李大器見兒子臉色不對，他心中有些愧疚，便強做笑顏道：「慶兒，看看這匹馬如何？本來是不賣的，王家世叔聽說是買給你用，才答應賣給我。筆硯閣 www.biyange.net

    李延慶上前打量一下馬匹，馬匹確實不錯，肌肉強健，骨架粗壯，四肢修長，不亞於自己的雪劍，他也笑了笑：「這匹馬確實不錯，爹爹就留著自己騎吧！」

    「爹爹不需要騎馬，這是給你買的。」

    李延慶搖了搖頭，「我自己有馬，養兩匹馬太奢侈了，爹爹平時往來於安陽和湯陰，正好需要一匹馬。」

    李大器無奈，這件事還真不能強迫兒子，只能講道理說服兒子了，他便對李延慶道：「我今天下午去見過三族祖了，我們再好好談一談。」

    李延慶心知肚明，父親必然沒有斷然拒絕李文貴，一定是被李文貴拿出什麼規矩框框套住了，這是父親的軟肋，自從十年前的科舉事件後，父親最害怕違反什麼規定，尤其是族規。

    李延慶不想為一點小事讓父親為難，他便點點頭，讓馬夫把馬先牽去馬廄，這才和父親回到自己院子。

    「這房子不錯嘛！」

    李大器打量著院子笑道：「什麼時候我們在安陽也買一棟這樣的宅子，院子裡種十幾株桃李，這一直是我的夢想。」

    李延慶笑道：「如果爹爹喜歡，我現在就可以買下一座宅子。」

    李大器嚇了一跳，連忙擺手道：「我只是說說而已，現在我們需要低調，再說房子這種事情不能急，得慢慢來。」

    這時，喜鵲上前行個萬福禮，「喜鵲參見老爺！」

    李大器笑了起來，「原來你就是喜鵲，蠻乖巧的，我還要謝謝你照顧慶兒。」

    喜鵲紅著臉低聲道：「謝老爺誇獎，這是喜鵲份內之事。」

    李大器見她乖巧聽話，心中也喜歡，便摸出一塊兩許重的碎銀子，遞給她道：「第一次見面，這個給你當零用錢。」

    喜鵲見老爺居然遞給自己一塊銀子，心中頓時有點驚慌，不知所措地望著李延慶，李延慶沒想到一向拘束刻板的父親也懂得這些人情世故了，他便笑道：「既然是老爺的一點心意，你就收下吧！」

    喜鵲這才怯生生地收下了銀子，「謝謝老爺！」

    李延慶請父親進自己書房坐下，不用主人吩咐，喜鵲便乖巧地跑去點茶了。

    這時，李大器忽然看到了桌子厚厚一疊筆記，一種熟悉的感覺湧入心中，他連忙拿起來，果然是自己當年的筆記。

    十幾年了，除了紙張有點發黃，其他保存完好，和當年完全一樣，睹物思人，李大器又想到了過世的愛妻，他鼻子微酸，眼角有點發紅了。

    李延慶沒有打擾父親的思緒，過了好一會兒，喜鵲端茶走進房間，李大器這才從回憶中走出，兩人坐了下來。

    「我今天去見了三族．．．那個李文貴。」

    李大器知道兒子極為反感李文貴，便急忙改口，又繼續道：「不出所料，他果然提出馬匹之事，要我們把馬匹還給他，他一口咬定是他的馬匹，我當然不會答應，就讓他去找族長商量此事。」

    「然後呢？」李延慶又問道，他很想知道父親是怎麼上了李文貴的套，居然牽了匹馬回來。

    「然後當然就翻臉了，後來李文貴放出了狠話．．．．」

    李大器躊躇片刻，整理一下思路又道：「慶兒，為父並不是害怕李文貴，當然也不會服軟，把馬匹交給他，只是他搬出了族規，對我們很不利啊！」

    「族規！」

    李延慶輕蔑地笑了笑，「難道族規要求我必須把馬交給他？」

    「正是如此！族規在族人財物糾紛一條中有明確規定，族人晚輩和長輩之間若發生財物糾紛，晚輩需先把財物交給長輩，然後向族長申訴調解，調解不成再由族中長老在宗祠進行裁決，李文貴就是用這一條來說事，要求我們把馬匹先交給他，爹爹很難辦啊！」

    「我知道爹爹很在意族規，但族規中也有規定，族人落魄時，家族也要極力相助，當年我們連飯都吃不上，也不見族規發揮了什麼作用？」

    李延慶話不重，但極為尖銳，一句話便撕開了族規虛偽的外衣。李大器無奈地苦笑