離開軍監所，李延慶隨即來到虹橋寶妍齋找到了父親李大器。

    「你來得正好，我正好要叫人去找你。」

    「爹爹有什麼事？」

    「你來，我們坐下說話。」

    李大器帶兒子來到客堂坐下，笑眯眯道：「昨天我去香藥局，遇到了鄭寅，也就是鄭小胖的大伯，他和我聊了好一會兒，先說到他侄兒，他侄兒幾個前去日本買海珠了，要明年春天才回來，又聊到你的終身大事，鄭皇后有個堂侄女，今年十八歲，尚未出嫁.......」

    李延慶嚇了一跳，「父親沒有托鄭伯父去給鄭家說什麼吧！」

    「當然沒有，他是有這個想法，我說要回來先問問你，不過我覺得能和鄭家攀上婚姻，對你的仕途會很有利，畢竟人家是最有權勢的外戚，你說呢？」

    沉默片刻，李延慶低聲道：「孩兒已心有所屬！」

    李大器先是一怔，隨即大喜，「是哪家的女兒？」

    「是大將軍曹評的孫女，名叫曹蘊。」

    「曹家！」

    李大器吃了一驚，曹家可是開國功臣，官宦世家，雖然權勢不如鄭家，但在大宋的地位和聲望都要遠遠超過鄭家，兒子這段時間和這些功勳世家關係密切，原來是想和他們結緣。

    「那我該怎麼辦，是找媒人去曹府提親嗎？」

    李延慶搖搖頭，「媒人可以讓種帥做，他現在去了京兆府，開春就回來，父親有時間可以去拜訪一下曹家，彼此了解一下。」

    李大器聽說兒子已經有了心儀之人，鄭家那個未嫁的侄女便立刻拋之腦後了，他笑得嘴都合不攏，「臭小子不聲不響就把事情辦妥了，讓我白白操心一場。」

    「爹爹，我今天來這裡是有兩件重要之事。」

    「你說，什麼事？」

    「第一件事我想向父親借一下鐵柱和延壽，就今晚借用一下。」

    李延慶人手稍稍不足，但他又要找絕對可靠之人，只有顧鐵柱和李延壽兩人了，連李冬冬他都不太相信，如果把這兩人借來，加上他的四個手下，人手就夠了。

    李大器點點頭，「沒問題，他們就在店鋪，我等會兒讓他們跟你去，還有什麼事？」

    李延慶沉吟一下道：「明天一早我要去真定府監察軍資。」

    李大器一驚，「可馬上就要到新年了，族祭怎麼辦？」

    今年新年李氏文村一房要在京城和京城李氏舉行聯合族祭，兒子可是重要人物，他走了自己怎麼向族人交代？

    李大器急道：「到時候李真族長、你三伯四伯都要來京城，潛山村也有兩個代表要來，你卻要走了，這怎麼行！」

    「這次去真定府是聖旨，恐怕不去不行。」

    李大器無奈，半響才道：「那你什麼時候回來？」

    「最晚初十就要回來。」

    李大器長長嘆了口氣，「好吧！我去給族人們說，大家都希望看到你，沒有你，這次文村和潛山兩房的族祭就可比不上鹿山房的族祭了，大祖靈牌在他們那裡，我們底氣不足啊！」

    李延慶忽然想起了什麼，便從腰間解下佩劍，放在桌上道：「雖然我們沒有大祖靈牌，但我們可以用這柄劍替代一下。」

    李大器拾起劍，不解地問道：「這是......」

    「這就是南唐有名的七星劍，昔日大祖的佩劍，在劍尾還有大祖的名諱沒有磨掉。」

    李大器大吃一驚，連忙把劍柄掉過了，果然在劍柄最底端看見一個模糊的『璟』字，李大器激動得渾身顫抖，這真是大祖的佩劍啊！

    「這柄劍怎麼在你手中？」

    「這柄當年被曹彬得到，一直是他家傳，昨天曹評又送給了我。」

    「太好了，祭祀之時我就把這柄劍放在祭台上.......」

    李延慶連忙提醒父親，「這是犯忌之事，就算同族人也可能會傳出去，在京城祭劍太危險了，如果父親真要祭祀這柄劍，也可以放在鐵盒子裡，而且要鎖好，不能讓人打開。」

    李大器也頓時醒悟，他想了想便將劍還給李延慶，「你說得對，這裡可是京城，不是湯陰鄉下，我們不能冒這個風險。」

    「這柄