牤子的弟弟小百家陪著父親大倔子留在孟婆家，治療腳病和氣血淤堵心腦梗塞前兆疾病，牤子連夜趕回礦山工地。

    離開孟婆家，牤子心情很複雜，既感動又酸楚。

    牤子和父親，包括小百家對於孟婆和孟娜來說，只是萍水相逢，然而，孟婆和她的女兒孟娜卻如此無私地善待他們，人世間充滿溫情，人與人相互支撐，這份情誼足可以融化冰雪，慰藉心靈。

    種畜場場長王寶庫，軍人的氣度，正直的品行，讓牤子銘記於心。

    然而，孟婆和孟娜這樣的好心人，包括牤子自己卻背負著沉重的包袱，承受著難以想像原罪的壓抑和心靈的折磨。

    為什麼呀？難道這歷史的一頁就永遠也翻不過嗎去？

    深邃的夜空點點的星光下，牤子騎馬走在曠野上，看不到多少光亮，好在白雪與星光呼應，在蒼茫中不至於讓人迷路成為迷途羔羊。

    牤子沒有向以往一樣享受駿馬奔馳的快感，而是一路慢行，天地一片寂靜，毫無聲息，此刻他真想大吼幾聲，亦或向無邊的夜空舉槍鳴放。

    還是算了吧，不要讓夜空留下他孤獨無助的表白，誰見過天地有靈，會可憐一個淪落曠野的斷腸人。

    餅再大大不過烙餅的鍋，一個人思想的強大最終能戰勝一切，只要你堅持，只要你不氣餒，總會有一天，山重水複疑無路，柳暗花明又一村。

    牤子今天在種畜場和孟婆家感受到了溫暖，也獲得了強大的動力，讓他更加深刻地領悟到了人活著的意義。

    忘掉煩惱，放下包袱，一路前行，莫需橫眉冷對千夫指，只要俯首甘為孺子牛。

    前面就是礦山，那裡的萬家燈火與天空的點點星光遙相呼應，就像是天和地在談一場可望而不可及的戀愛。

    一陣火車的汽笛聲劃破夜空，打破了夜的沉寂，牤子頓時精神不少。

    距離矸石山工地不遠了，傳來了煤礦的鼓風機轟鳴和礦車翻倒矸石的聲音。

    在多數人安息的夜晚，有人還在默默無聞的勞動著，為這個世界添磚加瓦。

    這就是生活，看得到的是熙熙攘攘，看不到的和被人忽略的是默默無聞。

    然而，默默無聞不是沉默，是積聚能量的火山，總有一天會噴發出壯美的火焰。

    牤子回到工地露營地的時候，社員們已經睡了，牤子沒有驚擾太多人，安頓好馬匹，便在露營房裡尋一個角落，和衣而眠。

    第二日天明，大夥起的都很早，發現牤子回來了，大夥又多了一份歡聲笑語。

    牤子一看大夥，欣慰得滿臉笑容。

    原來，昨日午後，大夥正式歇工，穿得髒兮兮的衣服，拿到雪地上一陣拍打，算是不沾水的洗滌，這方法對於棉帽、氈帽和羊皮襖很管用，儘管清潔得不徹底，但是乾淨不少。

    沒過多久，張世傑來了，把大夥都領到煤礦的澡堂洗澡，洗完澡又領大夥去理髮鋪理髮，蘿蔔不洗泥就圖個快，多數社員清一色理的是小平頭，沒留多少頭髮，聚到一起，乍一看很像是一群和尚下山。

    社員們為西安煤礦做出了貢獻，就要過年了，在牛大成姑父的極力爭取下，大夥享受到了礦里職工春節特別福利，每人發放五斤掛麵、十斤凍秋梨和十斤凍柿子，還多給出不少。

    這份意外驚喜讓大夥回家完全有理由顯擺一番了，大夥別提多高興了。

    大夥早晨美美地吃了一碗水煮掛麵，收拾好東西，擠擠擦擦乘坐兩輛馬車準備回家過年。

    二賴子蹬著三輪車早就來了，他果真沒有食言，為大夥每人買了兩掛兩千響的鞭炮，還有二踢腳和小禮花，加上為自己準備的年貨，裝了滿滿一三輪車。

    「牤子，辛苦你了。」

    出發了，看著牤子留守，大夥都有些於心不忍，可是沒辦法，工地必須有人看管，大夥都心存感激，紛紛與牤子揮手告別。

    李剛騎馬，把牤子的一份掛麵留下，凍秋梨和凍柿子捎回牤子家。

    牤子讓李剛給家人捎話，他已經把父親安頓好了，一切順利，不用惦記。

    李剛上馬：「牤子哥，照顧好自己，我走了。」

    「一路順風！」牤子目送李剛。

    二賴子的三輪車有人主動換班幫他騎，這小子如今簡直就是位闊少爺，坐在三輪車上，噴雲吐霧，享受著香菸的牛掰。

    且說，兩輛馬車和二賴子的三輪車一路風風光光回到了幸福屯。

    幸福屯的父老鄉親知道今天大夥回家，早早地就有孩童們守在屯裡路口等候。

    「回來了，爸爸回來了」

    「回來了，哥哥回來了」

    大馬車一露頭，孩童們就撒歡跑向前迎接。

    那些爸爸、叔叔和哥哥，見到孩童們，乾脆凍秋梨伺候。

    馬車和三輪車進了屯，走向十字路口，屯裡的男女老少迎了上來，二賴子顯擺，索性三輪車拖著一掛鞭炮，燃放起來。

    一陣噼里啪啦的鞭炮聲給幸福屯帶來了久違的喜慶。

    然而，有人歡喜有人愁。

    孩童們的喧鬧聲驚動了小梅姑娘，馬車經過她家院外的時候，小梅看得真切，社員們回來了，但是牤子哥卻沒有回來，她的內心是難以言表的惆悵。

    鞭炮聲響起，仿佛拼命地敲打著她那顆渴望安慰的孤獨的心。

    小梅一個人久久地站在大門外，西北風吹過，卻帶不走她的一絲愁緒。

    叮鈴鈴

    一陣自行車的車鈴聲從小梅的背後響起。

    小梅轉過頭來，原來是鄒傑背著她的孩子鵬鵬。

    「鄒姐，是你，你怎麼來了？真是太好了。」小梅頓時興奮起來。

    鄒傑一邊跳下自行車一邊道：「沒想到吧，姐沒處去了，和鵬鵬來你家過年，你不會不歡迎吧。」

    「瞧你說的，我高興還來不及呢。」小梅趕緊從鄒傑的背上解下鵬鵬，抱在懷裡。