十月十七，剛剛入夜，吃過晚飯後沈溪第一時間來到土木堡北門城牆上，望向遠處山頭上的韃靼軍營。

    此時韃靼人已在距離土木堡北城牆大約十里左右的位置重新紮好大營，一下午的時間基本上掃平了外圍韃靼人自己構築的陷馬坑以及絆馬索等，把防線順利推進到了大明五里防禦圈的外圍。

    沈溪皺起了眉頭……這是否預示著當晚會有一場血戰發生？

    就在沈溪沉思不已時，雲柳騎馬快速到了城頭下，從馬背上翻身跳了下來，快步登上城頭，奏稟道：「大人，城東和城南的韃靼兵馬皆出營，往前快速推進，此時距離我兩面城牆不到十里！」

    「哦，不到十里，那下一步，就會和城北一般，韃靼兵馬會向前挺進到五里左右，逼近我們外圍防禦工事？立即傳令下來，撤回第一線駐守的士兵！」

    沈溪在土木堡城塞外設置有大量暗哨，這些士兵躲藏的地方靠近敵方陣地，如果遇到戰事會非常危險。

    斥候的任務就是提著腦袋在戰場第一線調查敵方動向，奏稟給主帥知曉，讓主帥可以對戰局做全面了解。

    韃靼人的異動，超出了沈溪的想像，沈溪預感中不會發生的四面攻城，似乎正在變為現實。

    四面城牆外的前沿陣地，都傳來韃靼人蜂擁而出的消息。

    敵人出動了大量馬車，準備好沙袋、條木、草墊等填埋物，另外還準備有大量梯子和木板，估計是用來作為渡過溝壑的橋樑，看來韃靼人這次是要動真格的了。

    沈溪非常擔心韃靼人不計代價地攻城，如果韃靼人四面進攻的話，以其兵力上的絕對優勢，將會令城中兵馬陷入首尾不能兼顧的局面。

    「沈大人，韃子從城東方向發起攻勢，大約出動了五六千人馬！」消息陸續傳遞到沈溪手裡。

    「大人，韃子從城西殺來，預計有一萬餘眾！」

    「大人，韃子出動兵馬，開始用沙袋、條木和草墊填滿我城北外圍工事，後續兵馬上萬！」

    「大人，韃子自城南出擊，兵馬七八千！」

    韃靼人幾乎同時對土木堡發起進攻，沈溪甚至沒反應過來，就已進入眾敵環伺的狀況，也就是說，他之前所做的準備，等於徒勞無功。

    不過沈溪還是有些自信，因為除了城南防禦相對薄弱外，其餘三個方向基本可以做到沒有任何疏漏，而且在兵力布置上側重點，準備有大量預備兵力，甚至可以根據某處進攻強度來做出兵馬調度。

    對於韃靼人的攻城戰沈溪早有防備，卻發起的方式卻大大超乎他的預料，韃靼人居然四面圍攻，沈溪除了感覺大難臨頭外，同時也知道這是一場拼消耗的戰事，誰的損更大，誰就會在這場戰事中妥協。

    作為防守的一方，明軍沒有退路可言，只有讓韃靼人經不住大面積戰爭損耗，這場戰事才有勝利的可能。

    ……

    ……

    城北韃靼營地中軍大帳，亦思馬因正在為戰事籌謀。

    兵馬出動後，阿武祿已回到自己帳篷，亦思馬因心裡很清楚，若能一戰而攻克土木堡，生擒或者殺掉沈溪，此後出征路上，阿武祿將歸他所有，可以享盡溫柔，而且阿武祿之後會倚重他，藉助他的力量來為兒子獲取更多權力，相應他的身份和地位也會水漲船高。

    這是一次公平交易，亦思馬因覺得，即便他不攻破土木堡，阿武祿也會因為藉助他的兵馬和權勢選擇跟他合作。

    但那畢竟名不正言不順，如若這一戰他可以獲勝，即便此事為達延汗巴圖蒙克所知，巴圖蒙克也不會反對，反而覺得阿武祿做事果斷，善於激發將士士氣。

    草原人對於貞節看得不重，那些擁有權力之人，更看重的是結果，至於戰爭的過程和損耗，都可以忽略不計，如果只是損失一個女人的貞節就能摘取勝利果實，任何人都願意拿出來做交換。

    亦思馬因為了「合理」擁有阿武祿而做出四面進擊的抉擇，並非是他貪戀美色，更主要還是他覺得，沈溪不除掉如同芒刺在背，隨時可能讓所部的糧道和退路出現變數。

    「國師，各路兵馬均順利進入土木堡外圍塹壕區，距離城門僅有兩里……」

    就在亦思馬因心情忐忑的時候，前方傳來的戰報讓他精神一振。

    出兵出奇的順利，土木堡綿延五里的防禦