廣西承宣布政使司治所，臨桂城。

    沈溪見過地方三司主官，商談糧草調度問題，得到各種婉拒，這對別人來說或許會火冒三丈，琢磨用什麼強硬手段才能迫使地方屈服，沈溪卻笑容依舊，絲毫沒有因為地方衙門的推諉而感覺沮喪。

    日落前，沈溪出城返回城外的軍營。

    進到營中，沈溪立即召集升帳議事，眾將得知城中拒不給糧後，一個個義憤填膺，恨不能馬上帶兵離開，不再在桂北平叛。

    蘇敬楊道：「大人，要不咱們就撤了吧……臨桂城現在已沒了危險，咱根本就不必多作停留……朝廷交待下來的差事我們大致已經完成，這會兒湖廣不是還有零星叛亂麼？我們這就折道北上，不走柳州府，直接從興安、全州北上，回咱的湖廣，糧食保准管夠，地方官府若敢不給就把衙門給他們拆了！」

    「對，大人，還是回自己的地方日子過得省心，請三思而後行！」王禾在旁幫腔。

    蘇敬楊和王禾都有歸去之心，張永陰陽怪氣地反駁：「不給糧食就走？這仗打得可真有意思，主帥沒個長久的規劃，都到地頭了才發現缺糧，將校意氣用事，全然不顧地方實際情況，更罔顧朝廷法度！」

    一番話還沒說完，已引起蘇敬楊、王禾怒目相向。劉瑾見狀，趕忙說和：「諸位消消氣，要不……咱們從長計議？」

    蘇敬楊氣勢洶洶：「消什麼氣？地方上不給沈大人面子，就是不給我們三軍將士的面子，現在事關全軍上下吃喝拉撒睡的事情，讓我等消氣？怎麼個消法？」

    王禾也道：「沒錯，飯都不給吃，衣服不給穿，還想讓我們出力打仗，他們也不掂量掂量自己的斤兩，莫非是我們湖廣和江西兵欠他們的不成？只要大人一聲令下，我等便拔營啟程，從此不再踏足廣西地界！」

    張永打量蘇敬楊和王禾，心說沒朝廷旨意擅自退兵乃是軍中大忌，自己作為監軍也要背負責任，當下只好放軟話：

    「二位將軍雄姿勃發，正當壯年，想去何處便可去何處，但咱家呢？你讓咱家跟你們一樣，山長水遠行軍，一去上千里？咱家這身子骨未必能承受得住折騰……兩位將軍，就當體諒一下咱家可好？」

    張永和劉瑾剛到軍中時，蘇敬楊和王禾還不斷巴結，後來發現沈溪太過強勢，而兩位監軍只會狐假虎威毫無掣肘手段時，逐漸失去對二人的敬意。張永為了免責，以及讓自己身子骨少受點兒罪，只能一改之前的態度。

    王禾道：「行軍之事，當由大人定奪，大人說怎樣便怎樣。張公公求一下沈大人，說不定能體諒您辛苦，路上慢些行軍……但問題是慢行軍的話，可能走到半道就沒糧食了，那時沒到湖廣地界，豈不悲哉？難道讓三軍上下啃樹皮？」

    蘇敬楊道：「沈大人，這行軍之事宜早不宜遲！從臨桂城北上至少得十天才能抵達湖廣地界，等到了永州府還得現籌備糧食，軍中糧草不一定能堅持得住。」

    「臨桂城周邊叛軍已撤，此時再停留於此無濟於事，朝廷方面已可交代，大人不必擔心會被追責。大人南下這一程，可全都是按照朝廷要求行事……」

    軍中意見一致，就是要走，劉瑾再次出言勸解：「不急不急，還是先請示過朝廷再說，如此時急著離開，到頭來朝廷若是命令大軍繼續在臨桂周邊剿匪，調頭南返，那還不如暫且留下，少走一點路，少消耗糧食，事情說不定會有轉機。」

    ……中軍大帳內吵吵嚷嚷，沈溪一直沒有說話，只顧埋頭看地圖。

    良久，張永發現沈溪始終不表態，終於換了個攻擊對象：「沈大人，您緘口不言是幾個意思？這些將軍都喊著要走，您不出來勸阻一下？」

    中軍大帳內瞬間安靜下來，所有人都看向張永和沈溪。

    沈溪將手頭地圖放下，問道：「你們誰告訴本官，軍中的糧草到底可以堅持幾日？」

    「嗯！？」

    張永遲疑一下，只能去看蘇敬楊和王禾……這事可輪不到他來管，而蘇敬楊和王禾也只是大概知道軍中糧草不足，他們負責打仗，對於後勤只知道個大概，但無法做出精確的判斷。

    總的來說，軍中糧草具體數量只有軍需官和主帥知曉，而具體負責押送糧草的都是中下層軍官，地位不高，甚至連升帳議事都不會出現在中軍大帳，蘇敬楊和王禾對於糧草之事並不明了，只