張苑心想，這沈府真是藏龍臥虎，難怪我這侄子入仕以來無往而不利，那是強將手下無弱兵啊！

    心裡帶著幾分忌憚，張苑留在府門外等候，過了許久，馮恆才出來向張苑行禮：「這位公公，我家老爺在裡面恭候，請。」

    這次沈溪沒有親自出來接待，在張苑看來，應該是之前已經睡下，這會兒出來迎客有些不太方便。但等他跟著馮恆一起到了沈府書房，才發現事情根本不是他所想那樣，沈溪並沒有休息。

    張苑進門，等馮恆離開後才打量沈溪，問道：「沈尚書不會到現在還沒歇下吧？」

    正說話間，朱山扛著兩口大箱子到了書房門口。

    沈溪指了指外面的箱子問道：「張公公這是何意？」

    張苑臉上帶著微笑：「你以為是陛下賞的？沒錯，之前陛下確實說過要賞賜沈府五千兩銀子，不過如今內庫湊不出這麼多銀子，沈尚書怕是要等上一段時間，指不定回頭陛下就將這件事忘了……」

    張苑不說箱子裡是什麼，先提賞賜之事，沈溪大概聽明白了，其言外之意，是讓他利益均沾。張苑說銀子是賞賜給沈府的，那就不是給沈溪一人，暗示沈溪實際點兒，讓他這個親叔叔也分潤點好處，如此他才好在皇帝面前提及此事，保證銀子到位。

    對於朱厚照又一次賞賜，沈溪不怎麼上心，他跟張苑不同，對錢財沒有太大的欲望。

    在沈溪的觀念中，得到的皇帝賞賜太多，並非是好事，因為這意味著責任同樣更大，若做事不能讓皇帝滿意，皇帝便會為自己的賞賜不值，那時心中就會生出芥蒂來，反而會對臣子的官路造成阻礙。

    沈溪裝作聽不懂，搖頭道：「在下對於陛下的賞賜，並不那麼看重，有固然可喜，沒有也無礙……卻不知這箱子裡裝的是何物？」

    張苑訕訕道：「裡面乃是這段時間涉及宣府戰情的奏摺，數量不小，你要不要打開看看？」

    沈溪出了書房門，在朱山和張苑關切的注視下，打開箱子，箱子沒上鎖，裡面果真跟張苑所說一樣，全都是題奏。

    「都是自司禮監拿來的？」沈溪側目打量張苑。

    張苑笑道：「不是來自司禮監能是何處？陛下問及宣府軍情，著咱家前往司禮監……還是到書房說話為好，這些奏摺……」

    他想徵求一下沈溪的意思，看看是否讓侍候身邊的女大力士把箱子搬進書房去。

    沈溪蹙眉：「箱子還是不要留在府宅內，之後請張公公帶走為好，若有什麼要問的事情，張公公只管到房裡問，外面說話確實不那麼方便……」

    說完，沈溪看著朱山道，「小山，你且退下，這裡不需要你侍奉……哦對了，你去門口守著，順便將箱子搬到府門前去。」

    朱山心裡犯嘀咕：「讓我搬進搬出的，到底要搞那樣？唉，算了，既然是老爺吩咐，總歸沒錯，管這個姓張的是什麼人呢！」

    ……

    ……

    沈溪和張苑前後腳回到書房。

    同一天內，二人已是第二次見面，張苑迫不及待地道：「賢侄，既然你知道陛下要問的是什麼事情，還不趕快和盤托出？咱家也好早些回去通稟，這樣你省事，咱家也可以早點兒收工。」

    沈溪語氣深沉：「陛下問的不是宣府軍情，而是劉公公近況吧？」

    張苑先是一怔，隨即沒好氣地道：「別妄自揣測，陛下問的是什麼你又不在場……為何突然提及劉瑾這個人？」

    沈溪道：「宮裡那麼多姓劉的太監，張公公怎就知道在下說的是誰？」

    張苑坐在那兒，斜看沈溪一眼，道：「耍小聰明可沒意思，七郎，你當官不是當糊塗了吧？管陛下想要問什麼呢，你只管說跟戰事有關的事情，咱家根據你所言回去稟報，若哪裡不符實際，這責任可得你來承擔！」

    沈溪也坐下，神色平靜：「你都不告訴我陛下問的是什麼，我怎麼跟你解釋？」

    「你就不能一起說嗎？」張苑有些著急。

    沈溪搖頭道：「宣府軍情就好像你所看到的那些奏本一樣，雜亂無序，真要說清楚的話，幾天幾夜都說不完，張公公不是想讓我從頭說起吧？」

    張苑眉角間露出遲疑之色，他不太想承認一些事，但為了自己差事順利完成，此時他不得不對沈溪稍微低聲下氣，畢竟