明軍正在打掃戰場。筆神閣 bishenge.com

    將士們並沒有表現得多興奮，卻也沒太過沮喪，因為第二戰太過慘烈，明軍就算獲得勝利自身也付出慘痛的代價，傷亡巨大。

    雖然相對於韃子的損失，明軍的犧牲幾乎可以以忽略不計，但晚飯時還活蹦亂跳的戰友此時永遠離開，甚至因為一線官兵回撤時太過緊急，逝去的官兵大爆炸後連屍體都找不全，越發讓倖存者感受到此戰的殘酷。

    明軍陣地前，堆砌了大批人和馬匹的屍體，就好像一座巍峨的小山，一陣北風吹來，帶來腥臭的氣息，中人慾嘔。

    戰鬥結束，戰壕里的官兵悉數涌到了一線陣地前的屍體堆旁，只要能夠辨認出是屬於袍澤的屍體，悉數被搬回，至於韃靼人的屍體根本沒人去動，這時候心力交瘁，誰都沒心思去割腦袋換戰功。

    到天亮時，各部清點人數，大約一百多人失蹤，他們並不是做了逃兵，而是此戰中被掩埋在了韃子的屍體堆下，亦或者泥土下，更甚者被之前那一連串大爆炸給震得四分五裂，拼湊不出一個完整的人。

    沈溪在中軍大帳坐鎮，等候各部匯報，辰時剛過，昨晚部隊傷亡的確切數字終於匯聚到他這裡來。

    士兵死亡三百八十六人，受傷徹底失去戰鬥力的有三百二十九人，失蹤一百四十四人，至於輕傷者則有六七百，也就是說一線陣地幾乎大半掛彩。

    連沈溪身邊侍衛，都有多人被流矢命中負傷。

    「……大人，唐先生已過河，但是否順利進了榆林衛城暫時不知！」

    馬九過來恭敬稟報，戰爭結束的第一時間，護衛便送唐寅過河，剛好在河對岸碰到延綏鎮來的信使。

    「這是從延綏鎮那邊傳來的情報！」

    說到這裡，馬九遞給沈溪一份書函，牛皮信封表面浸染上一層血跡，顯然為了這份書函順利送到軍中，付出了生命的代價。

    沈溪蹙眉問道：「信使還在麼？」

    馬九搖了搖頭：「岸邊碰到時便已身中數箭，傷勢嚴重，沒法救過來，彌留之際讓我們的人把信送到大人手裡！」

    沈溪輕嘆口氣，打開信函，卻是三邊總督衙門轉達朱厚照的御旨，大意是讓沈溪放棄三軍返回榆林衛城，雖然沒說棄三軍保一人，但意思表達得非常明顯。

    「大人，可是有重要軍情？」因事關重大，在沈溪這個主帥查看前，馬九不敢讓人查看信函的內容，所以他對信中寫了什麼也是一無所知。

    沈溪把信紙遞到火燭前燒毀，搖頭道：「沒什麼大事，只是通知我們延綏鎮不會派一兵一卒來援，讓我們自行解決眼前的麻煩！」

    「怎麼能這樣！」

    馬九瞪大眼，不滿地嘟囔一句，隨即徵詢道：「要不大人……咱們再派人去榆林衛城請求援兵？現在這邊已打了兩場勝仗，謝閣老和三邊王總督豈能坐視不理？」

    沈溪搖頭：「九哥，你算是自己人，我對你從來都跟對自己兄長一樣，有些掏心窩子的話我只能對你說！」

    馬九望著沈溪，眨了眨眼，顯然是有些莫名其妙。

    沈溪把信函燒毀後，走到馬九跟前，拍拍對方的肩膀：「九哥，當初我們一起去福州，那時的你可比現在開朗豪邁多了，或許是跟我在官場混跡久了，讓你逐漸變得拘謹起來！不過這樣也好，你跟在我身邊，謹小慎微，我也能託付重任。」

    沈溪頓了頓，神色變得嚴肅起來，「九哥，之前你已經跟我多次面臨生死考驗，這一回我們的命運又捆綁在一起……此番我故意創造眼前的處境，更算準陛下不會派出援軍，不是我找死，而是我要製造一個身陷絕境的假象，否則韃靼人不會全力跟我們作戰，軍中上下也不會拋棄一切私心雜念進行自救。」

    「此前一戰死傷那麼多士兵，其實我也負有不可推卸的責任，我要讓韃靼人看到我已經快山窮水盡，下定決心做殊死一擊，我們才能迎來更大的勝利！我苦心籌謀多年，等的就是這一戰。」

    「至於三邊援軍，呵呵，一兵一卒我都不需要！」

    ……

    ……

    明軍營地。

    中軍大帳中，馬九心事重重退下，沈溪也有些撐不住，伏案假寐。

    接連幾天趕路，在很短的時間內又迎來兩場惡戰，從沈溪到下面