京城，擷芳殿。

    朱厚照出宮一日後，平安地回到東宮。

    這一天他真正見識到京城的「紙醉金迷」，不一樣的大明市井百態，他終於知道自己以前白活了。

    「京城為何如此好玩？我看比之武昌府不知道好了多少倍……沈先生治下不應該都繁榮昌盛嗎？為什麼我到過的教坊司里都是些又老又丑的女人，而京城的秦樓楚館卻美女如雲呢？」

    朱厚照想到美女，不由蠢蠢欲動，在外這一日，他領略不少「風土人情」，以至於到此時他已無絲毫離開京城的心思，只想留下來好好見識一番。

    張苑在宮中焦急等候朱厚照一天，終於在日落時把朱厚照給迎回，不由抹了一把冷汗，如果朱厚照天黑前回不來，被皇帝知曉，他腦袋就要搬家了。

    朱厚照在自己寢殿中，手上拿著舅舅送的禮物，都是些好吃好玩的東西，雖然價格不高，卻不是一般人可以買到，張延齡拉攏人的手段很多，面對初出茅廬的外甥，張延齡自然應付自如。

    朱厚照比劃手頭一件東西，笑著問道：「張公公，你知道本宮手裡是什麼嗎？」

    張苑仔細打量朱厚照手上的東西……看起來是一根長長的棍子，究竟有何用，他一頭霧水，不過心中隱隱感覺不妥，難道是用來打人的？

    「奴婢怎會知曉？」

    張苑陪笑道，「太子，您從宮外拿回來的東西，必然都是稀奇的物件兒，奴婢從未見過，自然不知有何用！」

    朱厚照笑道：「這叫馬棍，打馬球用的……旁邊這是獨龍角，嘿嘿，它的用處就不跟你了，你沒那功能……」

    張苑臉上露出苦澀的笑容。

    這祖宗真是哪壺不開提哪壺！

    如果換作擰子等人，或許一輩子都不知道這些東西是用來幹嘛的，但張苑始終是三十多歲才淨身，對於張苑來，很多東西只要有個形狀，朱厚照再稍微一提，他便知道作何用處，只是他不敢在朱厚照面前顯擺罷了。

    朱厚照看著張苑，臉上帶著一股滿意之色：「張公公，今天的事你做得很好，本宮記得你的功勞。回頭本宮再出宮，會給你捎一些好東西回來，你想要什麼可以提前跟本宮，本宮看情況……總之不虧待你！」

    張苑苦笑：「太子，你能準時回來就好，奴婢不敢有所求，只盼您將來登基之後能有善待……」

    張苑冒著極大的風險送朱厚照出宮並不是為一時的利益，而是為長久的榮華富貴，他知道自己的身家性命還有未來的前程都寄托在朱厚照身上，如果朱厚照關照，那他將來可是榮華富貴享用不盡。但若朱厚照不關照，那他就晚景淒涼，恐怕只能在二十四監不起眼的衙門當差，受盡欺辱。

    許出未來的承諾，朱厚照一點兒壓力都沒有，在他看來，既然是不花錢的東西，只要空口白牙一就能換來現在的好處，何樂而不為？

    朱厚照道：「好好，等本宮登基，自然少不了你的好處。但你要記得，今日之事不能對外泄露半句，若事情暴露本宮不會饒你，保管讓你死無葬身之地！」

    張苑一個激靈，趕緊道：「太子殿下放心就好，給奴婢一百個膽子，也不敢隨便亂話……只求殿下您將來……少出宮，宮外實在危險得緊，您要是有個三長兩短，奴婢可擔待不起……」

    朱厚照有些不耐煩：「本宮出宮幾次，心裡有數，難道跟你一樣出去後連東南西北都分不清？哦對了，之前本宮聽聞宮裡有本事的太監都有乾兒子，你有乾兒子沒有？等本宮將來登基，可以讓你的乾兒子也混出個名堂……」

    這話好像一劑強心劑，差點兒讓張苑驚呼出聲。

    他想我沒幹兒子，但我有親兒子，殿下您先給提拔一二？

    但想到自己太監的身份其實只是皇家的奴僕，如果把自己有兒子的事情出，絕對不是好事，因為這會暴露他所有的秘密，家人很可能會遭難，而且他跟沈溪的關係也會曝光，內外勾結可是宮中大忌，到時候他絕對討不了好。

    張苑道：「殿下明鑑，奴婢在宮中不敢結黨營私，並未認什麼義子……」

    朱厚照笑了笑，道：「宮裡認義子非常普遍，你不用當這是結黨營私。這樣吧，等你回頭有了權勢，在宮裡宮外認幾個兒子，屆時本宮不會管你……」

    張苑興沖沖行禮謝恩，心裡已然大定。