「陛下，章越經略熙河有誤啊！」棪

    說話之人正是從熙河調回汴京的走馬承受王中正。

    王中正與章越在熙河不和，從走馬承受的位子上被趕走易為了李憲。但王中正因踏白城督軍有功，同時執行天子命令時無論對錯一根筋到底，頗得天子之意，所以被加官為宣昭使，入內副都知。

    王中正回朝述職後，將章越跋扈之事向天子添油加醋說了一番。

    天子明知道王中正與章越不和，但取祖宗異論相攪之策，常聽其言諮詢熙河軍事。

    如今王中正見隙與天子道：「陛下，當初章越棄一公城時，陛下以為章越有遠謀，但如今看來，其心難測。」

    「一公城南制洮州，北通積石軍，章越棄重地而不顧，是以資敵勢大。又立鬼章之孫邊廝波結為鬼章部之主，此人乃鬼章之孫，立此主焉能真心歸順？」

    「如今邊廝波結叛象已現，朝廷之前平洮州所耗數百萬錢糧所為何功？臣劾章越之罪！」棪

    天子聽王中正之言將信將疑，又召章直詢問。

    章直則道：「陛下，河湟之地，陷於羌人之手數百年了，豈有一戰而定之的道理。羈縻治之，久而必叛。吾叔要安河湟，是為國家百年計，使朝廷再無他患。」

    天子聽了納章直之言，欣然地握著他的手道：「幸虧有你分解。」

    章直見天子雖說是聽其言，但是仍有疑心不能去。

    章直回頭問蔡確，蔡確道：「大軍發在外，每日都有流言蜚語入京。度之系天子與宰相之瞻望，身負平夏之任，若是遲遲不能立功則生怨，若立功太大又生疑，前後都是兩難，早早回朝才是正理，不可再在熙河將兵才是。」

    章直聽蔡確的話道：「非不願實不能也，熙河之事不可半途而廢。」

    蔡確想了想道：「也罷，我揣測必是王中正此人進謠言，此人性傲貪財，你可使人賄賂說項，務必使他不進讒言即是幫到令叔。」棪

    章直聞言怒道：「此人是屢進讒言詆毀陷害吾叔，我豈能諂媚還送錢給他。」

    蔡確聞言冷笑道：「欲成大事者，哪有不經歷委屈忍耐的，如今度之治軍熙河，一旦功成那便是萬世不易之功，與之相較這些屈辱算得什麼？」

    「若真咽不下這口氣，等令叔功成回朝後再報復這王中正不遲。」

    章直聞言怒氣稍止道：「朝堂流言甚多，怕不止一個王中正。」

    蔡確哂笑道：「除了王中正，余皆不足為慮…這等初始編排譏諷你之人，與他日你功成名就時再來恭維你的，不過是同一批人罷了。」

    章直一愕，隨即釋然大笑。

    隨即章直心道，蔡兄不知道經歷了什麼，方能如此洞悉人心，世事通透。棪

    章直採納蔡確之言，不過他有自己的主張，他使錢賄賂權宦石得一。石得一得錢後與王中正言語，王中正懼石得一答應不再進讒，但心底暗恨。

    次日天子見吳充，又向他問道：「如今邊廝波結欲反，可否說章越之前經略洮州失策？」

    吳充道：「陛下，當初曹操攻袁紹諸子，郭嘉進言，袁紹諸子急則相救，緩之則相爭，故退兵侯其子內亂，再行擊之可一舉而定。」

    「如今邊廝波結和溪巴溫便似袁紹諸子，若我軍得一公城，這二人定聯合洮州蕃部來爭。如今我退一公城，卻得了溪巴溫來助，眼下只等邊廝波結反跡一現，便可聯合溪巴溫伐之。」

    「眼下州蕃部無糧過冬，又兼內里爭奪不斷，這是天欲陛下一舉得河湟，捨棄區區一座一公城，便可一舉收得洮州，何樂而不為？」

    天子深以為然道：「正是如此。」

    ……棪

    此刻一公城內，邊廝波結聽著溪巴溫心腹稟告，心底卻是疑惑不定。

    卻說溪巴溫降宋後，章越使他居踏白城招攬洮州蕃部。

    溪巴溫駐此後，確實有不少洮州蕃人舊部來投，加上原先追隨自己的部眾，手中也聚了兩千餘名蕃部甲士。

    章越也就大方地盡數由河州給錢養之，並許諾平洮州後讓他取代邊廝波結封他為洮州刺史。

    溪巴溫這邊言語感激了一番。

    那邊溪巴溫卻派一個可靠心腹