第二十二章落草

    卻說吳大牛一路奔走，也來不及與那蘇文等相告，便一溜煙的徑出了北城門，亡命而去。那張小年也甚是機溜，在回家途中，便留了心眼。卻遠遠地見三兩個差人，拿著鐵鏈鎖具，徑往自家院子裡來了，便道不妙，只去了兩件粗布的衣物，散碎的銀子，腰插朴刀，慌慌張張從後門走了！一路上，奔出南城門，逢山而過，逢水而渡。

    一日，那道徑通一山，那山雄偉高聳，樹木林立，古木參天，張小年走得急，風塵僕僕，爭奈天熱，便坐於路旁樹下休息。

    這時，便聽得一聲呼嘯，便從那道旁林中躍出五六個漢子，卻生的一副好兇惡的相貌，穿著那葛布的短襟，手拿刀叉棍棒。為首一青臉的漢子喝道：「此路是我開，此樹是我栽，若要過此路，留下買路財！」

    張小年跳將起來，將那朴刀抽出，擺了個迎勢，明白這是遇上了那剪徑的強盜，謀財的響馬。便笑道：「成年抓賊，今日卻要被賊劫，卻是這般的世事無常！」

    那青臉漢子道：「但有錢財，只管拿來，只管嘀咕些甚麼？若是敢說半個不字，定眼將你一刀揮做三段，叫你做了那黃泉之鬼，異鄉的孤魂。」

    張小年聞言笑道：「聽你言語，卻聞『一刀揮做三段』，甚事奇怪，正所謂『一刀兩斷』才為正理，若是說的明白，自然將那財物奉上！」

    那青臉漢子哈哈大笑道：「這一刀下去，有個講究，卻是要斷你雙腿，這雙腿一斷，豈不是三段便是？」其餘人等俱都大笑。

    張小年亦笑道：「原來是這般講究，我平日裡做公差，抓那盜匪，遇上負隅頑抗的，也有個講究，叫做『一刀斷子絕孫』，想不想試試？」

    那青臉漢子怒道：「卻是消遣與我，今日我卻還有個主意，不但劫財，還要斷了你的子孫便是！」於是大喊一聲，幾人一起上前，揮刀的揮刀，舉叉的舉叉，拿棍的拿棍，一起湧上前來。

    好個張小年，將刀一擺，也不懼他，只管刀來刀擋，叉來刀攔，棍來腳踢。幾人戰成一團，一時間卻難以分出勝負。不是張小年武藝高強，卻是那幾個漢子，不通拳腳，在這半罐子張小年手上，倒也使了個旗鼓相當的勢。

    鬥了半日，只到日頭西斜，樹影曈曈，兩頭俱是不分勝負。張小年斗的興起，只管將那刀舞的潑水一般。那幾個漢子見那張小年越斗越勇，便生了偃旗息鼓的心思。那青衣漢子抽了空子跳出圈外，大聲喝道：「且住手，我有話說！」

    張小年虛晃一刀，也跳出圈子，瞪著那青臉漢子道：「要打便打，卻又為何罷手？難不成怕了我不成？若是如此，乘早讓了路，讓我過去便是！」

    那青臉漢子大笑道：「方才你我鬥了多時，也不分勝負，我看你也是好漢一條，不如我們罷手！」

    張小年冷笑道：「若是罷手也可，只需讓開這山路便是，我便不與你計較！」

    青臉漢子嘿然出聲道：「既然罷手，也便要讓開路來與好漢行走，只是這鬥了了多時，卻不知道好漢的名號，所謂『不打不相識』，卻不知好漢肯見告否？」

    張小年道：「說與你也無妨，我姓張名小年便是！」

    青臉漢子點頭笑道：「今聞得好漢名字，對好漢本領也甚是欽佩，在下也要將姓名具告，在下乃錢老本是也。只是在下看張好漢行色匆匆，疲憊趕路，卻是所謂何事？」

    張小年不悅道：「只管囉唣，你是來剪徑的強人還是來盤查的官府？」

    錢老本笑道：「卻是張好漢誤會了，只是見好漢一身本事，有心結交罷了。今日你我戰了這般時候，天色也晚，好漢今晚便是走不出這座山了，不若一起上我那山寨，歇息了一日，再行下山不遲！」

    張小年大笑道：「哪有這般的強人，卻不劫我錢財，只管邀我上山？」

    錢老本道：「只因佩服好漢本領，並無他意，好漢只管放心，我等在好漢面前，絕不生那劫財的計謀，搶奪的生意，若是有違，天棄之，地厭之！」

    張小年見他說的誠懇，心中計劃，莫不成真是看上我的本領，只是這人本事倒也稀鬆平常，只要小心在意，也不怕他有甚計謀賺我。心下計議已定，便笑道：「既然如此，恭敬不如從命，在下邊叨擾了！」將那手一拱，幾人便隨著那錢老本一同上山！

    行的半山腰，卻端的是個好