這次大閱影響甚廣。

    前世里戚繚繚不曾接觸軍政，不知內幕，但據靖寧侯帶回來的消息說，這不過半個月的功夫，消息已經傳到西北了。

    正好前去西北歸來的劉巍東回府聽說校場事情之後，也到了戚家來賠禮。

    靖寧侯他們都沒有為難劉家，畢竟誰家攤上個傻姑娘都不容易……

    嘮完家常，雙方就說到邊關情況，劉巍東說，邊關駐守的將領們，更有些曾經指點過燕棠武藝的將領，紛紛對此番大閱的結果非常關心。

    同時也希望皇帝下旨，秦王及鎮北王皆能有機會親赴西北在細商北地駐防情況。

    由此看來蕭蔚的確在朝中還是有幾分威望，也被寄予著清掃韃虜的厚望。

    戚繚繚雖然覺得蕭蔚不愧為英雄，可經他之手葬送了數十位忠臣良將的性命，就這件事而言，被賜死在金鑾殿也並不算冤枉。

    那是幾十位將領，不是一位兩位，據說前世里堆積在皇帝案頭的奏摺足能將人埋沒。

    將在外君令有所不受，聖旨都指控不了他，隨行的那麼多文武大臣，皆聽他一人指揮，如果不是他決策有誤，如何能損失這麼多人？

    不過，這件事細說起來就複雜了。

    消息傳到了西北，自然又會長上翅膀飛往關外。

    烏剌王帳內，可汗賀楚正與孟恩在圍爐喝酒。

    「這個燕棠的父親，就是昔年與段鴻飛在居庸關槍挑北真國大將鐵沁的那員大殷猛將？」

    孟恩支膝的手端著馬奶酒，凝眉望向神色同樣不怎麼輕鬆的賀楚。

    「就是他。」賀楚搓了搓手，緩聲道：「一眨眼，段鴻飛和燕奕寧相繼都死了，燕家長子也都能挑大樑了。」

    孟恩抬手撫了下濃眉，說道：「我聽巴圖他們回來說，那燕棠看著悶聲不吭，實際上出手卻極為準確有力。..

    「這麼看來，這次大殷大閱不光是他們皇帝有隔空發威之心，他們朝中將士也是躍躍欲試，等著這一戰了。」

    賀楚起身，走到桌上自行斟了杯酒，在手裡輕晃著道：「倘若開戰，你有多大把握？」

    孟恩唇角一挑，亦站起來：「據這幾年我們安插在燕京的探子回報所得的訊息，目前有戰功有才幹的殷將雖有不少，幾大勛貴世家也是頗有實力。

    「但在他們皇帝心目中，能掛帥的我猜還是不會超過五個，這五個人里就包括蕭蔚。

    「我對蕭蔚此人行軍戰術，還有脾氣稟性揣磨甚多，若他掛帥，我不說有十足把握，至少也有八九成！」

    賀楚執著杯子轉身：「但又如何才能做到一定是讓他掛帥呢？」

    「原本我很有把握，但眼下突然冒出個燕棠，卻未必了。」孟恩道。

    「你是說蕭祐會挑個乳臭未乾的娃兒掛帥？」賀楚望著他。

    「燕棠是大殷皇帝的心腹重臣，又是他一手栽培出來的。如果說之前還無可能，這次他表現卓越，我認為他很有可能。」

    孟恩抿了口酒，接而道：「如果是換成燕棠，又或者是旁人，我都未必有那份把握了。」

    賀楚透過窗戶，望著外頭馬燈下隱隱飄起的飛雪，說道：「能避免就避免吧。

    「北地已進入冷冬，接下來又該是緊需物資的季節了。

    「早日把西北攻破，說不定明年這個時候，我們就能在關內溫暖的房屋裡，圍著熱烘烘的大薰籠，學他們中原人一樣煮茶賞梅了！

    「即便是打下整個中原無望，至少也要占領西北遼東一線，如此烏剌才能做到進可攻，退可守。」

    孟恩走到他身後，也望著那飛雪：「明日我便派人傳書至燕京。」

    ……

    日子如穿梭般往前過。

    九月中開始連下了幾場雨，天氣日漸涼了起來。

    到月初，坊間大槐樹在秋風裡已落了一半的葉子，每日裡總能看見那些黃葉如一隻只蝴蝶般卷在風裡。

    學堂里那些如詩美妙的青藤也逐漸枯黃。

    顧先生開始穿袷衣，悠然持卷的樣子莫名使人想到那些隱居的名士。

    他最近添了個重孫子，老先生十分喜愛，給他起名叫壯壯，有時候提到他，他古板的臉上會不自覺地露出笑容。

    校場大閱過去了個把月。