李牧緩緩抬起頭，目光觸及到二皇子那雙深不見底的眼眸，心中更加忐忑不安。

    「聽說你通過了回春堂的考核？」二皇子放下玉佩，語氣聽不出喜怒。

    「回殿下，是的。」李牧如實回答。

    「很好。」二皇子嘴角勾起一抹意味深長的笑容，「既然你已經成為了回春堂的學徒，那就幫我做件事吧。」

    李牧心中一凜，預感到接下來的話將會改變他的命運。

    「從明天開始，你每次去回春堂之前，都要來我這裡一趟。」二皇子語氣冰冷，不容置疑，「我會給你一些草藥，你負責把它們換掉回春堂庫房裡的一部分草藥。」

    李牧臉色驟變，他聽懂了二皇子的意思，是要他用其他的草藥替換回春堂的藥材！

    這隻怕是會害了看病的百姓啊！

    「二皇子，這」李牧張了張嘴，想要拒絕，卻又不敢說出口。

    「怎麼？你不願意？」二皇子目光一寒，語氣中帶著一絲威脅。

    李牧渾身一顫，他知道，如果自己拒絕，等待他的將會是什麼。

    「不，我願意。」李牧艱難地點了點頭，聲音顫抖著，仿佛失去了所有的力氣。

    「很好。」二皇子滿意地笑了，「記住，這件事，不能告訴任何人，否則」

    他頓了頓，目光冰冷地盯著李牧，一字一句地說道：「否則，我就殺了你母親！」

    李牧臉色慘白，身體搖搖欲墜，他知道，自己已經別無選擇。

    他緊咬著嘴唇，指甲深深地嵌入掌心，任憑絕望和恐懼吞噬著他的內心。

    翌日清晨，和煦的陽光透過窗欞灑落在簡陋的房間裡，李牧卻無心欣賞這難得的暖意。他草草地扒了幾口早飯，便起身準備出門。

    「牧兒，不多吃點嗎？」母親擔憂地看著他，自從昨天從二皇子府邸回來，李牧就一直心事重重，食不知味。

    「不了，娘，我得趕緊去回春堂，別讓陳知府和師兄們久等了。」李牧勉強擠出一絲笑容，掩飾著內心的不安和愧疚。

    他匆匆忙忙地走出家門，徑直朝著二皇子府邸的方向走去。每一步，都像是踩在刀尖上，讓他如履薄冰。

    二皇子府邸，書房。

    李牧低著頭，將一包用油紙包裹好的草藥遞給二皇子。

    「殿下，這是您要的東西。」他的聲音低沉沙啞，仿佛失去了往日的活力。

    二皇子接過藥包，打開看了一眼，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。

    「很好，你做得很好。」他的語氣中帶著一絲讚賞，卻讓李牧感到不寒而慄。

    「記住，今天你要把這些草藥換掉回春堂庫房裡的一部分柴胡，千萬不要被人發現。」二皇子語氣冰冷，帶著不容置疑的威嚴。

    「是，殿下。」李牧緊咬著嘴唇，指甲深深地嵌入掌心，努力克制著內心的恐懼和絕望。

    他不敢想像，如果自己按照二皇子的吩咐做了，將會給回春堂，給那些信任他的病人帶來怎樣的災難。可是，他更不敢違抗二皇子的命令，因為他知道，自己的母親還在對方的手中。

    李牧懷著沉重的心情離開二皇子府邸，朝著回春堂的方向走去。每一步，都像是走在一條充滿荊棘的道路上，讓他遍體鱗傷。

    回春堂，藥材庫房。

    小寶正興致勃勃地教導李牧辨別各種藥材。

    「李牧，你看，這是柴胡，性味苦、微寒，歸肝、膽經，具有疏散退熱、疏肝解郁、升舉陽氣的功效」

    小寶滔滔不絕地講解著，李牧卻聽得心不在焉。他的目光落在面前那一排排擺放整齊的藥材上，腦海中不斷浮現出二皇子那張陰冷的臉和那句冰冷的警告。

    「李牧，你怎麼了？是不是我講得太快了，你沒聽明白？」小寶見李牧一直心不在焉的樣子，以為是自己講得太快了，讓他難以理解。

    「啊？沒有，沒有，師兄，你講得很好，我聽得懂。」李牧連忙回過神來，掩飾著內心的慌亂。

    「那你為什麼一直心不在焉的？是不是有什麼心事？」小寶關切地問道。

    「我我只是昨晚沒睡好，所以今天精神不太好。」李牧找了個藉口搪塞過去。