沈溪卻不敢苟同。

    福建之地的知縣確實不好當，這兒峰嶺聳峙，丘陵連綿，河谷、盆地穿插其間，山地、丘陵幾乎占總面積的八成以上，素有「八山一水一分田」之稱。如今玉米、番薯、土豆等高產作物又未引進，大明朝廷又禁海，百姓窮困潦倒，在這兒當官想撈銀子都找不到地方，可泉州的情況又有所不同。

    大明朝在三個沿海港口城市寧波、泉州和廣州，設立了市舶司，雖說弘治年間因為倭寇和海盜的滋擾，海運並不是很發達，但至少這是跟西南諸國交易的橋樑紐帶，一直要到嘉靖元年，因為倭寇滋擾加劇，泉州和寧波兩處通商口岸不得不關閉，只留下廣州一處。

    到目前為止，泉州仍舊是福建省能與省城福州比肩的大城，甚至有過之而無不及。晉江縣城是泉州府的府城所在，晉江縣的知縣雖然附郭，但撈銀子的門路一大把，能叫苦而想通過走關係調到別處？

    就算要走動，也不至於來賄賂一個六品的翰林官，拿著銀子去南京城或者京城走動一下才是正途。

    沈溪目光嚴峻：「無論如何，進城後不得收受禮物，也不得隨意接受宴請，否則一切交由法辦！」

    一句話，就讓劉瑾大為不滿。劉瑾冷笑道：「沈中允這是自己發了財，準備斷別人的財路？」

    以前無論大小事，米閭和宋老越都站在沈溪這邊，可這次他們也不贊同沈溪如此嚴厲。跟著欽差走幾千里到泉州，一路辛苦圖的不就是為了到地方後能跟著分杯羹撈點兒油水？現在倒好，沈溪一上來就擺出清官的姿態，下面的人想收點兒辛苦錢都不准。

    沈溪道：「想要錢，我這裡有，可若是收了不該收的錢，京城都別想回去了，估計一抵京就是個剝皮抽筋的下場，你們掂量著辦吧！」

    沈溪並非危言聳聽，他怕地方官府獻殷勤的原因，是佛郞機人的船隊招惹了麻煩，想讓他來背黑鍋。

    歷史上葡萄牙人抵達亞洲後，可滅了不少國家，建立起了廣袤的殖民地，當他們聽說有個叫大明的地方，簡直是人間天堂，他們自然想做無本買賣，靠武力進行劫掠，但他們顯然低估了大明軍隊的實力。

    葡萄牙人見硬來不行，就開始大撒銀錢賄賂地方官，結果如同他們所預料的那樣，大明官員貪得無厭，而且收了錢就辦事，直接就把葡萄牙人希望兩國通商的國書送到京城。

    葡萄牙人可不會安分守己在原地等候朝廷派來的欽差，他們在東南沿海一代劫掠人口，燒殺擄掠，地方官收了銀子，對葡萄牙人的惡行睜一隻眼閉一隻眼，只希望這些外藩人早早離開。

    歷史上葡萄牙人就這德行，雖然如今前來泉州的葡萄牙人似乎比沈溪記憶中的時間早了點兒，但料想在行事風格上不會有太大偏差。

    就怕現在葡萄牙人已將獠牙露出，地方官發覺這些人是豺狼時，為時已晚，於是想通過賄賂沈溪，把事情揭過去，屬於典型欺上瞞下的行為。

    把面色不善的劉瑾等人打發走，沈溪暗自揣測：「若我所料不差，進城後地方官必定虛以委蛇，用各種手段蒙蔽我，讓我蒙頭蒙腦空著手回去對皇帝交差了事。」

    當晚，晉江縣的官差對沈溪這個欽差照顧得無微不至，茶是頂好的武夷山茶，美味佳肴擺了一大桌子，許多都是罕見的山珍海味。沈溪心想，若晚上再送幾個女子來，待遇簡直與皇帝出巡一般無二了。

    沈溪這邊滿心戒備，劉瑾卻沒什麼防備心理，難得這一路上終於遇到個「識相」的地方官，他覺得不好好享受一下簡直對不起這一路的顛簸。

    第二日上午，沈溪一行在晉江縣的衙役引領下，一路到了泉州府城外。

    還沒等進城，地方官員已經出來迎接，不但晉江知縣亨少淵來了，連泉州府知府張濂也親自出來相迎，大小官員加上府縣兩級的吏員，足足有五六十人，加上開路、封街的衙役，圍觀的百姓人等，差不多上萬人聚集在泉州城北門。

    沈溪苦笑不已，對方越是表現得如此鄭重，說明事情越棘手。

    「下官張濂，率泉州府大小官員，前來迎接欽差大人。」張濂主動上前向沈溪行禮，就差磕頭下跪了。

    沈溪下了馬車，扶起張濂：「張知府多禮了，我只是個六品官，你卻是四品大員，獨領一方，何必如此多禮？」

    「地方小吏，豈能與天子近臣並提？