孝和鄉十里八村的人都趕到了鹿山鎮，使鹿山鎮人潮洶湧，熱鬧異常。

    鹿山鎮上到處是零散的鞭炮聲，一群頑童在茅房牆角點燃了一隻炮仗，扔進茅房後便哄地跑散了，茅房裡『嘭！』地一聲悶響，只見一個老者提著褲子咆哮著衝出茅房．．．．．

    官道兩旁都被大大小小的貨攤占領了，一家挨著一家，各種各樣新奇的玩意吸引著一群群男女老幼。

    賣小吃的，賣針頭線腦的，賣野雞野鴨的，賣瓜子果子的，賣各種廉價首飾，賣日用百貨．．．．．

    在怡春院門口，一群穿紅戴綠的年輕女子在老鴇的帶領下，正氣勢洶洶和一輛賣雜貨的牛板車攤販吵架，這輛牛車堵住了她們的大門，使她們沒有了生意。

    但鎮上的小攤小販吸引不了學子們的興趣，他們飛奔地穿過小鎮，向小鎮最北面的社廟奔去。

    「慶哥兒！」

    李延慶聽見旁邊有人叫他，一轉頭，卻見是顧三嬸向他招手，顧三嬸家離他家不遠，胡大叔一家搬走後，他們便是最近的鄰居。

    「三嬸子在這裡做什麼呢？」李延慶跑上前笑問道。

    顧三嬸笑眯眯道：「正好家裡養了些雞鴨，便趁這個機會拿來賣掉，慶哥兒要不要買兩隻雞回去補補？」

    李延慶這才注意到三嬸腳下放著兩個竹籠子，裡面裝了十幾隻雞鴨。

    「行啊！你拿幾隻雞鴨去給忠叔吧！」

    顧三嬸笑逐顏開，「還是我們慶哥兒爽快！」

    「三嬸，大叔和柱子他們呢？」

    「柱子被保正拉去敲鼓了，你大叔．．．．咦！剛才他還在這裡呢。」

    顧三嬸四下尋找丈夫，卻發現丈夫躲在角落裡，正伸長脖子望著怡春院的一群花娘子嘿嘿直笑，她頓時大怒，上前一把揪住丈夫的耳朵，「你再往那邊看，當心老娘把你的眼珠子挖下來。」

    李延慶吐了下舌頭，自己好像多事了，他高聲道：「三嬸，把你雞鴨拿去我家，回頭我讓忠叔給你錢。」

    說完，他便一溜煙地跑了．．．．．．

    社廟位於小鎮最北面，也在鹿山腳下，距離李家祠堂不遠，社廟就是土地廟，是座很小的建築，供奉著孝和鄉的土地公公。

    但土地廟前面卻有一塊占地數百畝的空地，這裡既是鄉民們的打麥場，但同時也是孝和鄉的娛樂文化中心，逢年過節的各種活動都在這裡舉行。

    孝和鄉春社的大幕就在這裡拉開，空地四周擺下了流水席一樣的大棚，十三個村都有自己的場子，每個大棚前都有兩三個年輕後生在拼命地敲鑼打鼓，企圖用氣勢壓過對方。

    李延慶找到了李文村的大棚，相比旁邊的趙家村，李文村的棚子稍小一點，但比起潛山村卻又大得多，正所謂比上不足，比下有餘。

    李文村大鼓架在一棵大樹下，顧三嬸的兒子顧大柱正憋足了勁敲鼓，他長得膀大腰圓，今年只有十七歲，十分老實憨厚，跟他爹爹在地里種田討食。

    「柱子，要不要換換手？」李延慶上前摩拳擦掌笑問道。

    「我也是剛上手，剛才保正找你來著，他就在棚子裡。」

    李文村的保正原是李二父親李真，李真升為都保正後，李文村的保正便由甲頭李大印接任，李大印今年四十歲不到，長得十分精瘦，和他兄弟李大光的高大魁梧截然相反，他家住在村東頭，家裡有百餘畝上田，也算是村中富裕人家。

    此時，李大印正坐在桌前陪同幾名客人說話，李延慶上前笑問道：「三叔找我有事嗎？」

    「慶兒來得正好！」

    李大印給他介紹旁邊一對三十餘歲的夫婦，「這位是秦官人和他的渾家，從湯北鄉過來，秦官人的渾家是我們孝和鄉人，按照風俗，今天回了娘家。」

    他又給夫婦二人介紹李延慶，「他就是你們問的慶哥兒。」

    李延慶見他們衣著光鮮，容貌富態，保養得很好，尤其秦夫人還戴著遮面紗幔，顯然是湯北鄉的大戶人家，李延慶連忙給他們躬身施禮，「延慶向秦官人和夫人問安！」

    夫妻仔細打量李延慶，尤其秦家娘子還掀起紗幔上上下下細看李延慶，夫妻二人對望一眼，顯然對李延慶很滿意。

    尤