天黑之前眾人終於找到了湯記客棧，湯記客棧在外城，位於一條叫做白井巷的小街上，距離汴京著名的州西瓦舍很近，它是湯家十三座客棧中最小的一家，占地只有一畝，幾乎沒有院子，只有一個小小的天井，三層樓，二十幾間屋。燃字閣 www.ranzige.com

    雖然占地很小，但這家客棧卻耗費了湯家近萬貫金錢購置，它對湯陰縣極為重要，它同時也是湯陰縣在京城的同鄉會館，從掌柜到夥計，幾乎所有的客人都是湯陰人，進了客棧就仿佛又回到了家鄉。

    就連湯陰縣官員進京辦事也是住在這裡。

    李延慶四人受到客棧掌柜和夥計的熱烈歡迎，他們的房間已經提前準備，熱水也已燒好，還給他們收拾了一桌豐盛的飯菜。

    雖然掌柜的周到安排讓他們一洗旅途勞累，不過也消滅了他們準備外出大吃一頓的計劃，吃完飯，洗了澡，四人疲憊地爬上床，倒頭便呼呼大睡了。

    次日五更時分，精準地生物鐘將李延慶喚醒，他簡單梳了頭，披上一件外袍便悄悄下樓了，但在客堂卻遇到了剛剛起來的岳飛，兩人相視一笑，出了客棧大門，在還沒有甦醒的京城大街上奔跑起來........

    回到客棧時天已經蒙蒙亮了，不少客人已經起床，坐在大堂上吃麵，客棧自己做的羊肉麵片很有特色，味道十分鮮美，再配上幾碟小菜，只要十幾文錢便可飽餐一頓，可謂物美價廉。

    李延慶洗了把臉，便和眾人在一張小桌前坐下，片刻，掌柜親自給他們端來四大碗熱騰騰羊肉麵片和幾盤小菜，李延慶吃了幾口羊肉麵問道：「你們今天要去武學報到嗎？」

    岳飛點點頭，「二月初一就開始登記報到，二月初八截止，今天是二月初四，必須要去了。」

    「老李，你今天有什麼打算？」王貴嘴裡吃著面，含糊不清地問道。

    「當然去父親那裡看看！」

    李延慶又回頭問掌柜道：「掌柜知道蓮池街在哪裡嗎？」

    羅掌柜抬頭想了片刻，「好像在城北吧！」

    旁邊一名同鄉商人笑道：「確實在城北，就在天波橋下面，緊靠金水河南面的那條路就叫蓮池街，那裡是陳州人的地盤，你若問京城本地人，十個有八個都會搖頭。」

    「為什麼？」

    「出了名的亂唄！那一帶原是陳州流民安置地，官府搭建了幾千間簡單的棚舍當做公房出租，人員混雜，幾乎天天都有打架鬥毆，不過那邊月租很便宜，每間公房比城南低一百文。」

    「多謝了！」

    .......

    吃完早飯，李延慶稍微收拾一下便獨自騎馬向北而去，掌柜告訴他，順著衛州街一直向北走，大約走四五里便到天波橋了。

    衛州街是條貫穿南北的要道，兩邊是密密麻麻的民居，沿街都是各種各樣的商鋪，宋朝已經沒有了隋唐時的坊牆，商鋪和民居混雜在一起，使得宋朝的商業得到了極大的發展。

    到了汴京，幾乎有全民皆商的感覺，這裡的商包括商業和手工業，生活在京城的人以各種各樣的形式融入到了極為發達的商業之中。

    由於街上行人太多，李延不得不放慢馬速，緩緩而行，四五里路足足走了半個時辰，穿過大佛寺，前面出現一條大河，那便是金水河，它從西北水門進來，連通了內中外三道護城河，這一帶的房舍明顯低矮破舊，污水橫流，十分破敗骯髒，各種粗魯刺耳的叫罵聲不絕於耳，使李延慶有一種墜入貧民窟的感覺。

    李延慶眉頭緊皺，他不明白，父親怎麼會把商行的經營地址選在這裡？

    他一直走到河邊，河邊是一條和金水河平行的街道，也是這片平民窟的邊緣，這裡就是蓮池街了，和裡面髒亂的棚戶區相比，條件稍稍好一點，河邊有一排大樹，使這一帶稍微顯得有點生機盎然。

    就在這時，面前傳來一陣大吼大叫，只見十幾名地痞無賴手執木棍繩索，正狂呼亂叫地追趕兩名年輕人，兩名年輕人跑得跌跌撞撞，其中一人滿臉是血，皆驚恐萬分。

    「柱子！」

    李延慶忽然認出了其中一人，竟然是顧三嬸的兒子顧鐵柱，另一人雖然滿臉是血，但李延慶還是認出來了，是李大印的兒子李延彪。

    兩