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    更名為鄭家兵的鄭家莊社兵在校閱之後，便解散了，所有士兵軍官皆有假期，一時間熱鬧非凡的鄭家莊也逐漸的冷清下來。只是當日校閱的場景卻使得人印象深刻。鄭家莊的莊戶們逢人便說鄭家兵的雄壯之處與好處，頗有誇耀之色。更有莊戶家裡青狀，尋到武二等軍官，看能否還可入得鄭家兵里。

    這些莊戶人家原本不喜當兵，有言道：好漢不當兵，好鐵不打釘。如今這世道在鄭家兵此處卻似乎有些變了樣了。入了鄭家兵，先不說別的，只說那軍餉，便是真金白銀，完全抵得住一個好勞力種地所得，且每日裡還有酒肉。雖看他們平日裡訓練也有些苦了，只是這酒肉平常人家豈是日日可以享用的？

    這倒也罷了。如今承信郎說話了，鄭家兵只為保衛鄭家莊。如此一來，要保護好鄭家莊如此美妙前景，便是西夏人或強人來攻，少不得也要出力出丁，不然這大好日子，只得毀於旦夕。因此思來想去，那兄弟多的人家，便免不了生出這樣的心思。

    找武二說道，武二也不拒絕，一概的都應了，但只得一條，待來年鄭家兵重新聚集之時，再行考核，通過的方才可以入伍。

    鄭屠對自家兵將也還滿意，況且西北之人本就彪悍，又挑揀的好男子，故此只怕戰鬥力也不弱了，只是還有待實戰檢驗。只是鄭家兵解散後，鄭屠在鄭家莊歇息了兩日，與武二、史進並幾個部長商議了來年的訓練事宜，這才施施然的回到了渭州城內。

    待回到城中，周知州便派人來請，鄭屠知曉只怕是自己討的那個官兒有了分曉，便又急急忙忙的備了一千兩銀子，依舊一擔兒挑了，來到了知州內衙門。

    果然如鄭屠所料，那朝廷的文告下來，鄭屠因此升為保義郎。也算是從從九品的承信郎升任為正九品的保義郎，升了一級。自然那兵馬也要備得多些。

    周知州倒是爽快，鄭屠也乾脆利落，將那銀子抬進廳事，當場便揭開看了。周知州自然滿意，誇了一番鄭屠的本事，又曉得人情世故，鄭屠也自然吹捧知州勤政愛民，深得人心，虛話過後，鄭屠又試探問道：「只是不日知州便要遷任，這渭州卻又是何人打理？」

    「你但凡做事勤謹一些，多多與種相公親近，至於所任何人，乃是朝廷的法度，我等只做好本分即可。」周知州自然隱喻了他。

    鄭屠這才恍然大悟，只怕是要這種相公兼任知州之位，如此一來軍政大權集於一人之身，因此只怕宋夏之戰不遠矣。看來多則一年，少則兩年而已。

    從周知州家裡告辭出來，鄭屠帶著官身誥命，直接回到府中，一家人見了自然歡喜。鄭屠則思慮節後如何擴充鄭家兵，現在養著八百人，倒也不難，只是再添些人手，便有些捉襟見肘了，那鎧甲兵器，軍餉糧草無一不是銀子堆出來的。

    所幸周知州說了，這些社兵即便暫不擴充也是做得數的。只待戰時，人數夠用就行。無疑此舉也緩解了鄭屠的實際困難。

    又過了幾日，便要到除夕時節。惠娘指揮著家裡僕婦們「掃舍」，貼對聯、掛燈籠等，合家上下都忙亂起來，不用說綠珠等貼心的丫頭，便是平日裡也怎麼好動的蕊娘也難得的支使著綠釧買紅紙，寫對聯，她自持素日有才，便要在這上頭出個風頭，一來好彰顯自己，二來也要鄭屠瞧一瞧。倒也有些賣弄的意思了。

    「這些對聯皆是二娘所做，叫老爹瞧一瞧可用得！」綠珠有心幫襯蕊娘，因此拉了鄭屠，將蕊娘所做的對聯一一擺上桌來，只管催促鄭屠挑選。

    鄭屠點點頭，此事他不甚通，對聯講究太多，也懶得在這上面費心思，更奈何自己不通科舉，不是讀書人，因此懈怠的緊，只是文句上倒也有些華彩，因此笑道：「你家二娘倒寫得一手好字，難得這意思也喜慶，如此這門庭院子裡的對聯便交予你二娘罷了，憑她歡喜就是！」

    綠珠「咕唧」一聲笑，拿了那寫的對聯給也似的跑去了後院，只要傳話給蕊娘。想來老爹這些時日，心性也漸漸的轉了，待蕊娘也還和氣，倒也不再提那離知的事來。

    蕊娘聽得鄭屠對自己的對聯讚賞不已，，不由得也紅了臉，便吩咐了綠珠笑道：「他倒是知曉使喚人呢，這合家上下，少不得要十