，我即刻派人查案，爭取早些將證據搜集齊全，如此也好跟陛下交待。」

    張子麟提醒：「沈尚書一定要小心外戚殺人滅口啊。」

    「殺誰？」沈溪問道。

    「呃……」

    張子麟猶豫一下，道，「涉案人等均有危險……以外戚無法無天的做派，料想能做出此等傷天害理之事，沈尚書自己也要小心。」

    ……

    ……

    午時剛到，張延齡急匆匆趕到了壽寧侯府。

    剛剛起床不久正在品茗的張鶴齡，在書房見到弟弟，有些意外地問道：「你不會又惹了什麼麻煩回來吧？」

    張延齡臉上帶著一抹厲笑：「大哥可真是穩如泰山……看來今日上午朝中發生了什麼你還一無所知吧？」

    「什麼事？」

    張鶴齡臉上滿是疲憊之色，「昨夜被沈之厚入豹房見駕之事折騰到半宿才睡下，這會兒才睡醒，誰知道朝中發生什麼事？」

    張延齡道：「剛得到消息，陛下下旨讓沈之厚調查咱兄弟，兩個時辰前聖旨到了兵部衙門，大哥對此居然漠不關心？」

    「沈之厚！？」

    張鶴齡輕描淡寫地道，「昨日沈之厚前去面聖，陛下提出讓他查案乃是順理成章的事情，為兄又沒有強搶民女，擔心作何？倒是你……二弟，沈之厚這次可是把矛頭對準你了，你自求多福吧！」

    張延齡對兄長淡然的話極為震驚，瞠目結舌問道：「大哥，你怎麼跟我生分起來了？朝野中人，可不認你是誰，只知道咱兄弟二人一條心……何況這次被參劾的可不止我一人，還有你呢！」

    張鶴齡冷笑著把手上的書放下，恨其不爭道：「二弟，你在朝中這麼多年，早該明白大難臨頭各自飛的道理吧？」

    「為兄為你的事情那麼上心，每次都替你擦屁股，而你呢，一次二次都不爭氣，先皇在世時你就冥頑不靈，現在怎麼說？害怕了嗎？你要是沒做錯事，沈之厚對你也無成見的話，你怕他作甚？還不是因為當初你總是明里暗裡跟他過意不去？」

    張延齡聽到這話，又氣又急。

    本來他對沈溪就恨之入骨，只是找不到辦法對付，現在沈溪反過頭要來查他，更讓他憤憤難平。

    「大哥這麼說，是想甩手不管，讓小弟獨自面對案子，是吧？」張延齡咬著牙問道。

    張鶴齡抬頭打量張延齡，道：「現在知道怕了？你早點兒拿出現在這態度，謹慎應對，也不至於讓為兄一直為你提心弔膽……既然你覺得有本事能對付沈之厚，自去便可，為兄以後對你的事情都不管不問。」

    「大哥，你不是跟小弟我開玩笑吧？咱們可是從來不分彼此的……」張延齡急道。

    「免談！」

    張鶴齡一擺手，「你是你，我是我，先把關係拎清再說……朝中參劾你的皆是什麼強搶民女、奸淫擄掠、縱奴傷人等大罪，鬧得民怨沸騰，一個不好就要被砍頭，相信沈之厚不會輕易放過你。」

    「反觀為兄，最多是侵占商鋪、民田，那些宅子和田地為兄都是花銀子買的，且多為劉瑾當政時過的手，就算追究也沒多大責任！」

    張延齡很意外，張鶴齡昨晚到他府上拜會，被他給懟了回來，這才過了一夜，到今日態度就變了。

    「大哥，你……！」

    張延齡心裡滿是迷惑，不過他倔強慣了，哪裡肯低頭認錯？當下咬緊牙關道，「既然你不管，那兄弟我要如何應對就不用你來摻和，若是做出什麼不當之事，你少到我這裡來指手畫腳！」

    說完，張延齡轉過身，拂袖而去，一點都沒給張鶴齡面子。

    「二老爺，您……」門口侍立的壽寧侯府管家正要跟張延齡說話，卻見張延齡一臉傲慢，頭也不回離開。

    管家進到門內，好奇地問道：「老爺，二老爺這是怎麼了？」

    張鶴齡怒道：「讓他去，一次次嘚瑟，到處樹敵，每次我這個做兄長的都好言相勸，可結果如何？全都要我為他收拾殘局，這次陛下要動真格的，讓兵部沈之厚負責我兄弟的案子，那麼多參劾奏疏，罪證確鑿，沈之厚豈能善罷甘休？到時候肯定會掀起一場大風波！」

    管家勸道：「老爺，既然問題這般嚴重，您更應該和二老爺團結一致、攜手對外才是。」

    「你知道什