且說那張三正尋思要報答張小年。這廂邊那一行人走的遠了。這才回顧張三剛才藏身之處，不由大笑起來，其中一人笑道：「卻不知寨主這條計策行也不行？」

    其餘眾人都笑道：「這張三到底是個平常人等，寨主可是有大才之人，豈能不中計？這幾年，山寨紅火起來，皆是寨主之功。」

    那人笑道：「有理，先去復命再說。」

    轉過幾彎，便到了那好漢堂，那人見張小年正堂上與眾頭目說話，便一步跨進去，以眼示張小年。張小年便讓眾頭目散了。單獨留下那人，引進內室道：「事可成了？」

    那人便躬身拱手道：「那人果然中了寨主的計策，寨主端的料事如神。」

    張小年便笑道：「此事也容易。」正此時，忽有嘍囉來報，說張三求見。張小年嘿然暗笑，這張三果然入彀，便稟退那人，便笑道：「請進來罷！」

    張三心下忐忑，不多時，便見那嘍囉出來。喚他進去。張三進去，見張小年坐於正堂，便要行禮，張小年便大笑道：「如今你入了這寨子，便是兄弟了，若是一見面便行禮，那豈不是要悶死我了？這山寨如今也有三兩千弟兄，若是每天這般行禮，我又要還禮，豈不累殺？」

    張三便道：「那是寨主統領得法。小人如今承寨主做了個頭目，只是還未立得寸功，恐有人不服，好使寨主為難，現如今有件事，在小人心中悶得久了。當初犯事，只當便要隨小人埋進土裡，卻不曾想被寨主搭救，便如再生父母一般，如今便將這個天大的秘密道與寨主，權當是小人承寨主照顧之恩，也是做個進山寨的見面禮。」

    張小年搖頭道：「若真是秘密，便不說也罷，如今暫且在山寨中好生過生活便是。」

    那張三還要說話，只聽得張小年擺手道：「去罷，你如此這般，也是讓我吃人笑話，道是乘人之危。要得你好處。雖將你從那差撥手中救來，也不過是看不慣那欺善怕惡的差人罷了，這裡我也多收的如你一般的死囚好漢子，也不必心存感激，好好在山寨用心就是。」

    張三見如此，欲要說話，卻又不便再言，只得告辭自回下處。一路尋思道：「這寨主也是個實誠人，乃是一等的漢子，原本只透的一些風聲與他，好叫他取的那財寶中的一些，也算是報答了他。如今看來，倒也是個可以託付之人。我祖輩自甘委屈，隱姓埋名，從將軍直落成個廚師，期間辛苦遭遇，卻難與人道來。如今這大宋氣候已成，我也不是個成大事之人，那許多的財帛卻也不是我生受的了的，不如作成了寨主，也好報答了他的恩情。

    張三前腳兒放走。張小年便喚來焦猛。如今焦猛做事殷勤謹慎，張小年對其日漸器重，如今有事但找他商議，又因他居中聯絡蘇文等兄弟，因此此事也無須瞞他。

    張小年見焦猛進來，招呼坐了，便將此事如此這般的道來，那焦猛便大笑道：「既如此，此事定矣，只在早晚就是。不過寨主今日如何不應允了那張三？須知也不能夜長夢多。」

    張小年搖頭道：「如今那張三雖然要告之那事，我料定他必不肯全說，因此先放一放他的心思，日後他自會思量我的好處，那時定然沒有隱瞞，我等才好動手。」

    焦猛連笑道：「寨主端的好計策。」

    張小年便吩咐道：「你如今便與我那幾個兄弟說之，只道，此事只在早晚這幾日便是，以便及早安排，不要遺漏，免得生出風波。那杭州城內，也不是個安靜的所在。」

    焦猛應承下來，過得今晚，第二日，便往杭州城行去不提。卻說那鑽地鼠馬良當日急急走了，顧得性命。在那杭州城外埋伏著，待那張小年撤了軍馬，方才肯進那城門。這幾日尋了一個客棧，晝夜蟄伏，也不敢再外頭生事。只因這杭州城內，不時便有那山寨中人採買，怕遇到個熟頭熟臉的，惹出事來。

    這幾日，杭州城內也有些熱鬧事，先前那張三犯事，操辦御賜的婚事，真箇是有日日過年的氣氛。馬良按耐不住，便要上街尋事，又不好白日張揚，便趁的晚些的時候出門。

    這日馬良正尋了個巷子閒走，因時日已晚，少見人行。想那白日裡繁華似錦，又步於這冷清路上，不由心中憤憤，暗罵道：「如今這般下場，皆是焦猛那廝害我，只得再過些時日，另尋個山頭才是，只是在尋山頭，須得一個投名狀，即便是個生財的法子，也好是個見面禮。左右也做得一