殿試實際是是對會試的確認和履行天子取士的形式。其結果是將中式舉人分為進士三等並確定一甲三名的名次。期間的人為因素頗大。

    明朝的一甲進士，特別是狀元，絕大部分學行可稱，多以名臣、諍臣見諸史冊。

    殿試之日，貢士們經過士兵檢查以後進入奉天殿，考場就在兩廡之內。

    殿試是科舉的最後一站，也是考生最有把握的一次考核，最不濟也會落個三甲賜同進士。

    正因為如此，考生們一般不會作弊的，而負責檢測的士兵也很隨意。

    殿試不像以前的考試，它的試題一般只有策論一道而已，考試時間不過兩個時辰。

    考生不必帶乾糧、飲水以及其他的生活用品，他們甚至不需要帶任何的考試用品。

    考生孑然而來，自然不可能帶有作弊用具！

    皇帝臨軒策士，舉行隆重的開考儀式。文武百官如常朝侍立內外，皇帝升殿，鞭炮齊鳴，執事官舉策題放置案上，貢士朝案行五拜三口禮，而後，百官依次退出，貢士就位考試。

    由於是皇帝親自主考，所以不設主、副考官，只設讀卷官和執事官。

    能在考場是進行巡視的只有皇帝和監視官。

    由專職的士兵引領著，李凌終於到了屬於自己的考桌前面，核對過信息無誤以後，士兵退了出去。

    考桌上不只有試卷和答卷，而且筆墨紙硯以及草稿等全部齊備。

    眾人坐下之後就開始翻閱試卷，各人臉上的表情不一，有的竊喜，有的沮喪。人生百態，在此刻盡顯。

    李凌也打開了試卷，發現是一道和錄取官員相關的制策：

    朕稽古名事者而畏神，人趨事以歷知，日運不息，歲運無已，雖在寢食，未嘗忘其所以。

    由是大輔人君，福臻黎庶。所以名世者為此也。朕自登基以來，官遵古制，律仿舊章，孜孜求賢，數用不當。有能者委以腹心，或面從而誌異;有德者授以祿位，或無所建明;中材下士寡廉鮮恥，不能克己。

    若此無已，奈何為治。爾諸文士當進學之秋，既承朕命，悉乃心力，立身揚名，在斯始舉。其條陳之。

    朝廷最關心的是要錄取德才兼備的官員。

    制策中就突出地提出了這一問題，明確強調了此前選官中存在的弊端:即能力強的人中有和朝廷不一心的;品德好的人，在工作上卻無建樹;能力與品德都一般的人，則多「寡廉鮮恥，不能克己」者。

    讓貢士們圍繞這一主題，從理論上回答應對，並就所存在的現實問題提出建議、對策。

    這種策論已經是老生常談了，其實歷界會試甚至是鄉試偶爾都會出現這樣的命題。幾乎所有的考生以前都做過類似的命題，大家在文字修飾上都下過一翻功夫，至於能不能入得皇帝法眼，就看各自的觀點是否合乎閱卷人的心意了。

    大凡皇帝一般都喜歡任用賢良，考生所有做的就是羅列出具體鑑別人才的方法，幫助朝廷選舉出真正有賢德的人。

    李凌做為穿越者，畢竟比其他考生多了幾百年的「遠見」，正所謂沒有吃過豬肉也見過豬跑。

    他對各種選舉方式以及其利弊還是有所耳聞的。

    但是李凌卻沒有立即動筆做答，而是先打了草稿，將自己的觀點逐一列出，在心中反覆思考了數次這次動手。

    為的就是做到一氣呵成，保持卷面整潔。

    大家對殿試滿懷希望，沒有想到皇帝竟然出了一個常見的題目，有些考生搖頭嘆息，有人卻是歡喜之色躍然臉上。

    許多考生一見是自己拿手的題目，他們異常速度的開始答題。

    只是做事情急噪了未免就會出現差池，一個考生心花怒放的進行答卷的時候卻出現了意外。

    「糟糕，多了一個墨點！」。一個考生突然喊了起來，聲音比平時不只高了幾個分貝。

    他書寫的時候速度過快了，不小心在後面多了一個墨點。

    明朝是沒有標點符號，整個卷子上多出這麼顯眼的墨點，讀卷官也許根本就不會看，很大的可能就是直接將名單扔進三甲之列。

    這張卷子皇帝或許根本就看不到。考試剛剛開始，他就輸在了起跑線上。