靠近城門，汴河沿岸便都栽種了楊柳樹，牆刷得粉白，看著很是齊整，過那東水門時，抬頭便瞧見跨河有一道鐵裹的窗門，腳夫說是每逢夜間便像閘一樣垂下來接著水面，方氏聽了嘖嘖稱嘆不已。等入了城，方氏一雙眼睛便更是不夠瞧了，只見那唐家金銀鋪、溫州漆器什物鋪、果子行、梁家珠子鋪、百種圓藥鋪、車家炭、李家香鋪、王樓山洞梅花包子……一個個招牌是密密相連。大街上人來人往，車馬不絕。又過了那南門大街，入了舊城，更是一片繁華之相。那腳夫有心在鄉下人面前賣弄，趕了車俱是經過那熱鬧之處，一張嘴更是說的天花亂墜，方氏三姐和青武都是聽得一愣一愣。

    方氏扭頭，見靠右手邊一條筆直的大路直通過去，盡頭處隱隱像是瞧見了兩座巍峨的門樓，下面連著五座金釘朱漆的門，不禁好奇了盯著看，那腳夫瞥了一眼道：「這便是御街了，直通那官家大內的正門宣德樓。」

    方氏咋舌，呆呆盯了瞧，直到過去了，那頭還是拼命扭著，顧早見了好笑，被方氏看見了，白了她一眼，才嘆了口氣道：「今日竟是真的眼見了這官家住的樓，可算是開了眼。」

    車子又過了浚儀橋往西，那腳夫卻是指了一道高牆大院道：「這便是開封府了。」

    方氏朝著圍牆拜了兩拜，嘴裡念叨著今世莫要再見。平頭百姓想來是犯事倒霉了才會被送到此處，她不願再見，倒也是個理。

    顧早對此間倒是很有興趣，多看了兩眼，忍不住便接了口問道：「開封府里可有個姓包的府尹？」

    那腳夫轉過頭，瞧了她一眼，心道這小娘子倒是有些怪，方才那麼多的新鮮她都沒搭腔，見了這開封府總算是開了口，問的話卻又是這般稀奇古怪，當下搖了搖頭道：「我只知道從前那府尹姓王，現在的是趙大人，哪裡有什么姓包姓面的？」

    顧早有些失望，本還差點要問御貓的呢，所幸管住了舌頭，轉念一想，便又暗笑了起來，此時的官家雖也是那個仁宗，但現在的年號還只是明道，包拯此時應是還蹲在廬州老家啃書的吧。

    又出了里城，一路叮叮噹噹地最後總算是到了那染院橋。按了信上的地址，一路尋了過去，路卻是越來越窄，最後變成了只能容兩三個人通過的小窄巷，車子卻是無論如何也趕不進去了。兩邊都是密密的門戶，一家挨著一家，房子大多破爛老舊，想來便是東京城裡的貧民區了。

    方氏見這一片屋子老舊，心中本就生了幾分不快，又見那腳夫催著自己下車，竟似要將自己甩下了，哪裡肯干，揪住了便不放，那腳夫無奈，只得自己也爬了下來，幫著一件件將行李拿了進去。

    這房子卻在小巷子盡頭的一個窄院裡，七扭八拐地才到，只一間門臉，看著前後兩個房間，門卻是鐵將軍把著，方氏無奈，只得將大小包都堆放在了門口，這才打發了腳夫。

    邊上住的人聽到了動靜出來，卻是個三十來歲的少婦，自稱沈娘子，聽說了他們一家便是租下了這裡的新住戶，倒也熱心，張嘴便說：「你們便是那在潘樓東街開了綢緞鋪的顧大家的親戚吧，顧家大嫂前幾日倒是來張望下過，說是瞧見你們過來了，便讓我代為轉告聲，讓你們上她那去拿鑰匙開了門好進去。」

    方氏嫌麻煩，嘴裡便嘀嘀咕咕了起來，顧早知道她是個不識字的，初來乍到的怕她出去了回不來，便讓方氏和三姐青武在門口等了，由她去拿那鑰匙。方氏正有些累，也懶怠走動，叮囑了幾句便一屁股坐在了門檻的台階上。

    顧早出了小巷子，到了那街面上，問了不下五六次的的路，最後才總算是找到了潘樓東街，與那染院橋，竟是一個在城北，一個在城南，好不遠的路，又沿著那招牌一個個地找過去，最後終於在一個門口停下了腳步。

    鋪子的門正大開著，裡面兩三個正在看布的顧客，邊上一個夥計忙得是飛來飛去，突然瞧見門口站著的顧早，上下打量了幾眼，卻是不說話。原來這夥計的一雙眼，早已經是歷練得賊精，瞧見顧早的穿衣打扮，便不像是個送生意上門的，哪裡還肯搭理。

    顧早進了大門，笑著問道：「這位小哥，請問這裡的掌柜可是姓顧？」

    那夥計從鼻孔里應了聲，眼睛也是沒有瞧過來。

    顧早也不惱，只是說道：「我是掌柜家的侄女，還請小哥通告下，就說我來取鑰匙。」

    那夥計這才扭過了頭仔細看了下她，掀了帘子進了裡間，想來這裡應是前後兩進的，前面是鋪面，後面的便是住宅了。

    不一會，顧早便聽到了一陣腳步聲，帘子噗地被掀開了，先是那夥計出來，接著便是個有些矮胖的中年女子，塗脂抹粉，裹了一身的綾羅，看見顧早，先是一愣，接著便堆起了滿臉的笑。

    顧早自是沒見過她，但想來便是自己的伯母胡氏了，正要恭恭敬敬稱呼她，胡氏已是幾步上前，扯住了她的手，咯咯地笑了起來：「喲，這不是老二家的二姐嗎，幾年不見，長得是越發水靈了……」

    顧早笑了下，正要開口，卻又是已經被她搶去了話頭，她像是想起了什麼，突然問道：「二姐，前幾年不是說你做了人的妾麼，怎麼如今也到了東京？」

    顧早嗯了一聲，很是簡短地答了句：「夫家沒了，我便又回來了。」

    胡氏抬了眉頭，做出一臉的驚奇之相，面上的白粉隨著她嘴巴的一張一合撲簌簌地往下掉：「哎呦，怎的會如此命苦……」

    顧早怕她接下來會長篇大論沒完沒了地關心下去，急忙截住了她下面的感嘆：「伯娘，我全家如今都是已經到了染院橋的那房子，卻是沒有鑰匙被鎖在了外面，隔壁那大嫂說叫到你這取，我便來了，還請伯娘將鑰匙給了，我好早些回去安頓了他們。」

    胡氏瞅了顧早一眼，卻是沒有說話，顧早突然想了起來，立刻說道：「那房子不知道伯娘為我們租來多少租金，我現在過來身邊倒是沒有帶幾個錢，等明日安頓好了便會將租金送來。」

    胡氏這才擺了手，一邊從衣袖裡摸出一把鑰匙，一邊笑嘻嘻地說道：「大家都是親戚，說什麼錢不錢的，便是晚個兩三日又有什麼關係，那房子租價不過每月兩貫，我卻是問了好多

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