距離倫敦不遠的地方，是西蒙.德.蒙德福特伯爵與其他幾位伯爵軍隊相會的地方。*www.清晨的軍營里，早起的士兵們已經開始帶來了喧鬧。訓練的聲音，廚子們準備早飯時的聲音在整個營地里響成一片。

    西蒙.德.蒙德福特的補給並不充分，原本這就不是他準備起事的時候。可是眼前約翰王亨利三世離開了英格蘭，一切都有了機會。儘管準備不充分，但等到約翰王亨利三世從歐洲回來時候，事情會變得更難辦。

    雖然歐洲方面的針對那個東方魔鬼皇帝的戰爭不過剛剛開始，勝負還是難以預料的時刻，但對於英格蘭來說，倘若約翰王亨利三世勝利歸來，那麼他的聲望將會得到大大的提升，由此想要依靠《大憲章》來限制英格蘭王權的事情，就變得大為不易了。

    而且自己未經過他的同意娶了妹妹埃莉諾，他指望著因為姻親的身分，能夠得到蘭開斯特公爵的頭銜。然而一切都是使他失望的，因為他娶埃莉諾公主以及支持《大憲章》的事情，遲早會激怒約翰王亨利三世，那時恐怕那位國王陛下就不會再容忍自己了。

    因此，儘管西蒙.德.蒙德福特伯爵的準備工作並沒有完成，但他此刻依然不得不襯約翰王亨利三世向大陸出兵時開始行動。倘若能夠讓他完成控制倫敦的目標，隨後可以用議會的名義號召英格蘭人來對抗約翰王亨利三世。否則的話，很有可能的結果是，當約翰王亨利三世得到了足夠的聲望時，可以得到教皇又或者其他皇帝的幫助，徹底剷除整個英格蘭的貴族們的勢力。

    那些都不是不可能的事情，尤其是教皇英諾森四世教皇，他的幫助更是一種非常難以讓人抵抗的力量。此刻在別的伯爵還沒有起來的時候，他已經收到了來自諾丁漢郡的第二次報告。

    「那裡有人會黑魔法，難道……？」

    這個報告，讓西蒙.德.蒙德福特伯爵想起了來自歐洲大陸的消息。一個來自東方的懂得黑魔法的皇帝，帶著他的軍隊與神聖羅馬皇帝腓特烈二世合作，聽說還有法蘭西的國王路易九世陛下的合作，此刻他們的軍隊正與英諾森四世教皇以及歐洲諸國組成的聯軍，在都靈附近展開大戰。

    那個懂得黑魔法的東方皇帝，與神聖羅馬皇帝腓特烈二世的軍隊正堅守著都靈城。西蒙.德.蒙德福特伯爵萬萬想不到，此刻在英格蘭的諾丁漢郡居然也會出現黑魔法。

    從諾丁漢郡來的信息只是說，那個黑魔法會發生爆炸，而且會飛出一些細小的碎片來打擊人。倘若離得近的話，恐怕就會被打死。那麼那個黑魔法到底是什麼模樣的呢，這是眼下西蒙.德.蒙德福特伯爵最想知道的事情了。

    「那些黑魔法是怎麼一回事你們知道嗎？你們是不是親眼所見？」

    有的時候在戰場上因為恐懼，會有一些有利於敵軍的傳言。那可能是因為一場小小的敗仗，想要逃脫的懲罰的將軍們，就編造出來的流言以掩蓋自己的無能。精明的西蒙.德.蒙德福特伯爵，此刻想要弄明白的，恰恰就是這件事。

    「是的伯爵大人，它爆響的時候會有耀眼的火光，就像是爆炸的瀝青彈一樣。您知道，瀝青彈有的時候什麼爆炸，雖然誰也不知道是什麼原因。但它的爆炸就像瀝青彈一樣，不過它不會像瀝青彈那樣四處飛濺出火苗。坦白講，當時我的距離並不十分近，對於那種黑魔法我只知道這麼多了！」

    看著眼前被派回來的送信的騎兵，說這些話的時候他的目光之中表現的相當坦然，這讓西蒙.德.蒙德福特伯爵相信了他的話。瀝青彈的爆炸，一直是個謎題。西蒙.德.蒙德福特伯爵知道，那東西要是一直放在拋石機里燃燒，那麼就會炸起一天的火焰，有的時候拋射出去之後，也會爆炸。但為何爆炸，如何讓它當爆則爆，卻不是西蒙.德.蒙德福特伯爵所能知道的事情。

    他捋著自己優雅的八字鬍，他是一個英格蘭的法蘭西貴族。與英格蘭的人打扮，往往有些不盡相同的地方。比方這八字鬍，他的鬍子比起普通的英格蘭貴族那純粹要漂亮許多。捋著自己頗為得意的八字鬍，他眯著眼睛思考諾丁漢郡來的信息。

    「諾丁漢居然出現了黑魔法，這不會與那個東方的皇帝有關呢？如果有關的話，那我是不是該和他們在某種程度上合作呢？」

    顯然約翰王亨利三世與那個東方的異教徒皇帝是敵對