無論官場陋習如何，別人是否會出面舉報指證，也無論朝廷是否會懲罰收受禮物的行為，沈溪只需做到潔身自好即可。

    領著大明的俸祿，皇帝賞賜下來自然欣然接受，別人送的禮物卻不能輕易收下，因為將來若真有人針對，就會拿這些細枝末葉的事情來說事，而且可以作為污衊人品的「證據」，到時候說不得就會被人構陷成奸臣和佞臣，偏偏還百口莫辯。

    如今粵省地面上的官員都想巴結沈溪，而沈溪恰好也要收攏地方官員，本來接受禮物是一個不錯的辦法，可惜卻被他斷然拒絕。

    不能收禮，那就只有「送禮」，最好是找機會把官員請到督撫衙門，吃喝一番，再以手信相送，達到拉攏的目的。

    沈溪的算盤打得很精：

    作為欽差，我替皇帝設宴款待地方官員，你們有本事別來，到時候別怪我向朝廷彈劾你大不敬，更別怪我處處針對你，讓你烏紗帽不保！

    沈溪的請柬威力十足，就算明知是「鴻門宴」，廣州城中的官員，除了跟他芥蒂頗深的右布政使章元應和按察使林廷選，其餘官員皆都到齊。

    就連平日不太參加地方宴會的軍方將領，諸如都司衙門和周邊衛所也都派人前來赴宴，都指揮使李徹甚至親自與宴，

    宴席足足擺了六桌，每桌都有七八個人。

    匯集於督撫衙門所在的官驛的官員，幾乎囊括了廣州城內所有頭面人物，而沈溪作為三省督撫，又是宴席的發起者，坐在主位上，與他同坐的是都司衙門的正二品都指揮使、從二品都指揮同知和正三品都指揮僉事，承宣布政使司衙門的從三品參政、從四品參議和廣州府衙的四品知府、正五品同知等官員。

    而那些官秩較低的，則依次往後坐，大家齊聚督撫衙門寬闊的前院，能夠聆聽督撫大人的教誨就算是「不虛此行」。

    賓客到來後，都第一向沈溪行禮，然後恭恭敬敬地拜年。

    國人禮數一向周全，就算心裡對沈溪帶著幾分不屑，也不能在面子和禮數上落下絲毫不敬，沈溪臉上難得擠滿笑容，每個人到來他都熱情上去見禮，噓寒問暖一番，讓那些官員背脊發涼。

    明明只是個十七歲的毛頭小子，我來之前還跟人說「豎子不足與謀」呢，為見到他這麼熱情，我卻渾身不自在呢？

    十七歲的正三品大員，既非世襲，也非裙帶和蔭庇，走的是科舉之路，大明有史以來最年輕的狀元，也是大明唯一連中三元者。

    如果只是個讀死書死讀書的小子也就罷了，偏偏當官也是順風順水，在京城年紀輕輕便成為東宮講官和日講官，尤其是他在詹事府的時候，升官就跟坐火箭一樣，別人三年小考九年大考，而他卻因功一年兩升；等到了地方跟地頭蛇相鬥，處處占上風，帶兵平匪也是卓有功績……

    這樣文治武功樣樣皆能的大臣，一任期滿，升官是輕而易舉的事情。

    大明自來「升遷」，在左右布政使之後才會升任督撫，從未有督撫反當左右布政使的。就算督撫平級調動，那也是更高一級的督撫，比如從粵省調任湖廣、三邊、南北直隸這些要害之地。

    沈溪如今只是右副都御史，用不了多久，就要掛右都御史，成為名副其實的正二品大員。

    沈溪請大家入席，有說有笑，讓人見識到他圓滑世故的一面。

    在爭奪地方權利和資源的時候，那是針鋒相對的敵人，我可以囂張與威儀並存，陰謀詭計百出將你等斗得體無完膚，而輪到宴席上需要講交情的時候，我卻可以放下過往恩怨，讓你有賓至如歸的感覺。

    見到沈溪在宴席上的表現，這些官員簡直覺得認錯了人，這哪裡是個不通情理只是一味為功名不擇手段的後生？

    簡直是個五六十歲老成世故的人精哪！

    落座之後，沈溪拿起酒杯站起身，在場眾文武官員也陸續站起。

    沈溪高舉酒杯本官到任不過半載，許多地方得仰仗諸位鼎力相助，今日適逢新春佳節，本官特地設宴，一是感念皇恩浩蕩，二是替陛下款待諸位治理地方有功之臣，三是普天同慶，與民同樂。」

    「來來來，本官先干為敬！」

    說完，沈溪將美酒一飲而下，在場官員和武將紛紛飲酒。

    一杯下肚，沈溪再度敬酒，待酒過三巡沈溪才又道如今天下承平，乃是陛下勵精圖治之功，我等生於明君聖主之朝，實在是三生有幸……好了，諸位難得前來，當放鬆心情，請自行享用美酒美食吧！」

    李徹阿諛笑道沈大人客氣了，您是正主，我們應該向您敬酒才是。沈大人，末將敬您一杯。」

    沈溪笑著點頭，與李徹對飲，隨後別人紛紛到主桌來敬酒。沈溪避無可避，只能使出障眼法，飲酒時用袖子遮面，不停把酒水往袖子裡倒。當官不過四年，沈溪撒酒技術已爐火純青，與在場官員又是一番虛以委蛇，沈溪這才回座。

    酒宴間歡聲笑語，不過在場的官員沒多少心思吃酒，因為他們都不沈溪安的是心。在他們的思維里，督撫衙門可能會主動巴結下級官署？之前沈溪於地方施政，包括販售鹽引，地方各級衙門在布政使司和按察使司授意下給沈溪設了不少絆子，沈溪能這麼大人不計小人過？

    肯定是鴻門宴無疑！只是不沈溪時候出招。

    如果吃喝一半，埋伏的刀斧手衝出來，他們就要先摸摸的烏紗帽，再掂量一下能否保得住大好頭顱。

    正當眾官員惴惴不安時，沈溪拍了拍手，側門處絡繹進來十幾個人，頓時把靠近側門的官員嚇得不輕，酒杯不慎碰倒在桌子上。

    沈溪笑著安撫諸位不必慌張，本官只是有些小禮物要送與諸位！小小薄禮，實在是不成敬意！」

    話音剛落，馬九便代表沈溪派發禮物。

    每人面前都擺放一個小木匣，表面看上去樸實無華，掂一掂重量，就算裡面有，很可能也就是一小包茶葉或者是一兩張大明寶鈔。哪個官員拿哪個木匣有講究，馬九根據眾人坐的位置來分發，似乎是要防止出錯。

    在場的官員不由心想這沈督撫可真夠摳門，雖說『禮輕情意重』，你也不至