揚州這兒的爛攤子遠比之前想的更重更麻煩，可李凌卻已經無法推卸。

    這不光是因為他需要這一職位來確保自身的安全與前程，更在於看到揚州如此凋敝的景象，看到滿城百姓都因災情而連生存都難有保障時，他心中有一把火在燃燒。

    雖是穿越者，但李凌無法做到視這幾十上百萬百姓的生死為無物，既然來了這一趟，便當儘自己所能地去為這個世界，為這些勤勞樸實的中華子民們做一些力所能及的事情。

    李凌短暫的陷入沉默，也讓楚濂一陣忐忑，身為一路過來的揚州官員，他很清楚這擔子有多重，事情有多艱難，他是身怕才剛到的李知府突然撂挑子跑路啊，就跟某些並沒有死在戰亂中，卻早不知蹤影的衙門胥吏那樣。

    在對方不安目光的注視下，李凌終於緩緩開口：「我們府衙內還有多少可用之人？還有，揚州下的軍營又還有多少兵將存留？」

    聽到這一問，楚濂的精神一振，雙眼一亮，知道李凌是真想要擔起此重任了，便趕緊回話：「不瞞大人，此番之亂，尤其是城池陷落後，對我揚州各處衙門的打擊還是相當嚴重的，許多官吏人等都被叛軍所殺，至於守城有責的川字營將士，更是傷亡慘重……現在府衙能用的胥吏人等，不過九十二人，至於營中兵馬，所剩不滿二百，只有一名副將蕭定波還在勉力支撐……」

    衙門裡還有近百人可用，這要是放在縣衙里自然算是損失極少了，華亭縣上下人等加一起，也就一百出頭。不過，這兒可是府城，而且是江南數得著的大城揚州，光是府城這邊千頭萬緒的公務就不計其數，更別提還有下屬諸縣的各種事務需要府衙來做定奪了。

    一般來說，像揚州府這樣的知府衙門，裡頭可用之人數量當是尋常縣衙的五倍，也就是將近五百人，這還不包括平日遊走幫閒的。而現在，整個府衙所有人手加一起卻只剩百來人，其短缺已可見一斑了。

    而軍營兵馬的折損更是讓人震驚，大越軍制，地方上一營便是三千，現在卻是連一成都沒到了。就這點人馬，想要管治好方圓數百里的一個州府，還需要按朝廷的意思徵收今年稅款，其中難度，堪稱是地獄級別了。

    李凌的臉色愈發嚴峻，手指不斷在茶几面上叩動著，目光閃動：「這麼點人馬，怕是什麼都做不到啊。看來，想要儘快讓揚州恢復過來，我們首先要做的第一步，就是招攏人手了。只有當我們手底下可用之人多起來，城內城外的百姓才會重新對官府生出信任和敬畏，才能幫著他們重建家園！」

    「大人所慮甚是，不過……這又談何容易啊。死者已不能復生，而生者，對官府也未必有多信任啊。還有，就算想招兵買馬，咱們怕也沒這個本錢啊，官府各處庫房，皆在這場亂子裡被洗劫一空，沒有銀子和糧食，根本養不起人。」楚濂有些無奈地又潑了一瓢涼水。

    「事情沒你想的那麼嚴重，第一，應該還有不少官吏兵卒什麼的是在城破後逃了出去，他們未必走遠，還在觀望府衙動向，我們只要發出告示，不追究他們的責任，並讓他們官復原職，我相信短時間裡可用的人手就能回來一半。」

    李凌的這一推斷合乎情理，楚濂也表示了贊同，當日城破，看著動靜是大，可實際上的傷亡卻並沒有想像中那麼嚴重。因為作亂的叛軍其實也是以前的百姓，他們或為搶掠財物，或是為了發泄對官吏盤剝的不滿，倒是沒造太多殺孽，最多就是毀去一些房屋商鋪而已。

    不過他還是有著顧慮：「即便這些人能回來，可無論用人還是養兵都是需要錢糧支撐的，咱們可拿不出來這麼多錢糧啊。而且，現在城中本就缺糧，只是靠著陸謝等家施粥支撐，再多出幾百幾千，一旦連這些富家都無以為繼，只怕……」

    「錢糧的事情本官自會解決，你只需要按我說的去準備相關告示即可。」李凌把神色一肅，威風一起，真就讓楚通判不敢多說了，只能低頭稱是。

    「還有，光招攏舊部應該還遠遠不夠，所以我要你再張貼告示，從民間招人。你就告訴他們，只要被官府錄用，不光每日吃飯由衙門負責，每月還有銀子可拿，每人每月，至少二兩銀子！」

    「大人三思啊……」這下楚濂是真有些著慌了，現在城裡是個什麼情況，一旦真把這樣的告示貼出去，到時衙門必然人滿為患，說不定又是一場騷亂。而更關鍵的，是他們手上既無錢也無糧，這不是在騙人嗎，而且是註定會被立刻拆穿的欺騙。

    「你放心，一切有本官在呢。」李凌大包大攬道。

    要不是仔細看過李凌的官誥等證明，確認他真是巡撫大人所指定的知府人選，楚濂都要懷疑這是個假知府，特意跑來讓揚州愈發混亂的叛軍中人了。可即便如此，他依然難以放心，無法真箇答應下如此命令。

    看著滿臉為難的下屬，李凌笑著起身，來到對方身前，輕輕拍著他的肩頭：「我知道你在顧慮什麼，但都到這個時候了，不踏出第一步，就不能解決揚州城的一連串問題。相信我，既然本官擔下了這一重任，自然是想要解決問題的，而不是想讓揚州變得更亂。錢糧問題，我自會解決，你無須擔心。」

    「好……好吧，下官遵命便是。」被李凌近距離地看著，楚濂沒來由的一陣緊張，再不敢推辭勸說，答應了這一要求。雖然他心中依然充滿了疑慮，不知這位新來的大人有什麼辦法變出銀子和糧食來。

    在把最迫切要做的事情談妥後，兩人再沒有繼續談論正事，畢竟李凌他們才剛到揚州，車馬勞頓，需要好好休息。

    當下里，楚濂便引了二人去了後衙。

    相比於前衙被破壞得一塌糊塗，許多屋子甚至都被火燒毀，府衙的後邊情況還好一些，雖然照樣被亂軍搶掠過，但這裡的屋子院落什麼的都被保留了下來，而且作為知府住處的那幾座跨院還剛剛被清理安排過，現在住進去倒也方便舒適。

    李凌由楚濂帶著在後院走了走，看了看，對此安排也頗為滿意：「不錯，多謝楚通判費心了。」

    「這都是卑職該做的，今日天色已不早，大人若沒有其他吩咐，下官就去