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    寧小閒輕聲道：「果然是北境聯軍。」這種只生長在北方的妖怪都出現了，她對來犯者的身份還有什麼疑問麼？

    汨羅俊美的面龐上沒有半點笑意，沉聲道：「做好準備，這僅僅是個開端，前面的路不太平了。」

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    他的話，在四個時辰後就變作了現實。

    隱奉聯軍出璧山的路上，又連遇到了三波襲擊。和第一次山洞當中的試探性偷襲相比，這三次伏擊都選在懸崖、山脊這類易守難攻的地方發動，規模更大、戰鬥的強度更大，也幸好其中一次被探子首先發現，否則兩軍的損失還會更大。

    所以聯軍最後走出璧山所用的時間，比原計劃還晚了二十個時辰。

    路程還長，時間就變得很緊了，然而妖兵也不是鐵打的。在長時間、高強度的戰鬥之後，他們也需要休息。

    翻過璧山這道最大的屏障，再往西南偏西方向走上十一天，就能趕到月娥指示的地點——如果未遇阻撓的話。

    不過這個時候，隱奉聯軍的探子就源源不絕地自前方傳訊，同時奉天府安插在凡間的眼線也有許多情報遞送過來。汨羅將這些情報都用沙盤綜合在一起，中軍大帳內眾人看了，無不倒抽一口冷氣：

    若將隱奉聯軍比作巨鯨的話，那麼現在游離在它附近、圍而不攻的宗派就是群鯊，數量已有十餘家。並且這還是聯軍本身能夠測得的數據，未來這個數字必定還會繼續上升，因為隱藏在暗中的宗派還不知道有多少家。

    琅琊沉聲道：「皆是北境仙宗？」

    汨羅在地圖上點了兩下：「情報顯示，這幾個地點都有宗派集結起來，數量由少變多。我們要趕到目的地，少不了有些惡戰要打。」

    池行瞪著那兩點道：「這其中一個，有乾清聖殿吧？」

    「有，另一個是天旋谷。」汨羅望了寧小閒一眼道，「他們還會鼓動小宗派前來干擾我們，順便拖慢我們的速度。只等他們自己的戰力集結完畢。就會發動大型戰役。這一次，他們志在必得。」

    池行奇道：「這不合常理。隱流與奉天府同行，軍隊龐大，乾清聖殿和天旋谷怎肯輕犯？」這麼硬的骨頭。乾清聖殿怎麼肯下嘴啃？

    「反常之事必有反常之因。」汨羅自案上拿起一張字條，展示給眾人看。這居然是張毛邊紙，邊緣很不齊整，顯然是被匆匆撕下來的，並且全程被泡在水裡。因為它到現在還是濕答答地，上面的字跡也模糊了。「這是一個時辰之前才送到我手裡的情報，乃是凡人送來的，甚至送信人都不知道自己身上被藏了這封口訊。寫在紙上的方式雖然最低級，有時卻也最保險。」他輕哼了一聲，「乾清聖殿是奉天府的老對手了，對我知曉頗深，這一回就尤其防備我。這消息，也是裡面的人好不容易才傳出來給我的。」

    「裡面的人」，自然指的是他的內應了。

    這字條上歪七扭八。只寫了六個字，並且還錯了倆，幸好並不妨礙眾人閱讀：

    隱流殺桓公替，殿主怒。

    見著這內容，連寧小閒都是大吃一驚：「桓公替死了！」這貨將長天的秘密傳揚得中京人盡皆知，並且恐怕在幾個月內也會傳遍中州，自己卻隨著乾清聖殿遠走高飛，她還無暇親自尋他晦氣，只得學自己那暗中的對手，指揮在外的隱流妖軍將乾清聖殿手底下的幾個城池劫掠一番。哪知這人居然莫名其妙地沒了。

    其實，也不能說是莫名其妙。字條上寫得很清楚了，是隱流所殺。

    在場的當然知道隱流沒幹過這事兒，不過汨羅的內應怎麼知道呢？他所傳遞出來的情報。自然就是乾清聖殿內部確認過的消息。

    寧小閒喃喃道：「桓公替與我向有宿怨，若說我殺了他，只怕乾清聖殿無人會懷疑。聞無命以此為由，煽動軍心來尋隱流報仇，算是名正言順。」至於天旋谷，與乾清聖殿的關係本就微妙。原本在故鄉北地，因為要衝擊北方戰線，兩宗既是競爭關係，又常常結為同盟。這一回估莫是乾清聖殿覺得對手太硬，自己單槍匹馬啃不下來，才拉攏天旋谷入伙，言明好處均沾。

    這兩家手底下原本就有許多附庸的小宗，加在一起，人數上立刻就占了優勢。

    塗盡朝著字條呶了呶嘴：「桓公替若不是聞無命自己殺的，那麼我們還有其他麻煩。」