燕棠當然是絕不會想到在他面前一雙魔掌收放自如的戚二姑娘，私下裡會把他給贊了這麼一遍的。

    他真的很忙。忙得連蘇慎慈要及笄的事都得經黎容提醒。

    回禮什麼的好在可供選擇的範圍不大，正好程淮之說合起來置辦席面，他就直接指定黎容去辦了。

    但即便如此，一有空他也還是要對著戚繚繚畫給他的畫像看一會兒，再傻傻地樂一會兒，如此方帶著滿足投入差事。

    心裡懷揣著這樣的牽掛，感受確然是不一樣。

    這日去東宮遞軍報，正好見到太子陪著太子妃在廊下拾掇花盆裡舊年的殘花。

    倆人一個動手一個搭手，時而嘮上兩句家常，研究那花根幾句，那畫面可真是婆媽中又透著溫情。

    不由也想起他跟他那一位來——他那位大約是不會有太子妃這麼好說話的了。

    碰上這樣的時候，他全程包攬，然後她從旁色迷迷地盯著擼著袖子汗淋淋的他，一邊磕瓜子一邊吃他的豆腐還差不多。

    等到豆腐吃完了，大約殘花也要變得更殘了。

    想到這裡他忍不住垂首彎了唇。

    太子洗手端了杯茶，邊餵給太子妃邊沖他道：「你傻樂個什麼勁？」

    太子妃跟太子不敢說青梅竹馬，卻也是少時相識。

    鎮北王府與宮中親近，又蒙皇帝與太子照拂多年，燕棠自然對他們是熟悉的。

    這樣的場面，從小到大，他的確是常常見。

    但怪就怪在，從前這樣的畫面，他從來也看不進心裡，不是麼？

    太子直到太子妃把茶喝完了才放下杯子，然後與他進殿來，問起西北遼東回來的幾個將領差事上的事情。

    他說道：「徐坤與周漣已經接手豐臺營軍務，林稟奇在吳州營也已經開始操練，臣昨日裡去了周漣府上一趟，跟他們隨口聊了聊，沒聽說有什麼困難。

    「只是戰士們或許還接受不了他們邊境的強度訓練，這兩日有些顯乏。」

    太子道：「接受不了也得接受。按說這個時候北地荒涼，物資緊缺，是出兵的最好時機，但準備不足，到頭來害的是將士的性命。

    「起兵或許容易，朝廷培養一批將才出來卻不容易。」

    說到這裡他扭頭跟太監道：「傳個旨給五軍營，讓他們督促著抓緊點。」

    大殷太子但從成人起接管政務就須兼管部分軍務，這也是歷代皇帝都文武兼備的原因之一。

    等太監走了，太子打開燕棠呈上的軍報看了看，又接著道：「賀楚這當口應該收到孫仁事敗的消息了，皇上猜想他們這次栽的有些措手不及。

    「如果所料不錯，孫仁若真有同夥潛伏在朝中的話，他應該也差不多要有所動作了。」

    燕棠聞言道：「殿下可有目標了？」

    太子抬肘支在案上，凝睃道：「皇上說，賀楚跟他爹鐵木兒一樣，都是外強中乾的類型。

    「也許賀楚要強些，畢竟他有個孟恩，但是烏剌國力擺在那裡，他撬不動我大殷的高官。

    「反倒是不上不下的這些人，有欲望，想登頂，卻又苦無出路，很容易成為他們目標。

    「皇上跟烏剌王庭打過交道，對烏剌的見解，會比你我要有力。」

    燕棠心下訝然：「皇上曾見過烏剌老可汗？」

    太子搖頭：「沒見過。雖未見過，但打交道並不見得需要見面。」

    燕棠原本是想問太子，皇帝跟老可汗鐵木兒打過交道，何以他從來沒聽皇帝說過的？

    想想君臣父子，人家皇帝能告訴太子的事情，不見得就得讓他知道，因此也就罷了。

    太子看了眼窗外，說道：「飯點了，回頭蘇沛英也要過來，你也留下來用膳？」

    燕棠未及表態，門外就傳來「蘇大人到了」的呼聲。

    ……

    戚繚繚已經把各項功課把式照舊練起來了。