離開秋霞居後，杜思源並未直接回府衙，而是繞進了一條小巷，先去了他人住處。 et

    「吳老哥，你可一定要救救我。」見座那人還在悠閒地品茶，杜思源更加心急如焚，甚至已經忍不住站起身來。

    「怎麼，這急了？」吳茂坤將手的茶盞放在桌，漫不經心道，「放寬心，有什麼事，咱們慢慢說。」

    「哎喲，我的吳哥，都火燒眉毛了，你叫我怎麼放寬心！」杜思源雖依言坐下，但語氣的焦急卻是絲毫不減。

    吳茂坤瞧了杜思源半晌，輕笑道，「我次勸你不要鋪張浪費、過於奢華的時候，你可不是這幅神情。」

    「吳兄，您別打趣我了，我這不是知錯了嗎。」

    杜思源此刻心著實惱火，眼前這人雖名義是縣衙的客卿，可實際卻是個他得罪不起的人物。更何況，現在此人還是他的救命稻草。有求於人，他也只能向其陪笑臉。

    「我還是那句話，究其根本，才能一招制敵。」吳茂坤虛撫一把自己的山羊鬍子，故作高深道，「皇發怒的根本原因是什麼？不是因為你給他弄了個大院子，而是你勞民傷財！」

    「民，是國之根本。但凡不是一個昏庸的帝王，都明白老百姓的重要性。當然，這其，又因為深度的不同，以至每個帝王都有一套自己的標準。」

    吳茂坤細細地分析著整件事情背後的利害關係。

    最後，他指出，「既然皇已經明確下旨要『一切從簡』了，你再跟他對著幹，搞一套這麼奢靡的陣仗，他能不生氣嗎？」

    「可這院子起皇宮…」杜思源仍舊心有不甘。在他眼裡，這座皇宮差了十萬八千里的秋霞居，無論從哪個方面來看，都與「奢靡」、「鋪張」等詞沾不邊。

    「唉！」吳茂坤重重一嘆，「誰讓你去跟皇宮了？你的較對象是自己這個縣城，和同一級別的縣城落腳點！若別的縣城只能讓皇住驛站，而你，卻弄了這麼大個院子，那你是鋪張浪費！」

    怪不得這個杜思源連爬縣令的位子都需要藉助外力。

    如此愚蠢，難堪大任！

    「這…」杜思源連聲叫苦，「我這不是想讓皇住的舒服嘛。這要是伺候得不好，遭罪的不也是我。」

    「走心不一定是華麗！」吳茂坤沒好氣道，「再華麗的宮殿，若是不符合居住者的習慣，那也沒法讓人喜歡起來。你應該從皇的習慣下手，投其所好。」

    見杜思源聽得仔細，吳茂坤又接著道，「你把錢都花在這面，皇不僅沒見著你浪費，還會覺得你辦事細緻，對你青眼有加。你可明白了？」

    杜思源點頭，「明白了。」隨即又垮下臉道，「可是這秋霞居皇都住進去了，那些擺件我也不可能再收走了啊。」

    「出門在外，無非是衣食住行。住已成定局，衣服皇不缺，也不需要你置辦，那你從『食』和『行』下手。」

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