康王老爹好端端的傍晚把自己喊來泡澡，這已經讓武宏嗣百思不得其解了。此時他又說在這個點兒讓自己拎了禮物去探看小皇姑，更是奇怪。就算再急，那也得等到天明吧？

    武宏嗣吃驚地張大嘴，仰面望向天窗外昏暗的天色，大眼睛急速眨巴又眨巴。但是低下頭來，他又是笑嘻嘻的模樣，戲謔地問：「父王這是讓兒子去探望小皇姑，還是讓兒子去蹭小皇姑家裡的晚飯？是不是時間晚了，兒子就乾脆在小皇姑家裡歇下了？」

    這孩子真是心有七竅，實在聰穎。康王暗嘆，微笑道：「是啊。若是你小皇姑問起，你便告訴她，父王忙得很，沒時間管你的晚膳。」

    「父王管著族務司的事兒，雖說繁雜瑣碎，可也從來沒有過晚上會忙得很的時候。」武宏嗣清稚聲音沉穩平靜，完全聽不出方才他嬉皮笑臉時的輕佻。他輕聲問，「父王可否告訴兒子，您要去忙什麼事兒？兒子想為父王分憂。」

    「左不過是族人的事兒，恰巧而已，你不必擔心。」康王笑道，「還是快去你小皇姑那裡吧，今日府里出了事兒，她想必不怎麼開心。你小皇叔又不在京里，你去陪陪她，也讓她心裡好過些兒。」

    武宏嗣一動不動，隔著蒸騰的熱氣與父親對視。「父王有命，兒子自然遵從。」他緩緩道，「只是父王可否告知兒子，父王此行是否有危險？兒子此去小皇姑府中，是為了借小皇姑之勢避禍，還是延禍予小皇姑？」

    這個兒子說話從來沒有過如此犀利直接的時候，康王八風不動，仍然保持微笑從容表情，溫和道：「宏兒，你想太多了。父王給族人們辦的事兒都是盡善盡美的好事，哪裡會有什麼禍應避、可延？」

    武宏嗣翹起嘴角，露出與他家小皇姑嘲諷人時一模一樣的譏誚笑意。但他不再多話，從浴池裡站起身，自己擦乾淨水漬，穿好衣裳，沉默著向康王深施一禮，毫不遲疑地離開。

    康王幽幽嘆息出聲。比起他這樣不負責任的父親，他的宏兒顯然更願意親近小皇姑。他在楚國，也不是對本國之事一無所知。

    宏兒如何在玉松公主庇護下從默默無聞的邊沿皇孫，一步步艱難走到皇帝陛下跟前，還有了臉面，康王有所耳聞。就連他的母親吉嬪，能夠有今天的位份，也是託了這個孫兒不斷討皇祖父歡心的福。

    正因為欠這個孩子良多，康王才不得不讓他去玉松公主府。想必今日事後，不管他自己以後如何，玉松公主多少要念著情份對武宏嗣繼續庇護。

    但是這些話，康王覺得沒有必要告訴孩子。在武宏嗣走後，他也起身，整理了衣冠，登上蘭真公主派來接他入宮的馬車。車上還有別人，正是金甲軍大將軍安嘆卿。

    有安嘆卿一路護送，始終保持沉默的康王無驚無險就進了宮。再由乾寧殿一名內監將他領進了長青殿，順暢得讓人心驚膽顫地見到了皇帝陛下。

    這個時間點，顯然是皇帝陛下一天當中不多的清醒時刻。康王不知道他的父皇以往這時候都用來幹什麼，但是很顯然，父皇對他今天的入宮並不感到意外。

    「父皇，兒臣前來問安。」康王跪倒畢恭畢敬地磕頭，他知道父皇已經不能言語，但神智還異常清醒。

    皇帝陛下轉了轉眼珠，侍立在床邊的季良全便道：「殿下，皇上讓您起身。」

    康王又磕了個頭，低聲道：「兒臣多年遊學楚國，便是頭也比皇兄皇弟們少磕些。父皇，就容兒臣多給您跪一跪，多磕幾個頭吧。」

    他說得情真意切，皇帝陛下嘴角微動，眼神頗為溫潤。康王低垂眼帘，不敢直視皇父龍榻，接著說：「兒臣此來，是為解父皇一件心事。父皇，太子六哥有子嗣存世！」

    皇帝陛下方才還溫和的眼神剎時便變得冷漠，他別過臉，從鼻子裡擠出低弱的哼哼聲。哪怕季良全不「翻譯」，康王也能從這不悅的哼哼聲猜出父皇的陰霾心情。

    太子六哥無後而終，又死於女子之手，這事兒既讓父皇痛心又憤怒。這麼多年來，根本沒有人敢提及往事去觸他老人家的霉頭。康王臉色平和，半分懼色也沒有，緩緩道：「父皇，兒臣知道您不願提及往事，更是對那名西疆女子恨之入骨。然而，她卻給太子六哥留下了血脈。那孩子兒臣見了，與六哥長得一模一樣！」

    皇帝陛下的眼睛隨著康王的敘述越睜越大。待康王落下話音，他喉中嗬嗬有聲，轉過頭使勁瞪著康王，身體在被子底下掙扎，似乎想要坐起來。

    季良全見狀，急忙扶著皇帝斜靠在兩個軟枕頭上。安頓皇帝舒服了，他才扭臉問康王：「殿下此言可是當真？」

    「太子六哥的事兒，別人說的話兒臣都不會輕易相信。但是父皇，是蘭真皇姐讓兒臣悄悄見了那孩子一面。」康王鄭重地給皇帝磕頭，恭聲道，「其實那孩子，父皇您不只見過一次，便是蘭真皇姐的義子顏無悔。就因為他與太子六哥長得太像，為了保護他，蘭真皇姐才會令他以藥水偽裝。」

    皇帝陛下眼中興奮喜悅的火光卻在聽到了「蘭真皇姐」這幾個字後漸漸熄滅。聽到「顏無悔」的名字時，他唇角更是露出冷笑，最後直接閉上了眼睛。被那個不孝女捏在掌心的孩子，哪怕當真是先太子的遺孤，皇帝陛下也提不起興趣。

    「朕知道了，你回去吧。」皇帝陛下的聲音異常嘶啞艱澀，「此事朕自有計較，你無須對人多言。」

    怎麼父皇一點兒也不歡喜？康王大為驚訝，但又立刻反應過來據說根本開不了口的父皇竟然說起話來了！「父皇身體好轉，兒臣萬般欣喜！」他喜形於色，重重地上磕了個頭。

    然而，皇帝陛下突然開口，不僅驚住了康王，也讓季良全嚇一跳。就連皇帝自己也是微怔。這一個來月，他確確實實連話也說不出。除了有力氣說話，此時他穩穩噹噹坐在被子裡，竟是半點搖晃也沒有。

    轉念一想，皇帝的臉色便有幾分黯淡。「季良全，取三丸九轉還陽丹給朕服用。」他低聲道，「即刻宣皇后、懷睦親王、肅親王、禮部尚書和玉松公主進宮見朕！康王……且不必出宮，就在長青殿暖閣安置。」

    康王臉色微變，方才父皇還說讓自己回去，怎麼一下就改了主