聽到正德皇帝朱厚照一番殺氣騰騰的話語，劉瑾心中一凜，跪伏在地大聲哭訴：「若陛下堅持要殺老奴，老奴絕無怨言，但想告訴陛下，老奴只是想幫陛下解決眼前的困境老奴一切都是為陛下，就算是上刀山下火海，死無葬身之所也無憾！」

    當劉瑾把話說完，房內陷入一片死寂，空氣中只能聽到朱厚照粗重的喘息聲，至於劉瑾和小擰子，則大氣都不敢喘一下。

    許久之後，朱厚照道：「你去傳朕的旨意，之前詔書收回，沈尚書就算有錯，罰俸留任即可，朕的國策尚需他來執行，朕既往不咎！」

    「陛下，老奴認為此舉萬萬不可！」

    劉瑾如釋重負之餘，反倒不依不撓，望著朱厚照扯著喉嚨道，「這件事因老奴而起，老奴自知罪孽深重，願以死相謝，但沈尚書在陛下跟前做出大逆不道之事，也應當受到懲處，如此才能穩定朝臣之心，平息民憤民怨」

    朱厚照一聽，怒不可遏：「你個狗東西，竟敢指使起朕來了？」

    劉瑾哀嚎著辯解：「老奴乃是為陛下顏面著想試想沈尚書大庭廣眾之下對您無禮，卻未受懲處，明日就會有更多文臣在陛下面前說三道四。沈尚書攻擊的並不止老奴一人，他竟然說陛下您有些話老奴實在不想重提啊。」

    這個時候，劉瑾千方百計想挑起朱厚照內心中那根不想被人挑起來的刺。

    朱厚照果然中計，想起當日沈溪所說的話，其中提到他的部分，拿他跟導致大唐由盛轉衰的無道昏君唐玄宗相比，心中就一陣不舒服。

    朕豈是亡國之君？分明是危言聳聽！

    「夠了！」

    朱厚照一拍桌子，「無論沈尚書做過什麼，都是朝廷棟樑，朕既然決定既往不咎，就無需你來為朕著想你算什麼東西？」

    劉瑾繼續勸諫：「陛下，老奴做這一切，沒有任何私心老奴明白陛下知曉老奴所做的事情後必震怒，認為是在蓄意打壓沈尚書但請陛下想一下，老奴明知您對沈尚書讚賞有加，為何還堅持如此做，這不是對沈尚書的指責不打自招嗎？」

    朱厚照不由皺眉，劉瑾這話，說得好像有那麼幾分道理。

    「劉瑾再渾，也該知道朕不會為難沈先生，但他還堅持這麼做，不是讓朕認定他是個擅權之人嗎他這麼做純粹是多此一舉如果他夠聰明的話，就應該當這件事沒發生過，採取迴避的態度，不會強自出頭。」

    劉瑾做事越不合邏輯，朱厚照越想不明白，反倒覺得劉瑾未必是奸臣。

    這也跟劉瑾提前叫人把銀子送來有關，朱厚照手頭有了錢，心裏面舒坦不少，而且平時朝事皆由劉瑾處置，他不用勞心勞力，跟劉瑾去宣府時朝中亂成一團相比較，自然覺得劉瑾是個能臣。潤物細無聲，慢慢地劉瑾做事牢靠的思想開始紮根，所以此時就算朱厚照有所懷疑，心底還是願意相信劉瑾。

    朱厚照揮揮手道：「朕決定的事情，不容更改！朕顏面不那麼重要，最重要的是要維繫一年後平草原之國策！」

    劉瑾哀求道：「陛下明鑑，大明功臣良將眾多，若人人犯錯都不懲罰，那要大明律例何用？陛下，老奴做錯事，自甘受罰，為何到沈尚書這裡卻要法外開恩呢？」

    劉瑾不願善罷甘休。

    我好不容易找到沈之厚的過錯，自然要把這文章做到底。

    當初我因為犯了一點「小過錯」，就被陛下您發配到宣府當監軍，鬧得個灰頭土臉，怎麼到了沈之厚這裡，就能既往不咎？

    別跟我說什麼沈之厚犯的是小錯，朝堂上直斥皇帝之非，那可是大不敬之罪，比我的罪行重多了。

    朱厚照著惱：「怎麼，朕的話不好使麼？」

    劉瑾伏地跪求：「陛下，一切都要按照朝廷法度治國，老奴有錯自甘領罰，沈尚書有錯為何就不得懲罰？」

    朱厚照咬牙切齒：「嘿，你是聽不懂人話，是嗎？朕已經說過了，沈尚書要幫朕完成基本國策，兩年內平定草原，如今時間已過去一半，眼看朕就要御駕親征你是想讓朕半途而廢嗎？」

    劉瑾一琢磨，馬上想起之前謀士張文冕所提建議。

    「陛下，若沈尚書不在朝，就無法幫陛下完成國策嗎？」

    朱厚照怒道：「你這老閹狗不是廢話嗎？人都不在京城，如何幫朕完成征服草原封狼居胥的理想？你有那麼大