李愈居然敢跟錦衣衛叫板，也是活膩了，他的身材屬於痩削的那種，看起來高大威猛，實際上是紙糊的，何以是這些武人的對手？

    等人被反擰，李愈的家僕還想上前營救，玉娘身後又上來二人，左消右打沒幾下，就沒人再敢靠前一步。

    一看情況不對，蘇通趕緊拉著沈溪往玉娘那邊人堆里走，他知道走慢了被人挾持就嗚呼哀哉了。

    等到了樓梯口，沈溪行禮道：「玉當家，今日李公子盛情款待，在下並未有礙，還是化干戈為玉帛吧。」

    剛才李愈猶自囂張不已，此時趕緊隨著沈溪的話頭往下說：「正是如此，在下並未有意要為難趙畫師，其實都是誤會，如今誤會解開，他從未見過我妹妹，以後冰釋前嫌，在下還要多請教……」

    玉娘微微蹙眉，李愈這話是什麼意思她沒太聽懂，其實事情因何而起她也不清楚，她只知道蘇通請沈溪來作畫，剛才，她坐在對面的茶寮，隱約聽到酒肆這邊有爭吵聲，而後看到二樓窗口，沈溪似乎想往外跳，便趕緊帶人進來喝問。

    至於沈溪明明是前來作畫，如何會跟李家公子的妹妹扯上關係，她並不知情，也不想去過問。

    一聽兄長說「他從未見過我妹妹」，李二小姐一臉紅雲，好在是夜裡，樓梯周圍光線不好，不然她都快無地自容了。

    玉娘板著臉，一雙冰冷的眸子掃過在場之人，最後擺了擺手，錦衣衛這才將李愈鬆開。

    蘇通遠遠行禮作別：「幾位，在下要送趙畫師回府，不能多陪，見諒見諒。」

    玉娘親自帶人護送沈溪下樓，至於蘇通的安危她可不在乎。等到了外面，直接讓沈溪上了馬車，她這謹慎的態度，就如同警方在保護和轉移重要的人證。

    蘇通一看自己連送沈溪回去的機會都沒了，只能在酒肆門口告辭：「趙畫師，以後有機會再跟你賠罪，你可別怨為兄啊……」

    玉娘不聽他囉嗦，已經親自趕車，送沈溪往東升客棧方向而去。

    等回到客棧，二人上了樓梯。玉娘喚來雲柳，幫助沈溪收拾房間，她還帶著些許埋怨，道：「沈公子剛從皇宮出來，就差點兒鬧出跳樓逃命的亂子。我看在案子沒有了結之前，請公子留在客棧，若為賊人所趁，奴家就算要施救恐也無能為力。」

    沈溪拱拱手道：「多謝玉娘這些日子照顧。」

    玉娘看著沈溪，神色複雜地搖了搖頭。這才帶著雲柳出門去。

    沈溪本想跟玉娘請個假，回小院看看林黛和朱山她們，有段時間不見了，小妮子之前還在生他的氣。他心中掛念得緊，尤其是在殿試結束後。

    眼下這模樣，不等賊人落網，玉娘肯定不會放心讓他出去。光是今天跟蘇通去見李愈等人，就險些讓玉娘難做，就算玉娘對他這個准進士畢恭畢敬。也不會再給他出門的機會。

    本來只是監視居住，現在成了真正的軟禁。

    ……

    ……

    三月十六，是殿試讀卷官正式開始讀卷的日子。

    這天上午，十四名讀卷官進宮讀卷，昨日禮部已連夜將三百名貢士考卷糊名彌封，但殿試並無謄錄，所以眾讀卷官所要閱覽的卷子全都是考生的原卷，若是遇到十四名閱卷官認識的人，筆跡熟悉，而且這位讀卷官還非常欣賞這位考生，那麼這名考生就會幸運地先獲得一個圈的成績。

    理論上來說，十四名閱卷官要把所有三百份考卷都看一遍，讀卷官覺得文章優異，就會畫個圈，若是覺得狗屁不通則直接畫叉，若是不好也不壞，那什麼都不管。

    最後文章好壞優劣，全看考卷中圈和叉的數量。

    但實際操作並非如此。

    所有考卷，要先交給三位內閣大學士，就是俗稱的閣老來審閱，讓閣老先定基調。

    閣老的意見往往是最重要的，在這次禮部會試中，三位閣老分別是劉健、李東陽和謝遷，他們三位的意見基本關係到考生最後的排名。

    最後所有考卷會分為三等，上一等、次二等的考卷會被分別列開，所謂的上一等，就是卷子上圈比較多，次二等則是圈比較少，或者叉比較多。

    最後再從上一等中選出十份特別優異的文章，進呈皇帝，由皇帝判定最後的一甲和二甲前七名，排名座次。

    為了彰顯禮部會試前十名的重要性，