惠娘跟沈溪同住廣州府城，跟她的女兒陸曦兒相隔不過數里，但始終不能見面，沈溪偶爾會到惠娘的院子看看，但基本不會留宿。

    惠娘這裡，畢竟只是沈溪的外宅。

    沈溪在日落前回到驛館，唐寅帶人把告示貼出去後，地方士紳和商賈得知今年夏季鹽引的出引跟以往不同，都蠢蠢欲動，不過前來詢問和暗中打聽的人多，真正有意購買的少之又少，大部分人都在觀望。

    朱起見沈溪回來，上前稟報：「老爺，今天有人過來諮詢鹽引的事情，但看起來都不太願意出錢，只怕兩天後出鹽引時，無人問津。老爺是否派人去向那些士紳和商賈廣而告之？」

    沈溪擺擺手：「不用了，他們無論是否要買，與我們關係不大，只需把驛館和鹽引看好便是。聽聞這廣州府夜市非常熱鬧，伯虎兄，今晚出去走走？」

    唐寅眼睛瞬間瞪大，城裡的夜市是個什麼光景，他這些日子可是有過領略，但畢竟沈溪尚未給他下發第一個月俸祿，以至於到如今他手頭依然非常拮据，只是偶爾能從沈溪那裡討要些銅板出去沽酒。

    現在沈溪提出來帶他逛夜市，在唐寅看來是一樁可以占便宜的大好事，當即道：「幾時動身？在下回去稍作準備」

    「都是大男人，準備什麼？這就走吧！路上看看有什麼好吃好玩的地方我請客。」沈溪笑道。

    唐寅暗忖，你不請客難道讓我來請？不過想到要不了多久就有美酒喝，臉上滿是期待。

    簡單收拾過，二人帶著幾個作平民裝扮的親衛離開驛館，這會兒天剛黑，華燈初上，廣州城內一片熱鬧的光景。

    廣州畢竟是對外通商口岸，商品經濟繁華，入夜後夜市上燈火通明，每一間店鋪和每一個攤販前面，都掛著燈籠，各種商品琳琅滿目，不少人圍著選購，顯得熱鬧異常。廣州城裡富戶不少，雖然沿海地區鬧匪寇，可匪寇無法進到城裡來，城內一片歌舞昇平的景象。

    沈溪走在前面，絕口不提找地方歇腳吃喝，到處遊逛，到中途時馬九出現，附在沈溪耳邊低語一番，然後在前面領路。

    唐寅有些惱火，到這個時候他才知道又被沈溪騙了，這哪裡是出來遊玩逛夜市？分明是溜大街軋馬路！

    沈溪絲毫沒有疲累的跡象，笑著說道：「如今是太平盛世，國泰民安，百姓安居樂業，生活富足，我等身為朝臣，顏面有光。」

    唐寅撇撇嘴：「虧沈中丞有如此閒情逸緻，卻不知這鹽引之事如何解決？」

    沈溪沒好氣地說：「伯虎兄，今日出來咱們只言風月，不談公事，至於平日那些繁瑣的事情便拋諸腦後，盡情領略一下這嶺南第一大城市的風土人情如何？」

    唐寅心裡暗罵，什麼不談公事只言風月，既然要說風月之事你倒是找個好地方啊，難道我跟著你出來是當和尚的？

    正當唐寅腹誹不斷時，沈溪突然駐足，唐寅一時間沒反應過來，差點兒撞到沈溪後背上。

    只見面前是一個燈火輝煌的小樓，看上去頗為古樸雅致，門口掛著紅牌子，說明這是一家在官府掛籍的風月之所。

    沈溪指了指小樓道：「臨近此處，便感覺心曠神怡，似有美人脂粉香撲鼻而來，卻無世俗之地的骯髒氣唔，連門匾都沒有，想來是廣州府的教坊司吧？」

    唐寅不由對沈溪「刮目相看」，你這年歲，居然也知道教坊司？

    唐寅不知道，沈溪十歲就跟著蘇通等人光顧汀州府教坊司，以至於如今年方十六，就已是「花叢里手」，拿鼻子都能嗅出哪裡是教坊司。

    馬九上前請示：「老爺，是否要先進去安排一下？」

    在大明，光顧教坊司必須要花錢，這是規矩。

    可規矩是死的人是活的，就比如說明太祖朱元璋明確規定官員不可出入教坊司，但實際上教坊司卻是官員的後花園，沒有誰因為這個問罪，史載僅隆慶一朝，禮部因「褻妓恣娛」被彈劾的官員就達三十七人，但都沒有得到處置，到明末時朝臣更以獲得教坊司名妓如董小宛、李香君、顧橫波、卞玉君、陳圓圓等青睞為榮。

    弘治朝時，朝廷大員光顧教坊司，不但不用花錢，甚至可以白吃白拿，就看你官有多大。

    教坊司是朝廷「創收」的地方，督撫衙門雖然是個空頭衙門，但怎麼都算是教坊司的上級部門，沈溪前來不是光