沈溪回京並未驚動任何人，即便是朝中閣臣都不知道。

    沈溪跟地方大員進京情況不同，他是以湖廣、江西兩省總督轉任三邊總督，回京並非述職，而只是「途經」，所以這次他行色匆匆，頭天晚上回來，次日清晨便會離開，甚至不用去兵部和五軍都督府報到，面聖也是在宮外，無需進入朝堂。

    當天沈溪要見的，計劃中有四人，但他知道自己精力有限，只能從中做出取捨。

    先見朱厚照，再見謝遷，之後是劉大夏，至於馬文升則在兩可間，畢竟馬文升是吏部尚書，互相需要避嫌，不能讓人詬病說將官職私相授受。

    至於五軍都督府的各位大佬，他沒打算去拜見，便連家門也不準備回，次日一早離開，直接趕赴西北，此時家眷還在南面的良鄉縣城，明日部分先回京城，剩下的則會繞城而過，繼續往西北而去。

    自朱厚照在宮外的別院離開，馬九等人已在街口等候。

    回到京城，沈溪沒有騎馬，而是以馬車代步……京城這邊一直留有車馬幫弟兄，就算沈溪只是帶幾名隨從星夜回京，身邊仍舊不缺人手調遣。

    而且他相信沒人知道他這麼快就回京城了，暫時不會有人身安全的顧慮。

    「老爺，現在往何處去？」馬九見到沈溪過來，趕緊上前問詢。

    沈溪沒有踩馬凳，直接躍上馬車，隨口道：「往謝閣老府上去，別人可以不見，但謝閣老必須要拜見。」

    馬九沒多說，直接上了車駕，親自趕車。後面十多個車馬幫弟兄，則在另外兩輛馬車上，三輛馬車往謝遷府宅而去。

    ……

    ……

    謝遷這邊剛要歇息，管家進來稟告說有人求見。

    謝遷火冒三丈：「也不看看什麼時辰了，二更鼓都敲了許久了，這時候還有人來，分明是擾人清夢。你出去說，有什麼事明日再來！」

    管家很為難：「老爺，是沈大人。」

    「沈……沈溪？」

    謝遷愣了一下才反應過來，趕緊將脫下的外衣重新穿上。

    謝遷隔著門對外面的管家道：「我整理好再出來，讓他到書房候著，這小子……也不挑個好時候，大晚上居然前來造訪。」

    嘴上抱怨，謝遷心裡卻樂開花……許久沒見沈溪的面，他想知道兩年過去昔日的束髮少年如今成了什麼模樣，同時他還想跟沈溪商議一些事。

    倉促間，謝遷沒什麼準備，不過能這麼快會面已經很不錯了，他暗自納悶：「這小子怎麼說回來就回來了？不是說要到十月下旬嗎？他此番回來，大晚上前來求見是幾個意思？之前陛下可是有意讓他去面聖，他不見陛下卻來見老夫，怕是不合規矩啊！」

    帶著患得患失的心情，謝遷從後院來到書房。

    沈溪安排好手下，剛進入書房所在的院子，謝遷已然迎了上來。

    謝遷搶在沈溪行禮前問道：「也不看看時候，有事不能等到明日？」

    沈溪深施一禮，然後道：「閣老見諒，學生剛去見過陛下，明早便會動身離京前往西北，只能連夜來訪。」

    聽說沈溪先去見過朱厚照，謝遷這才釋然：「面過聖就好，回京必須要先去見陛下，畢竟是陛下讓你往西北途中先過京師……你剛進宮了？」

    沈溪搖了搖頭，道：「是在宮外相見。」

    「咳咳——」

    謝遷猛烈咳嗽幾聲，然後瞪著沈溪氣沖沖地道：「就知道你做事不靠譜……你在宮外面聖成何體統……陛下在作何？」

    說到這裡，謝遷突然意識到皇帝做的事情不能讓外人知曉，這會兒管家和奴僕還在旁邊，當即一擺手，吩咐道：「這裡沒你們什麼事了，先退下吧。之厚，跟我進房說話。」

    謝遷直接叫了沈溪的表字，以示尊重。

    人前謝遷總算為沈溪保留幾分面子，不管怎麼說孫女婿現在已經是三邊總督，地位尊崇，可以說大明朝廷將最重要地方軍職交給沈溪，地位非比尋常。

    ……

    ……

    進入書房，謝遷坐了下來，指了指旁邊的椅子：「隨意吧。」

    沈溪沒有落座，道：「之前閣老問及陛下在宮外所做之事……以學生所知，現如今陛下可說是吃喝玩樂，唯獨不思政務，為何朝臣不向陛下勸諫？」