堂二話不說，將帶頭打得最狠的幾個傢伙給上了鎖力枷，要拖回堂內大牢關押起來。這倒不是說他們心存偏袒，而是鳩摩派的傢伙們多半倒在地上，要待治好了傷才能再行細問。

    然而這種作法頓時給人執法不公的印象。憑什麼被帶走的，都是支持鶴長老的人？短短几個時辰之內，整個隱流腹地都像颳起了一陣輿論風暴，更有衝動的妖眾攔在荊棘堂的執法衛面前，不讓他們通行。

    隨後？隨後就見了血。在荊棘堂這等暴力機構面前，尋常妖眾的戰鬥力還是不夠看的，然而他們執法愈粗暴，妖眾的反彈情緒就愈高昂。好不容易將手上的囚徒扔進大牢，就有人登門問責了。這一回荊棘堂也不得不重視起來，因為來者是最近這一個月來的常勝兵團校尉赤必虎，也是鶴長老的得力幹將。

    軍隊行事，向來雷厲風行，加上赤必虎是鶴長老心腹，深知他的心意，恨不得將這事再鬧大些，於是態度強硬地要求荊棘堂放人。一個執法機構若是被人鬧上門來就要自拆台面，乖乖聽命放人，那從此就是威信掃地，哪怕這回點子有些扎手，所以荊棘堂也是梗著脖子、憋著一口火氣：「不放！」

    赤必虎正等著這句話呢，聞言大手一揮，常勝兵團抬腿就上來堵門。他們並不圍堵整個荊棘堂，也不限制別人進出，就是杵在門口充當門神、站著不走了。這裡是隱流腹地，每日辦事經過這裡的妖眾不知凡幾，大家都目瞪口呆地望著這奇景，然後四處打聽發生了什麼事。

    巴蛇森林幅員遼闊，這幾個時辰內發生的事情怎能在短時間內傳遍隱流？所以多數人還是見著這一幕驚訝得不行，找人一問才知道平靜的生活中居然平添了這許多八卦談資……

    待到鳩摩從庭院裡姍姍而出時，事態已經發展到這樣的地步。她問清了事情的來龍去脈，也知道自己這一回不僅無辜而且不理虧，可是群情激憤的情況下，她若是讓荊棘堂秉公執法，恐怕就要引發譁變了；但是若當場放人，那自己此番威信掃地。並且這事兒還拖不得，不能等遠方談判結束後再讓鶴長老回來找她磋談，否則就是變相承認了鶴長老在宗內的地位不低於她！

    她召集了一干手下商議半天，也沒有什麼好辦法，最後鳩摩作出了決定，以「勸誡」為名，將那二十餘名暴*分子繼續留在荊棘堂中，對外宣稱這幫人不是被關押，而是因為目無主上、妨礙執法等理由，須接受荊棘堂的訓誡滿三十六個時辰，之後就會被放出。

    同一件事，被冠以不同的名義，就會產生不同的後果。鳩摩找了這麼冠冕堂皇的理由出來，就連赤必虎也說不出什麼來。門主要訓誡門徒，放在一般仙派妖宗來說都是再正常不過之事，有什麼阻攔的理由？

    眼看此事處理得當，就要這麼過去，鳩摩長長地吁了一口氣的時候，風波再起。

    關在荊棘堂里的肇事熊妖，突然暴斃！

    並且這個消息也在第一時間傳了出來，幾乎鳩摩接訊的同時，荊棘堂外許多妖眾也聽到了這個風聲。剛剛平息的爭端，又像火上加了把油，轟然一聲炸開。

    據說鳩摩當時面上泛白，胸口起伏個不停，一道勁氣打出砸爛了議事廳的大門，這才咬牙下令徹查。她並不笨，第一時間猜出了荊棘堂里必有鶴長老的內應，在牢裡弄死了熊妖，又把消息傳了出去——你不是只「勸誡」麼？為什麼牢裡會死人？光這一點，就能將她苦心營造出的名目，毀得一乾二淨。

    最重要的是，她沒時間了，鶴長老隨時都會回來。然而此時放出牢裡的人也已經晚了，只會讓妖眾看待她的眼神更加輕蔑。

    就在這時，因為議和進行得很順利，鶴長老一行回返了。

    「你是說，這事兒發生過後，鳩摩關在自己的庭院裡沒有出來？」鶴長老敏感地抓住了重點。

    鷂子道：「正是！聽說陳情的人去找了兩次，都被她的侍女轟了出來，說主上不適，晚些再行通報。」

    「不適？」鶴長老笑得老臉如菊｜花舒展，「她當然會不適了……想必當時她還以為只是普通的尋釁鬧事。這受傷的時機，來得也真討巧啊！」

    這又是好幾個意外撞在一塊兒的結果，也是鶴長老最想看到的結果。對他來說，最終一戰，已經到來。RS