分完蛋糕後，生日會很快就結束了。

    當艾德揣著著伊頓先生交給他的檔案紙下樓的時候，吧檯上的深夜酒會正在興頭上：奎茵和鐵砧正在玩刀戳指縫的遊戲，白矢和海怪坐在一旁正瞧著好戲。

    「我看你還是體面點兒直接認輸吧，大塊頭，知道我們為什麼從來不玩這個遊戲嗎？她十四歲那年就比我厲害了。」白矢冷嘲熱諷道。

    「你閉嘴！」鐵砧滿臉凶光地吼道。一杯酒灌下肚子之後，他從口袋裡掏出一枚小金幣拍在桌上，「再來，這次我加倍跟你賭一整鎊的。」

    「請便。」奎茵面帶微笑地拔出了插在吧檯桌上的蝶翼折刀，對著瓶口灌了半瓶威士忌。

    好吧，我總算知道吧檯上那些坑坑窪窪的劃痕是哪來的了艾德心想道。

    「呦，大壽星終於回來了。」白矢第一個注意到了艾德，揮手示意道，「快來這邊坐一會兒，好戲馬上開始了。」

    「真的有必要搞得這麼血腥嗎？」

    艾德知道自己肯定勸不住這兩個人，只好抽出椅子坐下來看戲。

    「這有什麼的？比起轉輪手槍輪盤賭，這已經算是文明運動了。」白矢笑嘻嘻地說道，「對了，要不要押注小賭一把？」

    「別聽他的，艾德。這小子准沒好心眼。」海怪在一旁打岔道。

    「好啊，那我押奎茵，你準備賭多少？」艾德聳了聳肩，無所謂地說道。

    「不，不行！我們都押奎茵就沒得賭了。」

    「可是你親口說奎茵玩這個很厲害，她14歲就能贏你了。」

    「我那是算了，要不然這樣，你押鐵砧：如果你贏了，欠我的20鎊從此一筆勾銷；如果你輸了，給我一個先令就好。」

    1:400的賠率，聽上去值得一賭。

    雖然知道奎茵很厲害，但鐵砧怎麼著也能有1%的勝率吧北方人都很擅長玩這個，畢竟這遊戲就是他們發明的。

    「好吧，我跟了。」

    艾德點了點頭，從桌上拿了一個長筒玻璃杯，在底部倒了些朗姆酒，然後注滿了晴空汽水：

    「對了，白矢你是怎麼抓到我的獨眼蜘蛛的？」

    「這就說來話長了。」白矢搖晃著手中的酒杯說道，「你聽說過巡林者軍團嗎？」

    艾德點點頭，巡林者是萊芮亞最古老的本土勢力，遠在北境入侵和「陽炎」哈爾統一萊芮亞之前。

    最初的「巡林者」們由3-10年經驗的獵戶們自發組成，用以抵禦來自其他地區的劫掠者搶奪白嚎森林的寶貴資源。

    開國君主「陽炎」哈爾敏銳地察覺到這些訓練有素的射手擁有著巨大的戰爭潛力，派人與其達成了盟約。

    為了鞏固兩者之間的友誼，巡林者們的首領甚至將自己的次子送到哈爾王子的軍營中追隨他，而這位次子即是後世奧克蘭家族的祖先，大名鼎鼎的「青木盾」布蘭登。

    「我的祖先曾經發誓世世代代守護白嚎森林，我父親和我那幾個叔叔也保留了這門技藝。巡林者的獨門陷阱——從飛鳥到猛獸都能捉到，我可是從小就耳濡目染，都是些簡單實用的小技巧。你想學改天我可以教你。」

    白矢晃了晃腦袋，對此頗為自豪。

    就在這時，一旁的比賽已經分出了勝負：

    「這不公平！」鐵砧丟下匕首，嗦了嗦指頭上的血，臉漲得通紅，「她的手指要比我細得多！」

    「咯咯是啊，她的刀也比你鋒利得多。得了吧鐵砧老弟，技不如人就得願賭服輸，你要是夠意思就該把那一個先令還給我們的三腳貓先生。」海怪在一旁怪笑著說道。

    鐵砧卻感覺丟了面子，還在一個勁地喋喋不休：

    「哪裡是技術的事兒，她根本就不是人類，哪怕手指切斷了也能長出來。這還有什麼可比的」

    突然，一聲恐怖的、骨骼碎裂的噪音將桌上的杯子險些掀翻。

    眾人慌忙轉過頭去，只見蝶翼折刀正釘在奎茵那白皙的左掌上，鮮血如流泉般泊泊湧出——

    而握住刀柄的，正是她自己的右手。

    她到底在做什麼？！

    「奎茵，你這是」鐵砧也被這突如其來的異變驚駭了，支支吾吾地說