翻越了馬銜山最高處後，將瀚海黃土都踩在腳下，章越雖知眼前白雲橫嶺遮斷了視線，但天氣晴朗的日子放眼眺望可以看見河西走廊。

    北面是大河，翰海，東面南面則是黃土塬，唯獨西面的蘭州是沃野千里！

    下山的途中經歷了一場風雪，突降的大雪與高嶺上的疾風，使得士卒們皆凍得嘴唇發青。

    章越穿戴整齊，但也沒有遇過這麼大的風，這麼大的雪。

    這馬銜山堪稱隴西的青藏高原一點也不為過。

    下了山後，這場雪便停了，而且坡度也緩了，可謂是苦盡甘來。

    章越緩緩下山，但見王韶將營地就臨時扎在半山腰，一旁士卒正在生火做飯。

    章越望去這裡的景色就已好很多了，雖是寒冬之際，但卻可以看到山下的青綠，還有從遠道一道又一道騰起的烽火，以及立於要道的瓦川會。

    如今蘭州已在大軍面前！

    這馬銜山是西夏與吐蕃交界之處，當年李元昊擊敗吐蕃後，歸師路上還取蘭州。

    李元昊在此築瓦川會，斷絕了吐蕃與宋朝的貢道。

    在西夏語會中便是市集。

    西夏通過瓦川會，與吐蕃人貿易。

    十幾名西夏士卒被拿下後，臉上都是充滿了驚慌失措的神色，他們作夢也沒有想到宋軍竟然在寒冬臘月時翻越了馬銜山，出現在了蘭州境內。

    他們都是看到烽火後出城偵查時，結果中了宋軍的埋伏被擒拿至此。

    幾名西夏士卒當初還以為青唐吐蕃居然如此狗膽，竟敢越邊進犯西夏，被綁來時還訓斥了一番，但在大帳中聽的對方將領講得是一口漢話時，無一不是臉色蒼白。

    沒錯，如果王韶不是從古渭寨出兵，而是從秦州出兵，就要先攻下會州，再打到了蘭州。

    蘭州對於宋夏前線，無疑是後方的所在。

    宋軍怎麼可能在寒冬臘月的時候，出現在這裡？

    王韶命士卒盤問，領頭的西夏將領十分嘴硬，一句話也不交代，王韶想也沒想就命人將此人拖出去砍了。

    西夏將領死後，他下面的蕃軍就老實多了，爭先恐後地交代了。

    原來瓦川會裡有一千西夏軍，兩千蕃軍，沒錯，西夏軍與宋軍一樣，也是重用當地的蕃人。此外城中還有數百工匠及隨軍家眷。

    章越問道：「如何攻城？」

    王韶道：「不用攻！他們自己出城？」

    「出城？」

    王韶點點頭道：「他們不出城，我們便將四面都屠了！」

    章越默然，王韶這人殺性很重，另一個時空歷史上，他因生了毒瘡病死，最後毒瘡潰爛時可以見到五臟六腑，旁人都說是他殺了太多人的緣故。

    章越勸道：「以後蘭州我們還要收取！若是殺戮太多，怕是以後這裡不好治理。」

    章越也知道外行不能指揮內行，但問題就是身為將領打戰只要考慮輸贏就行了，但作為文官很多必須從政治上來考量，這就是矛盾的地方。

    話又說回來，仁不統兵，義不行賈。

    但章越終究是名義上的主帥，王韶折中地道：「不殺也可以，擄走便是。但蕃軍怕是難以約束。」

    章越心想，除了岳家軍凍死不拆屋，餓死不虐掠，指望封建時代軍隊還能多少軍紀。

    畢竟是慈不掌兵，章越沒有再說什麼。

    下山途中，章越看到數千蕃騎四散離去的一幕，劉希奭便來詢問自己。

    劉希奭聽說後吃了一驚，這些年他作為走馬承受也是了解了許多。

    宋軍的戰法無論就是進攻還是防守，都是站穩陣腳，然後等敵軍來沖。

    但這等戰法倒是很罕見。

    章越道：「公公，蕃部都是全民皆兵，派出劫掠的都是青壯，留守的都是老弱婦孺，別小看這些老弱婦孺。」

    「紮營駐紮警戒都是他們所為，就連卸鞍馬，輜重，車馱，也是歸婦孺們所管。」

    「此還還管著出征時攜帶的行李，衣物，錢物之類。」

    「若是打戰呢？他們怎麼辦？」

    章越道：「蕃部作戰都是老幼齊出，等到接敵時，將老弱編為後營。」

    這樣把家當牛羊都帶在身上出征，意味著蕃部沒有補給線的問題，所以蕃軍出征就靠沿途放牧及打草谷維持。

    大軍抵至瓦川會時，城中似不知道是宋軍抵達，一股近千人的騎兵抵出作戰，以掩護數千的平民百姓入城。

    正好與宋軍前鋒發生了激戰。

    傍晚時章越，王韶率宋軍精銳抵達瓦川會時，但見城門外的草市已是被燒成了一片白地。

    草市就是城市外的市集，平日商人駐在這裡，如今因戰火波及成了廢墟。

    白日出戰的西夏近千騎兵，因沒有搞清楚狀況，被王厚所率的宋軍前鋒誘伏，殲滅了數百人。

    此刻夜幕降臨，宋軍在城池四面搭設營寨，站在山崗上遠眺，但見好幾里外，不少地方燃起了大火。

    章越知道這是白日派出打草谷的蕃軍，正在四出劫掠，劫掠之後，便放火燒了牧場。

    章越到了營地時，穿著一身皮毛的青唐蕃部騎兵，正驅趕大群大群的牛羊馬匹，談笑著返回營地。

    還有不少俘虜，原來數千名本要逃進瓦川會的百姓，被宋軍前鋒攔截住，只有一小半的人進城了，其餘大多被俘。

    如今他們如同牛馬一般被關在圈子裡，眼裡透著驚慌與害怕，四面都有蕃部持弓看守，這些都是老弱婦孺作的事，而精壯則養精蓄銳，只負責廝殺劫掠。

    章越知道以契丹而論，有打草谷家丁和守營鋪家丁。

    蒙古則稱奧魯，就是守護營盤的軍卒。

    他們都是作為輔兵的存在。

    當夜一路又一路的蕃軍翻過了馬銜山，抵達瓦當會城下紮營，無數的油脂火把所作的亮光浮動在寒夜之中，騾