「六哥，大掌柜不在，以後生意上的事情全靠你了……福建畢竟有我們商會的底子，接手更容易一些。記得善待弟兄們，讓他們過上好日子。」沈溪囑咐道。

    宋小城笑道：「大人請放寬心，小的打理生意不是一天兩天了，況且還有老九他們幫我。現在咱做生意跟以前可不一樣了，有大人和官府為咱們做主，看誰還敢與咱為難。」

    做生意，必須要跟官府打交道，以前汀州商會吃虧就吃在於沒有官方的人脈，先是被高明城、安汝升等地方官惦記，後來生意做大，又遭到福建都司和布政使司等衙門的打壓，到京城後又遇到壽寧侯、建昌伯的敵視，最後連惠娘的「命」都賠進去了。

    有權有勢，手頭拮据的時候，便會盯著擁有巨額財富的商人，除非能滿足他們的胃口，否則人家憑什麼坐視讓你賺取錢財？

    送走宋小城，沈溪回頭看著跟過來的侍衛，他擺了擺手道：「本官要找個地方吃早點，你們先回去便是。」

    「大人，如今城內不太平，您……」侍衛有些為難。

    「沒事，這裡我熟悉，想找一些故地走走。你們自行便是……」

    沈溪將侍衛打發走是為了方便他去見人，此番南行，他心中一直有擔憂和記掛，因不能同路，只有到了福州這個地方，才能短暫會面。最危險的地方往往是最安全的，沈溪見過此面後，可能又有很長時間不能相見。

    是惠娘。

    福州城的街巷，沈溪大致還算熟悉，換下官服，他只是個年輕的白面書生，這樣的人在福州城裡比比皆是，尤其是早起赴學的書生。

    雇了馬車，沿著白馬河邊走，很塊便到了一棟二層小樓前面，這裡曾是尹掌柜經營客棧的地方，可如今物是人非，客棧已經改換門庭，成為一個小型貨倉，沈溪路過時還特地讓趕車的停下來，駐足半晌後方才離開。

    旭日東升，馬車最後停在白馬河北岸的一處民巷，這裡沒有店鋪也沒有客棧，只是尋常百姓的居所。

    沈溪從馬車上下來，到了小院外，敲了敲門，便聽到裡面一個聲音問道：「誰？」

    聲音熟悉，但並不是惠娘，而是與惠娘一同南下的李衿。

    門打開，李衿面色有些蒼白，目光中帶著幾分困頓和乾澀，見到是沈溪，眼前一亮，卻趕緊避開沈溪的目光，恭敬行禮：「老爺……」

    「嗯。」

    沈溪面色平淡地應了一聲，進到門內，正有丫鬟幫忙打水洗衣服。李衿和惠娘比沈溪早到福州三天，這幾天她們正在好好休息，緩解旅途疲勞，同時沐浴、洗衣服等，她們的目的地跟沈溪不一樣，此行的畝的地是廣州府，而沈溪則要往梧州。

    「沒睡，還是剛起來？」

    沈溪第一次進小院，四下打量一番，很乾淨，雖然不大，但比京城李衿和惠娘各自住的院落要寬敞些許，要說這裡作為他的外宅，把兩個女人養在這裡，倒是挺雅致。可惜這裡只是一個臨時的落腳點。

    李衿一身男裝，比平日身著女裝時多了幾分英氣。

    如今李衿不再是二八年華的少女，她已經十九歲，跟林黛同歲。

    李衿螓首微頷：「回老爺，昨夜城中兵荒馬亂，夫人和奴婢都很擔心，只好在院子裡等候。夫人方才進內休息。」

    因為沈溪沒跟李衿說及過惠娘的身份，屬於硬生生把兩個陌生人湊到一塊兒。

    二人既要以姐妹相處，平日裡又以兄弟相稱，慢慢了解對方，至於這一路上是否彼此坦誠身份，沈溪很不好猜測，畢竟他這一路沒機會見到她們，無暇相問。

    「知道了，你也進去休息吧。」沈溪說完，往正屋走去，李衿並未聽從吩咐自去，而是謙卑地跟在他側後，聽從吩咐。

    「吱嘎……」

    沈溪把門推開，裡面房間不太大，除了一張床外，便是一個梳妝檯和一張凳子。紗帳籠罩的床榻上，依稀可以見到一個婀娜的身影躺在床上，閉目海棠春睡。

    正是沈溪這一路上都在想著念著的容顏。

    或許是猜到沈溪可能會過來，惠娘並未身著男裝，而是換上女兒家的行頭，連頭髮也整理過，盤上婦人的髮髻，睡覺時都沒有展開。

    沈溪看了心中歡喜，這說明惠娘其實是個體貼的女人，只是不懂得如何用言語表達。

    李衿走到門口，不再跟隨，沈溪進去後，直接回身把門合上，「吱呀」的關門聲，讓李衿心底一陣失落。

    沈溪緩步走到床前，看著那張令他心動的臉，微微一笑，把頭靠了過去，直接在惠娘的鼻子上吻了一下。

    惠娘平日裡睡得很淺，因為她的警惕性非常高，也是她在落難後自我保護意識很強，她先是悚然一驚，雙眸中帶著慌張害怕，可當她看清楚是沈溪時，懸著的心才放下。

    「老爺……」

    惠娘剛學會了李衿的稱呼，要起身給沈溪行禮問安，不過下一刻她的嘴和身子就不受自己控制了。

    沈溪自打過了南京後，身邊就只有玉娘和她的兩個「女兒」，屬於能看不能碰的那種，昨夜裡更是冒著生命危險解決了尚應魁和訾倩，正是他神經鬆弛下來最需要女人慰藉之時，而惠娘就是治癒他心靈的一方良藥。

    自從惠娘委身給沈溪後，雖然二人有過短暫分別，沈溪也幾乎從來不在她那裡過夜，可卻要數這次的分離最長，足足有兩個月。

    小別勝新婚，無論是沈溪，還是惠娘，都抱著對對方的一腔熱情。

    可惜惠娘始終心裡有障礙，主動權依然落在沈溪手上，不過等沈溪把惠娘身上的熱情開發出來後，誰主動已無關緊要。

    在這小院裡，不會有公事，沈溪可以完全放鬆身心，等他徹底把心頭那股熱情散發出來後，人躺在軟枕上，讓惠娘靠在他懷中，享受著難得的溫存。

    「老爺，您的事……可是完成了？」惠娘在小院中，對外面的情況不甚了解，用怯怯的聲音問道。

    「你怎麼像個小姑娘？」

    沈溪笑著將她攬緊一些，這才說道：「昨天晚上，我已經把該辦的事情辦完了。」