭一回見到這種活物，明明是個爐子。卻有腿能跑會說話，吃驚得將眼睛瞪得更大了。

    寧小閒將窮奇一把抓起，塞進阿離懷裡：「這爐子會帶你到園子裡玩，它懂事得很。你有什麼問題都可以問它。」小女孩都喜歡布娃娃之類，她這裡可沒有，就用成了精的爐子湊合湊合吧。

    果然阿離撫了撫丹爐，很快就兩眼泛光。她自小孤苦，從來不曾擁有過自己的玩偶，現在這爐子又神異，比什麼布娃娃都強多了，當下緊緊抱著就不鬆手了。窮奇大怒道：「放手、放手，我有腳能自己走。想我堂堂窮奇精血鑄就的覆禹鼎，煉製靈丹無數。怎能讓你這小丫頭當個玩具一樣說抱就抱……」

    寧小閒打斷了它的聒噪：「窮奇，好生當個嚮導！」在丹爐變得垂頭喪氣的同時揮了揮手，將他倆送到了第五層小園子裡去了。

    她有預感，接下來的話題會很沉重，阿離不適合在場。

    果然。「你在那淹了水的寨子裡當然找不到金之精。」長天閉目沉吟了好一會兒，這才悠悠地開了口，「因為，它就是這個小姑娘，這個小姑娘就是金之精！」

    此話一出，饒是幾個人隱約都有些心理準備，還是吃了一驚。

    「自來草木能成精。金石為什麼就不可能？只是機率很小罷了。寧小子你自己也說過，那板條寨在當地都已經紮寨七百多年了，我推測，這塊金之精本身就有靈性，又在山寨邊上風吹雨打這麼多年，也沾上了不少人氣。終於對人類世界心懷好奇。只是金石要成精很艱難，這塊金之精也不知道一共經歷了多少次帝流漿，才能在這一回順利地化形成人。」

    「我剛剛才看了她一眼，她就捂著胸口。那是金之精真身所在的位置，它能感應到我的神力。她昨日去推怨木精。居然能動用金之力傷到它，這就是明證了。」

    眾人皆無語。其實寧小閒和寧羽已經認可了他的說法，長天接道：「無論是人是妖，總歸對幼時的生活場景、片段有模糊的印象，可是寧羽剛才也問過了，這小姑娘記得的第一件事，就是被板條寨收留，似乎此前的記憶都是一片空白。」

    「其實像她這樣的精怪，不記得自己的來歷出身並不奇怪。這多半是金之精嚮往紅塵，故意要淡忘自己不是人類的現實。」他清朗的聲音雖然好聽，但此刻迴響在神魔獄裡，卻顯得清晰顯殘忍。

    神魔獄內一片沉默。過了好一會兒，寧羽才低聲道：「長天大人神通廣大，可有辦法不傷害到她而取出金之精？」

    這是他一路上最關心的問題，也是困擾他多時的問題。寧小閒不久之後就要踏上西北大雪山尋找南明離火劍了，可是這把劍就是再神奇，也終