外面街坊看到何大妮如此打扮出來，雖然沒人再次圍上來打聽安慰，但從偶爾飄到耳里的閒言碎語分析，何大妮知道自己所猜沒錯，街坊們都在猜自己是不是被繼母打得見不得人。一筆閣 www.yibige.com

    何大妮低著頭，目不斜視地來到隔壁張大叔『門』前，張大叔一家出來迎接，張大嬸與張大嫂看著何大妮這難看的模樣心疼得皺起眉頭。

    聽到要僱車，張叔與張嬸連忙套車，張家大嫂安慰何大妮，但何大妮只是搖頭，一句話都不說，看得張大嫂連連嘆氣，難過不已。

    很快馬車套好，張大叔牽出馬車，剛扶了何大妮坐好，又見重新才梳妝整齊的何梁氏擠開人群過來，滿臉得『色』掩都掩不住，毫不客氣地自己跳上馬車，吩咐張大叔出發，那頤指氣使的口氣好像張大叔是她家下人似的。

    身後張大嬸的臉『色』跟著就難看起來，兒媳『婦』緊張地挽著婆婆的胳臂，圍觀群眾議論的話題也跟著改變，從先前同情何大妮挨繼母的打變成了鄙視何梁氏囂張跋扈目中無人。

    張大叔默默無語地駕著馬車來到瓦房街，看到目的地快到了，何梁氏伸手去扯何大妮的頭巾，「摘下來，戴著像什麼樣子，難看死了。」

    何大妮不動不反抗，頭巾扯落後才冷冷道，「母親，您想讓大家都看到我的臉麼？您以為掌柜和夥計都是瞎子？」

    何梁氏仔細觀察了一番繼『女』的臉，果然被自己打的那半邊臉有些紅腫，想想是該遮起來，要是讓人看到什麼話都不用說了，於是將頭巾扔回給何大妮，不耐煩地道，「快點戴起來，別讓人看見你那醜臉，見著人小心說話，要是說錯一句事情沒辦成，看我打不死你。」

    何大妮默默戴起頭巾，這次包得更嚴，只『露』了一雙眼睛，擺明了是告訴別人她的臉有問題。

    馬車在向家分行『門』前停住，夥計出來迎客，何大妮解開系在下巴上的活結，『露』出臉來，告訴夥計她要見掌柜的，並介紹身邊這位『婦』人是她繼母。

    夥計立刻認出何大妮，熱情地將她與何梁氏迎進店堂，而張大叔與他的馬車也都隨即得到了妥善照顧。

    夥計將何大妮『交』給負責生意來往的雲三掌柜，三位掌柜中只有他是坐在鋪面里接待客商。雲三掌柜看到何大妮，對她包著臉感到奇怪，再聽何大妮說要見劉大掌柜，而言語含糊不清，完全不像中午那般說說笑笑的樣子，倒像是有難言之隱。

    雲三掌柜不動聲『色』地又看看何大妮身邊的『婦』『女』，夥計趕緊介紹，說那是何夫人。雲三掌柜立刻恍然大悟，吩咐夥計帶何大妮二人去後面『花』廳坐坐，他另找人去請大掌柜。

    見何大妮她們走遠，三掌柜招手喚來另個夥計，耳語幾句，夥計得令，走另條道去後面找在書房辦公的大掌柜。

    劉大掌柜收到夥計報信，對何大妮的怪異心裡有了幾分猜度，收拾了一下起身來到『花』廳，那時下人已經給何大妮二人送上茶水。

    劉大掌柜邁進屋來，何大妮先起身行禮，何梁氏看繼『女』行為，她也趕緊跟著行禮，雙方寒暄片刻方才對面落座。

    這時候何大妮的腦袋上還是嚴實地裹著那塊包袱皮，只『露』兩顆烏溜眼睛靈活轉動，模樣甚是滑稽。大掌柜笑在肚裡，面上卻嚴肅得緊，絲毫不掩飾自己的不滿，畢竟何大妮這副打扮實在是失禮至極。

    &一個中午不見，何姑娘怎麼這副打扮？是嫌我屋內不夠暖和？摘下來摘下來，屋裡再冷也不至於要你裹塊頭巾，我讓下人再添炭就是了。」說著，大掌柜就抬手喚人加炭，身後立馬就有下人過來重新撥『弄』火盆，把火燒得更旺一些。

    &呀呀，大掌柜不必麻煩了，我們娘倆就是來拜見拜見，我這『女』兒回家後告訴我們中午是跟幾位大掌柜吃的午飯，心裡不信，我『女』兒這才帶了我來求證，還請大掌柜的見諒，我們小『門』小戶的實在沒見過什麼大人物，從來沒想過我家這孩子居然有幸能認識幾位大掌柜的。」何梁氏客氣道，炭火旺了些後身上感覺暖意更重，身心下意識地就跟著放鬆下來。

    &人客氣了，何姑娘與京城向家『交』情菲淺，今日姑娘上『門』拜見，我們留下招待頓粗茶淡飯本是應當，姑娘吃慣宮廷美食，不嫌棄我們飲食粗陋才是大人大量。」劉大掌柜更客氣。