昌國公張巒過世很早，但因朱祐樘六宮獨寵張皇后一人，張氏外戚張鶴齡和張延齡又受到皇帝寵信，張家在朝中地位如日中天，即便滿朝都知道張氏兄弟不是什麼好東西，可就是沒人能把兩兄弟扳倒，就連劉健、李東陽這樣的名臣對張氏兄弟也是睜一隻眼閉一隻眼。

    之前金夫人一直住在皇宮，跟王太后住得很近，皇帝把老丈母娘接進宮中長住的也只有朱祐樘能做到，歷朝歷代因為後宮嬪妃、太妃多，皇帝從來沒有把丈母娘接進皇宮裡住的，只有朱祐樘這裡，六宮唯獨一個張皇后，把妻子寡母接到宮中來，別人只會說朱祐樘孝敬，而不會有其他非議。

    因為朱祐樘從來都生性謹慎，那些想抹黑的人都找不到這位仁孝皇帝的污點。

    金夫人過世，從道理上來說，算不上大事，但皇帝非要慎重對待，朝廷上下也不會說什麼。

    誰都知道皇帝的生母紀氏過世得早，皇帝對自己的丈母娘盡孝，那是為天下人稱頌的事情。

    如今金夫人逝世，皇帝正在病中，猶自不忘表達自己的悲慟之情，要以國喪之禮待之，朝廷自然要慎重對待。

    消息傳到湖廣，地方上毋須做太多事，只需訓誡一下百姓，別在最近這段時間操辦喜慶之事便可。

    即便有什麼喜事也往後拖拖，或者是一切從簡辦理。

    馬中錫過來只是通知一聲，具體事項，布政使司衙門自然會妥當處理。

    沈溪看了馬車一眼，不知朱厚照是否有聽見，他耐著性子跟馬中錫寒暄兩句，然後將其送走。

    由始至終，馬中錫都沒問沈溪送的客人是誰。

    人剛走，朱厚照從馬車上跳了下來，緊張地拉著沈溪的袖子問道：「先生，剛才那位馬藩台是說，我外祖母過世了，是嗎？」

    沈溪打量一下周圍的人，確定沒人聽到這話後，微微點頭。

    朱厚照泫然欲泣，但他強忍著沒有哭出聲來，眼眶內霧蒙蒙的，看得出來熊孩子跟金夫人的關係很不錯。

    朱厚照面帶悲慟之色：「也許先生說的對，我不該在武昌府多停留，必須要回京城去了。青山不改，綠水長流，我們都還年輕，來日總有機會跟先生見面，那時先生一定要多教給我些本事！」

    一瞬間，熊孩子好似成長不少，讓沈溪頗感意外。

    送朱厚照上了馬車，沈溪又跟以車馬幫弟兄為主的送行隊伍仔細交待一番，這才送由前後四輛馬車組成的車隊上路。

    沈溪沒有親自送車隊出城的打算，他自信手下人能看住朱厚照，不令其再次私逃。至於朱厚照這會兒是否誠心實意，已無關緊要，反正沈溪前後派了三撥人馬護送朱厚照北上，有直接護送的，還有兩撥是暗地裡跟蹤和監視。

    沈溪派楊文招與朱厚照同乘以車，一路服侍照顧，此番自己這小表弟要辛苦一下了，既算是對他的一次歷練，如果他能巴結好朱厚照，未來未嘗不是一樁造化。

    至於沈永祺，因為性格相對懦弱一些，遇事瞻前顧後，沈溪將其留在身邊，平日多多提點，力求早日開竅，能獨當一面。

    馬九不在湖廣，不然沈溪肯定會讓馬九具體負責此事。

    沈溪身邊這麼多人中，最信任的就是馬九，甚至連宋小城，沈溪都未必推心置腹，畢竟馬九一直以謹言慎行、任勞任怨立身，事情交給他基本能辦得妥妥噹噹。至於雲柳和熙兒，雖然辦事能力也很強，但沈溪卻不敢讓她二人陪同朱厚照北上，防止廠衛那邊獲得風聲。

    金夫人畢竟已年邁，此時過世不會讓沈溪覺得有多意外。

    沈溪現在更關心的是朱祐樘是否會按照既定的歷史發展，於弘治十八年過世，畢竟他穿越形成的蝴蝶效應，已造成不小的影響，朝中很多事已經跟歷史有一定偏差。

    如果朱祐樘一直拖著半條命不死，對朱厚照來說或許是好事，對沈溪來說，卻未必如此了。對朱厚照而言，他可以等幾年登基，那時性格可能趨於完善和穩定，不會寵信閹黨打壓文官集團。

    當然，也不一定會如此，沈溪之前聽了朱厚照的心底話，熊孩子對文官集團反感的種子早已種下，即便他不寵信劉瑾，或許也會寵信谷大用、張永，甚至是張苑等人來對抗文官集團。

    這是總的歷史趨勢，大方向改不了。

    沈溪心想：「歷史上劉瑾之所以