劉瑾負責安排築京觀儀式。

    誰惹的麻煩誰來背，通過沈溪的表現劉瑾基本可以確定宣府存在虛報軍功的情況，這件事不能輕易彈壓下去。

    「一定要防止兵部搗亂，只要沈之厚能保持緘默，這件事便能隱瞞下去……不就是找一千顆腦袋麼？」

    劉瑾暗中向自己鼓勁，爭取瞞天過海。

    他清楚自己的對手是誰，內心有些迷惑：「沈之厚隱忍不發，我倒要看看，他有什麼陰謀詭計！」

    回去後，劉瑾趕緊寫了封信，準備將自己的意思傳達給宣大總督孫秀成知曉，由於不放心官驛傳信的隱秘性，準備讓他最信任的張文冕出使。

    「炎光睿智，做事沉穩，讓他去，定能將事情處置好，只要能將築京觀的人頭湊齊，便是大功一件，到那時沈之厚只能幹瞪眼，無可奈何！」

    ……

    ……

    沈溪對劉瑾的安排有所預見，先一步去信宣府。

    沈溪跟孫秀成間並無交集，主要是跟李頻陳述利害關係，希望其棄暗投明。

    劉瑾派去西北的人是張文冕，沈溪這邊則是馬九。

    在沈溪看來，馬九做事一絲不苟，又跟李頻認識，去了後能說得上話。

    派出馬九的第二天，沈溪得知劉瑾的舉動，同時司禮監正式下文通知，京城很快就要舉行慶祝宣府大捷的凱旋儀式，屆時還要築京觀以威懾四夷，通知六部以及京城各衙所做好準備。

    謝遷問明情況立即趕到兵部，神色間滿是不悅：「劉瑾既已知宣府地方戰報中存在虛構成分，當立刻阻止，結果卻置若罔聞，非要將這件事大肆張揚，若到時候拿不出那麼人頭，朝廷顏面何存？」

    這次跟謝遷一起來的，還有英國公張懋。

    顯然張懋是被謝遷硬拉過來作說客的，但謝遷說話時，張懋卻老神在在閉眼養神，一點兒都不配合。

    沈溪知道，謝遷想聯合張懋，再加上沈溪，三人聯名，以虛報戰功之罪彈劾宣大總督孫秀成，再以此攻擊劉瑾失察。

    沈溪道：「閣老能確定地方奏報上來的功勞一定是弄虛作假？」

    「你怎麼這麼說話？難道你調查後，還有別的結果不成？」

    謝遷打量沈溪，皺眉問道，「之厚，你這兩日難道沒派人調查麼？這麼大的事情，兵部全程不參與，老夫知道你明哲保身的心思，但未免做得太過了……若事情有變，你會被人戳脊梁骨的！」

    說著，謝遷打量張懋一眼。

    可惜此時張懋閉著眼優哉游哉，壓根兒就沒聽到謝遷的話。

    沈溪瞟了張懋一下，然後向謝遷打眼色，意思是有些話不能當著張懋的面說。

    謝遷心領神會，當下對張懋道：「公爺現在已知宣府方面確實存在虛報戰功的情況，回頭一起上疏時，公爺可不能坐視不理啊！」

    張懋睜開眼，爽朗一笑：「於喬說的是，若真查出宣大總督府虛報戰功，老朽自然不會袖手，於喬你既然來見之厚，便跟他多說說，之厚上任兵部尚書不久，有很多地方都需要你的指點。」

    沈溪顯得很謙虛，站起身行禮道：「學生見識淺薄，向兩位前輩學習的地方有很多。」

    張懋滿意點頭，笑容中雖然包含對沈溪的欣賞，但更多的卻是敷衍和裝糊塗。張懋人老成精，知道自己不受歡迎，當即表示五軍都督府尚有要事，然後提出告辭。

    沈溪親自出門相送，等他回來，待客廳內只剩下他跟謝遷，謝遷出言問道：「剛才你打眼色，有什麼話說？」

    沈溪回答：「我剛得到消息，劉瑾派智囊張文冕去了宣府……閣老對此人可有了解？」

    謝遷惱火地道：「老夫怎能不知？此人跟孫聰乃劉瑾左右手，但凡劉瑾所做決定，十之七八都出自二人謀劃，此二人可說是劉瑾最倚重的謀士……且這張文冕，科舉屢試不第，不學無術，他此番去西北，多半要主持偽造戰功！」

    沈溪點頭：「既然閣老已清楚劉瑾下一步動向，那現在就彈劾意義何在？」

    「難道你真要讓他弄虛作假不成？」謝遷厲喝，「之厚，你要明白自己的身份！劉賊可以不顧綱常，胡作非為，但你乃朝廷柱樑，做的事情便是撥亂反正，而不是任由劉賊胡作非為。」

    沈溪微微一笑，寬慰道：「閣老