「二位大人，你們身在官場，對高高在上的王爺，以及皇城司的高官心有顧慮那是完全正常的。正所謂官大一級壓死人，這些位比之你們，大的又何止一級呢？」曹進悠悠地開口說著話，在掃過幾人後，又給自己兒子打了個眼色。

    曹仁齊立刻會意，輕輕起身，走了出去。不過此時其他人都把注意力放到老人身上，倒也沒多少在意，只聽他又道：「但是，你們明顯疏忽了一點，那就是王爺也好，皇城司也好，對一個地方文官真有很大的影響嗎？

    「王爺就不必去提了，如果是以前，他還在刑部任尚書，手下更有半朝官員效命時，確實足以讓任何人忌憚，可現在的永王，早就不是當初的他了。至於皇城司，我們剛剛不已經開始要對他們下手了嗎？怎麼，把人趕出去不算得罪，讓他們把罪名招認出來，把那衛天鷹扳倒卻成罪過了？

    「其實說到底，他們都威脅不到你們，只要自身坐得直行得正，只要我們報上去的是事實，他們就翻不了身，更別提今後的報復了！」

    一番話說得堂堂正正，使周浣塵和查退思兩個面帶愧色，連連抱拳拱手：「曹先生教訓得是，是我等眼界短淺，庸人自擾了。」

    「呵呵，二位大人言重，你們也只是身在局中，所以才多了些顧慮而已。」曹進擺了下手，又低低咳嗽了幾下。顯然他年紀漸大，嘴中發乾，說了這麼多話，喉嚨里自然有些不適。

    好在這時曹仁齊已經端了茶杯進來，輕輕擱到了自己父親手邊，原來他是受命去為自己父親準備茶水去了。曹進也不客氣，隨手取過杯子，稍稍吹了兩口，便咕嘟嘟飲下了半杯水，這才感到舒服了些。

    放下杯後，他又看向李凌：「更何況，有李大人在此，若無相當把握，他又怎會來此一招呢？你們或許不知李大人手段，老朽當初可是多有領教的，也聽魏大人提過不少他的壯舉，他的本事，要比你們想的更大。不瞞你們說，永王所以會落得今日下場，其實也是李大人的緣故。不然你們以為他為何非要冒險借皇城司之手對李大人下此毒手啊。」

    這話一說，周查二人更是神色一變，急忙起身，沖李凌恭敬行禮：「原來李大人竟有如此能耐，卻是下官有眼不識泰山了，還望大人多多見諒……」

    「那都是過去的事情了，不提也罷。」李凌謙虛了一句，「不過有一點曹先生說的不錯，我與永王確實結下不解之仇怨，若此番不趁機壓住他，今後勢必還有更多的危險。所以，我做此決定確實也是為了自己和家人考慮，倒是讓各位見笑了。」

    「呵呵，李大人言重了……」幾人笑得有些勉強，這才知道李凌要比自己等之前以為的更加了得，居然能讓一個王爺恨之入骨卻又只能通過非法途徑來報復，這足以顯示李大人在朝中的份量有多重，勢力有多大了。

    既然都把話說開了，李凌也不再有太多顧慮，又繼續道：「另外有一點，各位可能有些考慮不周，那就是你們想要把藏於縣衙內的皇城司探子拔掉一事看似合理，其實也有相當的隱患。其一，這次把人拿掉，就能保證今後不會有其他暗子摻入嗎？說不定下次他們會做得更隱蔽更小心，到時又當如何應對？其二，你們這麼做，就是和皇城司為敵，難保他們接下來不會刻意針對……」

    周浣塵的神色又是一變，然後點頭道：「李大人所言甚是，下官確實把事情想得過於簡單了……」

    「這也怪卑職設想不周……」曹仁齊也一臉自責地道。

    李凌卻又道：「其實你們的想法是不錯的，只是行事上還是顧慮過多。有時候想要遏制皇城司的探子未必就一定要有所忍讓，完全可以想著從源頭入手，將他們的首領一併解決啊。就我所知，這些人都是衛天鷹一手安排的，所以只要把他拿下，一切問題都不再是問題了。

    「還有一個最關鍵的，就在於其實皇城司內也不是鐵板一塊，除了衛天鷹，還有一個司丞呂振呂大人，就與他很不對付，對他那些偷雞摸狗的手段也多有不滿……更重要的是，呂大人與我交情頗深，只要幫他除掉了衛天鷹，則你們不但無過，反而有功，算是幫了他大忙了。如此，今後他自然會對你們多加照拂，豈不一舉兩得？」

    曹進聞言，又看了眼李凌，心中更感嘆服。這李凌真不簡單啊，居然連皇城司里都有人和他關係極深，怪不得他在遇