沈溪回到刑部衙門時，這裡的安保措施已達到最高級別，英國公張懋、國丈夏儒，帶人押送一批嫌犯過來，據說全都是五軍都督府里的閹黨成員。

    「……之厚，昨日都督府的確有人鬧事，老朽自作主張把人給拿下，給你送來，由你審問！」

    張懋一副全力支持的態度，面對沈溪時，臉上滿是討好的笑容，語氣中帶著恭維，跟以前那種心高氣傲誰都瞧不上眼的高姿態截然不同。

    夏儒站在張懋身後，不言不語。

    現在誰都明白，沈溪一句話就能決定朝中絕大多數官員的前途，誰要是被歸入閹黨，莫說是政治生涯就此結束，很可能會有生命之虞，甚至抄家滅族都有可能。

    沈溪道：「多謝張老公爺把人送來，但之前陛下吩咐，若未牽扯進謀逆案的閹黨成員，暫不會問罪。」

    「那……這些人？」張懋有些為難，人都被抓起來了，如果把人放回去，很可能會鬧出更大的事端。

    沈溪看到張懋遲疑的樣子，立即明白過來，當下一擺手，朱起和王陵之等人迅速上前聽命，沈溪吩咐道：「把人押送至刑部地牢，慢慢審問，本來這些人應該由五軍都督府自行處置……」

    按照慣例，官兵多由軍規、軍紀約束和懲處，三法司和府、縣衙門很少牽扯進去。張懋笑道：

    「這不是涉及劉瑾謀逆案麼？陛下安排之厚全權負責，那是對你的信任，老朽豈能不配合？人已送來，如何處置就看你的了……大可殺一儆百，讓京師儘早安定下來。」

    「嗯。」

    沈溪點頭，「張老公爺要留下一起聽審麼？」

    張懋擺擺手：「不必，老朽還要趕回五軍都督府坐鎮……有事你只管派人通知，老朽保證隨叫隨到。之厚放心，若有人圖謀不軌，但凡老朽在，絕對不會讓其威脅到京師安穩。」

    這話有點放馬後炮的意思。

    實際上現在京師局面已完全得到控制，說這話顯得很虛偽。

    不過這也是官場慣例，就算聽起來敷衍，沈溪不能表現出輕蔑的態度，還得出言表示感謝。

    沈溪送張懋和夏儒離開，然後派人將五軍都督府送來的「閹黨」成員送去刑部地牢關押，此時刑部尚書劉璟和大理寺卿張綸均已卸職，刑部這邊坐鎮的是都察院左都御史洪鐘，還有暫時留下來處理刑部事務的侍郎張子麟。

    照理說張子麟跟閹黨關係密切，也應該被看管居住，只有證明清白後才能復職，但據沈溪所知，此人在閹黨覆滅後當了十幾年刑部尚書，品性端正，能力卓著，沈溪反覆權衡後決定調其來幫忙，此時張子麟猶自有些惴惴不安。

    「沈尚書，不知陛下有何交代？」洪鐘聽聞沈溪自宮中回來，馬上帶人到院子迎接，見面後第一時間便關切詢問。

    沈溪道：「逆賊劉瑾罪名已定，陛下勾決，今日行刑！」

    「什麼？今日？」

    洪鐘沒料到朱厚照會這麼快誅殺劉瑾。

    沈溪嘆道：「夜長夢多，這可是謀逆大案，難道要給賊逆留下反撲的機會？這次的事情，不能有任何後患！」

    既然朱厚照決心已下，劉瑾死罪不可避免，沈溪不想出現變故，早點兒把禍患去除對各方勢力都有益。

    朱厚照可以就此高枕無憂，沒人跟他爭奪皇位，文官集團則可解心頭之恨，把心思放回朝政上。就算閹黨成員也能鬆口氣，因為劉瑾一死意味著這樁謀逆大案將會成為懸案，無人能鼎證他們曾參與其中。

    所以就算洪鐘和張子麟聽到沈溪當日就要殺劉瑾，感覺有些意外，也很快便恢復鎮定，淡然處之，心底卻對殺劉瑾多了幾分期待。

    「沈尚書，不知幾時行刑？」洪鐘問道。

    「自然是正午……凌遲處死，監刑之事就交給張侍郎。」

    沈溪目光炯炯地看著張子麟，言外之意是殺劉瑾的時候，他不會親自出席，一切都交給張子麟代勞。

    堂堂刑部侍郎，朝廷正三品大員，少有親自擔任監斬官的，但特殊時期，張子麟就算覺得不妥，依然恭敬領命……畢竟沒有什麼比親自送謀逆賊首上路更能證明自身清白，以後如果還有誰指責他為閹黨成員，他也有話說。

    洪鐘再問：「其餘涉案的閹黨中人，是否要升堂審理？」

    因五軍都督府那邊押送一批「閹黨」前來，令刑部衙門內氣氛陡然變得緊張。

    沈溪卻搖頭：「哪些人是閹黨，哪些不是，一切都交由監察院和六科議定，本官只負責謀逆大案，為官員定性非本官所願。」

    「這就好，這就好。」

    就算自認不屬閹黨的洪鐘，聽到這話也忍不住鬆了口氣。

    因為皇命在身的沈溪實在太過強勢，若他非要把懲治閹黨的事情攬在手中，那幾乎就是一言可定人生死，朝廷必然會掀起巨大的風浪。

    現在沈溪表態，只負責審理劉瑾謀逆案，對於朝中大多數人來說都可以鬆口氣。

    畢竟就算沈溪的資歷再深厚，但這兩年在中樞的時間畢竟不長，很多新上位的官員跟沈溪都不怎麼熟悉，生怕自己被圈定到閹黨之列，就算不死，政治生涯也到頭。

    沈溪帶人進入刑部大堂，道：「諸位不必在此等候，先且去休息，臨近午時前往西市監督行刑便可！」

    洪鐘問道：「要殺幾人？」

    「除了劉瑾外，其餘人等就算犯下死罪，也不會在今日行刑。」沈溪道，「暫時只殺劉瑾一人。」

    洪鐘關心的是張彩、劉宇等閹黨核心成員是否會被懲治，同時張文冕和孫聰等劉瑾幕僚又該如何定罪，現在沈溪說明今日只殺劉瑾一人，讓他們徹底放下心來。

    沈溪道：「逆賊劉瑾現在可還關押在天牢中？」

    「未敢擅移。」洪鐘道。

    沈溪微微點頭：「本官準備到天牢去見劉閹，可有問題？」

    洪鐘和張子麟對視一眼，隨即洪鐘道：「沈尚書要去見劉瑾，可是要再詳細審問？」

    沈溪道：「算是吧，有些事尚未得到核實，哪些人附逆一同謀反，還是要親自