且說宋江兵馬到了京城城下，早有蔡京前來使者，只叫他在城外三十里處安置，以待來日官家宣旨進城，接受封賞。宋江此時自然是無不依允。

    這日早朝，宿太尉出班，上奏道：「稟陛下，如今梁山招安的宋江等人領了兵馬，現在就駐紮在城外三十里處，等候聖上旨意，依臣之見，卻不如將這宋江招進城來，也好早些安置。以來顯示皇恩浩蕩，二來以安其心，休叫冷了他一番報國忠君的心思！」

    道君皇帝聽聞宋江兵馬到了，不由大喜，忙要傳旨，著宋江引兵馬入城。誰知蔡京出班也奏道：「陛下容稟，招這宋江進京之事，萬萬急不得。那宋江乃是個有名的強寇之人，乃是陛下四大害之二，若是這般輕易招他進來，只怕他在城裡難，他手下有百十條猛將，若是防範不及，只怕釀成大禍，危機社稷！」[]

    道君皇帝一聽，果然有理，便點頭，正要說話。宿太尉卻又奏道：「如今這些人受了陛下招安，便是朝廷的兵馬，何來作亂之由？況且這京城禁軍數十萬，便是這宋江數萬人馬進來，也無濟於事，他手底下猛將雖多，然陛下乃有猛將拱衛，哪裡便叫他得逞了？蔡相莫非不記得那殿前司副都指揮使鄭將軍了麼？此人萬夫不當之勇，上次元宵節時，梁山眾多好漢哪個又抵得住他？」

    道君皇帝見宿太尉提起鄭屠來，不由頻頻點頭，臉上浮現出笑容來，笑道：「此乃事實，當日考校他力氣，果然是如那坊間傳言，能力舉千斤，如此武藝便是當年那狄武襄公也不及也，卻不是天降此人來保佑我朝的麼？」

    那蔡京聽得皇帝對鄭屠大家讚賞，不由心裡百味雜陳，他忍不住道：「陛下，有道是雙拳難敵四手，即便是鄭將軍武藝了得，也須保不得萬全，還望陛下謹慎處置。不要一著不慎，使得臣等陷陛下於危難。」

    那宿太尉聽了正要說話。卻見得又有異人出班，眾人看時，乃是當朝的高俅高太尉，但見他上前奏道：「蔡太師憂慮過甚了，休要小看了鄭將軍的武藝，今日鄭將軍在禁軍中當值，不曾到得殿前，若是不然，也叫他演示一番武藝的，好叫太師寬心。」

    道君皇帝見高俅也出來說話，不由興致大增，對他笑道：「愛卿是覺得放那宋江進程為佳麼？」

    高俅忙點頭道：「正是。若是不放那宋江進城，只怕陛下恩澤他等的旨意便成了小人作亂的依據。只得他進程，自然對陛下感激涕零。只是不能這般的放他進來，還無如此這般才使得！」

    道君皇帝忙問如何放那宋江進來。高俅道：「如今陛下只要傳旨著宋江並他百十個頭領進來，在校場聽封，臣等布置兵馬防範，以免他等難。他樑上兵馬依舊叫他駐紮在城外，等陛下分封完畢，再行處置，豈不是好？」

    道君皇帝大喜道：「果然是好。便如此布置吧！」因見那蔡京、宿太尉還要說話，便又道：「此事不得再議，由高愛卿全權負責，調動禁軍等事宜，務必萬無一失！」說罷，便一擺袖袍，徑直退朝了。

    高俅得了官家的旨意，便著手布置。且說那宋江駐紮在城外，多有時日，心裡焦急，又使人去鄭屠處打探消息。鄭屠再三保證，無有關礙，依舊放心不下，眼巴巴的盼著天使早日到來宣旨。

    只是駐紮這些時日，這好漢里有人便有些焦躁起來，便是那些出身草莽的好漢，自然不曉得官場的爭鬥，因此只在一處牢騷起來。那王英更是因為丟了老婆，對鄭屠怨恨在心，口裡時常叫道：「宋哥哥將大事託付在這般小人的身上，確實失算了。拐人老婆的，哪個不是黑心腸的賊子。遲早要吃那廝害死兄弟們！」

    「不得胡說！」公孫勝忍不住呵斥他道，「你這廝好色，當初若不是宋哥哥，那裡娶得三娘那如花似玉的女子？況且武藝又高，如今她既然離了你，恁地又誣賴到鄭將軍頭上，還不快快收斂一些！休叫宋哥哥聽到！」

    王英憋住，但忽地朱武也插嘴道：「公孫先生這般說也是有理。只是兄弟們久在此地駐紮，心裡有些不安，故此才有此話出來。若是早日得了皇帝的傳召，兄弟們也好安心，那裡似這般的進退不得！」

    公孫勝也只是嘆氣。回頭又與宋江、盧俊義並吳用等人說起。宋江越的有些不安起來。四下放出哨探來，若是覺朝廷有兵馬動向，朝著這邊來的，便立即撤回梁山去，此乃二手準備也。

    正徘徊之時，忽地聽得有嘍囉來報道：