「今天這件事，曉芸委實太不像話。如果不是父親有靈，救了曉棠回來。母親可想過今天這事的後果沒有？」雖然紀老太太相信了紀曉棠的話，但是紀二老爺還是很耐心地勸解。

    「曉芸已經十二歲，不能再說是不懂事的孩子。這件事傳說出去，……嫉妒殘害親妹，不僅連累我紀家名聲掃地，曉芸她自己……」

    「這兩年就要議親，哪個好人家肯來說她。」紀二老爺沉痛道，「母親心疼曉芸，難道想看到這樣的局面！」

    紀老太太沉默了下來。紀二老爺說到紀曉芸的親事，正說到了她的心坎上。

    「曉棠，曉棠這不是沒事嗎。」紀老太太這句話，說的就沒有那麼理直氣壯了。「你們要罰，我也不攔著。只是……」

    紀老太太轉頭看了一眼紀曉棠，紀老爺子的話猶言在耳。紀老太太略一猶豫，為紀曉芸辯護求情的話就咽了回去。

    「你們要怎麼罰曉芸？」紀老太太只是問道。

    紀二老爺和紀二太太交換了一個眼色，兩人還未說話，紀曉棠卻先開了口。

    「第一個，是要姐姐她知道是非對錯。她做錯了事，對不起妹妹。姐姐要向我道歉。」紀曉棠正色道。

    「這是其一。其二，見微知著，姐姐的性子是時候改改了。不如就禁足兩個月，每天抄寫《女則》和《女戒》。」

    「這樣處罰，也算妥當。」紀二老爺雖有些吃驚，但是對紀曉棠的話卻是贊同的。

    「……板一板她的性子。總要讓她認識自己錯了，懂得悔改為止。另外，老爺和我還打算……」紀二太太接著說道。

    說到這裡，紀二太太就看了一眼紀二老爺。

    關於紀曉芸的教導問題，紀二老爺和紀二太太私下裡不只一次商量過。兩個人的本意，是要紀二太太親自教導紀曉芸。這本來是情理之中，再自然不過的事情。

    但是考慮到紀老太太的性子，如果這樣做了，只怕又有一場氣。

    紀二老爺孝順，紀二太太也是最柔和不過的性子。

    「就請一個老成的教養嬤嬤來，好好教教曉芸各樣規矩。曉棠雖然還小，也可以跟著學一學。」紀二老爺替紀二太太說了下去。

    「這樣……也好。」紀老太太就點頭，因為剛才紀曉棠的話，她還在震驚中，此刻連紀二太太說話她也顧不上駁回了。

    紀二老爺鬆了一口氣，暗中跟紀二太太又交換了一個眼色。

    紀二太太心中一塊石頭落地，夫妻倆早就打算好的事情，可巧趁著這個機會得以實行。能夠這樣順利，還是多虧了紀曉棠。

    屋中人人歡喜，只除了紀曉芸。

    紀曉芸的臉苦的都有些泛綠了。

    禁足，抄書！紀曉芸何曾受過這樣的苦。何況還要請什麼嬤嬤來教規矩！她自小就在紀老太太身邊，幾乎是隨心所欲，想怎樣就怎樣，紀老太太可從來沒拿什麼規矩約束過她。

    而且，這處罰還是紀曉棠定的！大家竟然都聽紀曉棠的！

    「祖母……」紀曉芸哭著向紀老太太求助。

    紀老太太愛憐地看著紀曉芸，她想要為紀曉芸說話，但是……

    紀老爺子的話，紀老太太不想，也不能違背。她並不想成為紀家的罪人。

    「好孩子，這都是為了你好。別人家的女孩兒，都是這麼過來的。你乖乖的，我讓你爹娘快些放你出來。」紀老太太安撫紀曉芸。

    紀曉芸見紀老太太這樣說，就知道禁足是免不了的了。但是向紀曉棠道歉……

    「我是姐姐，長幼有序，就該她敬著我，沒有姐姐向妹妹道歉的理。」紀曉芸鼓著嘴強辯道。她和紀曉棠素來不睦，如果今天向紀曉棠服了軟，她的臉面可就都丟光了，以後別人會怎麼看她。

    「哦……」紀老太太沉吟，她心裡是偏著紀曉芸，但是……

    往常這種時候，紀曉棠就會主動提出放棄，大家都不難做。

    但是今天紀曉棠卻絲毫沒有讓步的意思。

    這孩子怕是傷了腦子，性情有些改變，以後也不知道能不能恢復，又或是有什麼別的病根留下來。想起方才紀三老爺說的，紀曉棠醒來後半晌都認不得人。如果這孩子以後痴傻了……

    紀老太太不待見紀曉棠，但是想到這兒，還是有些不忍心。

    而且，紀家這麼多人，老太爺偏選了紀曉棠來託夢。

    「你去給你妹妹認個錯吧，姐妹之間……」紀老太太說道。

    「祖母……」紀曉芸委屈極了。

    紀曉芸再不甘心，最後還是得向紀曉棠道歉。

    「……是我的錯，我不該推……，我也沒想到……」紀曉芸別彆扭扭地向紀曉棠屈膝福了一福，最後又嚶嚶地哭了起來，眼淚大顆大顆地掉落下來。

    「想到沒想到的，姐姐難道就能對我動手。」紀曉棠淡淡地道，一面對紀曉芸還了一禮。「姐姐，你這樣對我，我或許會原諒你。因為我們是嫡親的姐妹。可姐姐這樣成了習慣，遇到別人，別人怎麼會輕易原諒你。你害了別人，自然有人不會放過你。怕你害不成人，人家反而害了你。」

    紀曉棠一番話大有深意，紀曉芸聽得懵懵懂懂，一時怔住了。

    紀曉芸已經下意識地覺察到，她這個妹妹突然之間，變得有些不一樣了。只是坐在那裡不言不動，就讓人無法忽視，說出來的話，更讓人不能不聽。

    紀曉芸愣怔之間，甚至忘了流淚。雖然是一母同胞的兩姐妹，她卻並不覺得跟紀曉棠親近。現在，她覺得她們之間的距離更加遙遠了。

    紀曉芸要禁足，但是禁足的地方還沒有定。

    紀曉芸跟著紀老太太，就住在紀老太太臥房的西次間內。可是如果讓紀曉芸在這裡禁足，依著紀老太太性子，這禁足的懲罰也就形同虛設。

    「曉棠的屋裡旁邊還有兩間屋子，立刻就收拾出來……」紀二太太忍不住說道。紀曉棠就住在紀二老爺和紀二太太的後院，紀曉芸若搬了過去，就離著紀二太太極近了。

    紀老太太立刻抬起頭，目光有些犀利。