待夜幕降臨時，章越可謂餓了足足有一天一夜，肚子可謂空空如也，早知道在昨日經筵所多喝些茶湯了。

    章越透過窗格卻見把門的御直把著葫蘆似在暢飲酒水。

    章越咳了一聲道：「兩位，不知韓相公，曾相公可有回話了。」

    兩名御直聞聲，一人年長些的道：「替大官稟過了中書那沒有回話。」

    「那可否通融些酒水？」

    年長的御直言道：」汝犯了大罪，沒有吩咐，我等哪敢給你酒水喝，若萬一上面知道了，我倆就慘了。」

    另一人道：「是啊，咱們不敢，還請大官且忍耐忍耐。」

    章越道：「二位，上面只要你們看押，並未說不許給吃食吧，再說我兩日沒進食，平日裡身子也不好，若是昏暈過去，你們也怕難以交待。」

    見二人猶豫，章越又問道：「不知兩位老哥何姓？」

    年長那道：「在下姓吳。」

    年輕的卻謹慎地不敢說。

    章越對年長的御直道：「巧了，我妻家也姓吳，說來尊兄也是我的親家人。尊兄你可明白，若我真犯了大罪，哪得關在此處，還請煩些吃食，他日若出得此門，必是厚報。」

    年長些的御直聽了有些意動，年輕地御直道：「上面交待我們看牢了他，若他吃喝足了，心生跑了念頭如何是好？」

    章越失笑道：「這位班直莫說我能否跑出此窗，就算跑出，我還能跑出這皇宮大內不成。你們沒聽過寒灰之事吧！」

    二人搖頭。

    「過去有個高官落獄，一個牢卒苛待，對方言道死灰也復燃，又何況人乎。那牢卒不信，後來那官員恢復了官職，你道他如何？」

    「二位，那官員是君子，若換了他人如何？我吃食些什麼倒是無妨，若真問罪此也無妨。你們倒不如賭一賭我能否出得此門？」

    年長地道：「我看給大官給些吃食無妨，上面怪罪不來。」

    年輕道：「也罷，也罷。大官我們也奉令行事，日後莫要怪罪。」

    見用言語唬住了二人，章越道：「你們奉命辦事，哪會怪罪，通融些許日後不忘你們好處。」

    當即章越手伸出門縫，御直倒了些許酒到他手心。

    年長地對年輕地道：「你去外頭看著些，我給大官方便。」

    章越捧著手喝了一塊，頓感快意連聲道：「痛快痛快，再來！」

    章越掬著酒連喝了十幾翻，其後二人又掰碎了餅，章越囫圇吃了些許，這才舒坦了。

    章越肚子裡有了東西，當即也不顧了，將桌案上的東西一清，自己躺在案上合衣睡了一夜。

    次日清晨章越醒來後，提筆寫了家信，又與兩名御直拿了些吃食。

    章越與他們更熟了，章越脫下腰間的玉佩，直接從門縫裡遞至年長御直的手中。

    「大官，這是何意啊？」

    章越道：「勞你給我送封家信。」

    「這。昨日已是通融酒水，今日又當不得，當不得。」

    章越道：「吳班直你不知我的為人，我有恩必報。你放心就是報平安罷了，沒有多餘的話。」

    年長御直的終於答應給章越送信。章越鬆了口氣，人就是這般，答應幫了一個小忙後，下面幫個大忙就容易多了。

    章越本以為如此，卻聽御直道：「大官我聽說你是狀元公，既是狀元決計不是惡人，故而我幫你這一次，故不為什麼報答。」

    章越道：「吳班直我素不喜欠人情，你這般我就為難了。」

    對方道：「也好，就依狀元公。」

    這日御直換班，章越肚子裡有存貨，心也就安了。想想自己年少成名，科舉一路開掛，又娶了美貌賢惠的嬌妻，兼有得力岳家扶持，人生可謂十分順利。

    如今這困境，倒是讓自己有了足夠時間反思自己。反正閒著也是無事，章越提起筆來就著昨日殘酒在硯台上寫起字來。

    而這日大慶殿旁的側殿裡。

    韓琦，曾公亮，歐陽修，趙概等宰執守在殿內，等候天子病情的消息。

    幾位宰執一日一夜沒合眼，雙眼都是布滿了血絲。

    但見一名內侍省