天放亮，卻是晴空萬里。

    葉名溯將第一題四書文的考題寫到紙上，再將考題糊在木牌上，一式兩份，派人在場地中巡迴展示。

    這對靠近正堂的考生多少有利，能及早看到題目就能早一步思考、答題。

    沈溪的甲子號考棚正好在靠近轅門的地方，距離正堂那邊比較遠，衙役在考場各通道轉了個圈，最後才轉到沈溪這邊。

    衙役好像擔心沈溪眼神不好看不清楚，還特別往這邊靠了靠，停頓了一會兒才走。

    無論哪個衙役見到沈溪，臉上都掛著笑容，沈溪感覺自己好像是考場中的明星一樣。

    四書文的題目是「行仁政而王，莫之能御也」，語出《孟子·公孫丑章句上》，按照字面意思，是施行仁政來治理天下，沒有誰能夠抵禦。論的是「仁政治國」，算是中規中矩的考題。

    四書不過四本書，寥寥幾萬字，千百年的科舉，每年全國那麼多府縣的考試，想從中挑出些花頭來實在不容易。

    從明朝中葉開始，在考試中用「截搭題」的方式來考學生，即從不同的典著中節選一句或幾句話，拼湊在一起出題，那是千奇百怪，花樣迭出。

    但這次葉名溯出題，算得上是「良心題」。

    四書文必考，學生沒有選擇的餘地，這句話只要學過《孟子》的人大概都知道是什麼意思，但要把自己的觀點貫徹到文章中，那就要靠學問了。

    題目公布後，所有考生都在閉目冥想，有的乾脆搖頭晃腦，像是在那兒默背書本一般。

    沈溪把墨研好。情不自禁打了個哈欠，也是昨夜晚睡早起，精神有些萎靡不振。

    因為選考的五經文差不多要到中午才會放題，沈溪想的是，先把文章寫好，趴下來稍微眯一下。養足精神，不然以他現在所處考棚的位置，到中午以後陽光正好照射過來，被春天暖薰薰的陽光一曬，必然困頓不堪。

    沈溪提起筆，開始寫他科舉考試的第一篇八股文。

    題目很容易，不需要做太多的考慮，遵照馮話齊的意思，縣試里引經據典不能引用得太深。適可而止是最好的。

    一篇文章，不得少於三百字，試卷每頁以紅線為界，以黑線為直格，每頁紙差不多能寫一百字左右。一共十四頁考卷，後面還要寫五經文，洋洋灑灑寫個七八百字的四書文，那後面肯定沒地方寫五經文了。

    沈溪把握得很好。以仁政治國，就以如今弘治帝為例。拿古孝賢君王來作比，以他十歲的腦袋瓜，寫起歌功頌德的文字恰到好處，不刻意歌功，婉轉之中，還帶著對歷史上各朝君王功過的檢討。

    寥寥不到四百字。沈溪前後用了不過半個時辰。檢查好，抄寫與卷子上，慢慢把卷子合上，用鎮紙壓好。

    隨即沈溪伸個懶腰，趴在桌上小寐。

    別的考生多半還都沒下筆。沈溪已經完成了他的第一篇科舉文章，別人見到沈溪趴在那兒，只當沈溪一個孩子不會作答，趴在那兒冥思苦想。

    沈溪睡了大約一個時辰，隨後被春日裡一股寒風吹醒。等他清醒過來，五經文的題目尚未公布，沈溪可以繼續想別的事情。

    到中午時，五經文開始放題，一共五道題目，分別出自《五經》，考生可以選擇其中一題來作答。

    沈溪跟馮話齊主要學的是《春秋》，但先走到沈溪這邊展示的題目卻出自《尚書》，「其爾萬方有罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方」。

    語出《尚書·湯誥》，是商王成湯在滅夏桀之後回來對各方諸侯說的話。

    這句話的意思是，你們萬方諸侯有過錯，原因在我一人身上；若我過失，與萬方諸侯無關。

    歷史傳下來的《尚書》版本多樣，但以偽古文孔本尚書為官方定本。

    沈溪在學塾只是將《尚書》背熟，馮話齊連經義和集注都沒有給他講全，好在沈溪前世專門研究過幾種版本的《尚書》，並結合朱熹對《古文尚書》和《今文尚書》差別的論述，對此並不陌生。

    沈溪不想弄得太複雜再去看《春秋》的題目，他覺得這道《尚書》題不錯，跟之前四書文「仁政治國」算是一脈相承，都是論述君王治國之道。

    沈溪提筆破題，直接以「積不善之家必有餘殃，積不善之國必有餘禍」來破題，以論述君王對於天下興亡有所承擔的重要性。

    這次沈溪覺得有種讀書破萬卷下筆如有神的感覺，反正他年歲小，就算過了這次縣試，他也不能馬上去府試、院試，甚至是鄉試和會試，他對於這次考試並非十分看重，本著重在參與的精神，他寫起一些話來也沒太多顧慮。

    一篇文章作下來，沈溪有種意猶未盡的感覺，但篇幅所限，必須要收尾。

    在八股文中，對於頭尾的要求很高，等沈溪完成後，仔細審讀一遍，覺得沒什麼差錯，再往正卷上抄寫。

    一切完畢，時間才剛剛過正午，距離下午交卷尚早。

    沈溪上午補了一覺，精神尚可，這會兒沒有睡意，便坐在那裡發呆，偶爾側目看看別的考生奮筆疾書，便有種怡然自得的感覺。

    吃了點米糰，肚子不是很餓，他端坐那兒，等著太陽落山。

    到未時末，已到日頭西斜的時候，沈溪全身都被陽光包裹。此時葉名溯在正堂前坐得久了，下來巡視考場，順帶看看學生的答題情況。

    在縣試中，儒學署的人雖然是監考者，但他們不能隨便觀看學生的考卷。主要因為儒學署的人跟城中的許多童生都認識，尤其是那些考了幾屆的老童生，在縣試不進行「謄卷」的情況下，怕因此而從中有私相授受的事情發生。

    但知縣作為主考官，要看考卷，雖然說於理不合，但也沒人敢阻攔。葉名溯一路巡查考場，中途走到沈溪面前，但見沈溪坐在椅子上，只有小半個身子露在桌子上，而桌上的筆墨擺放整齊，連考卷都已經合上，當下忍不住心中的好奇，想伸手拿沈溪的考卷一觀。

    &尊大人，此舉怕是不妥……」

    旁邊跟隨的儒學署的訓導小聲提醒。

    葉名溯要探頭去看看考生的答題情