斗篷還帶著男人的體溫，周顯霽愛潔淨，魏紫甚至能嗅到一絲清淺甜苦的松木香。

    他提著燈籠與她並肩而行，道：「我去見了那幾位齊魯來的大儒，探討了一些學問，因此回來得晚了。小紫一直在等我嗎？」

    「嗯。你用過膳沒有？」

    「尚未。」

    魏紫不禁笑了起來：「幸而我叮囑小廚房預備一桌小宴，就怕你被事情絆住腳來不及用晚膳。你如今雖然身子大好了，但也要注意保養才是。」

    月色清涼。

    在周顯霽的眼中，她的眉眼比月色更美。

    他心中悄然生出一點貪念，搖搖曳曳情難自禁，像是圍牆上被風吹動的婆娑花影。

    他壓下那份感情，克制道：「難得今日高興，今晚的月色也好，小紫與我小酌兩杯？」

    魏紫原本就預備了兩份碗筷酒盞。

    酒是當年貴妃從草原帶過來的。

    埋在桂花樹下多年，周顯霽叫宮人們挖出來的時候，清香撲鼻清冽醇厚，比御酒還要珍貴。

    「草原上的酒，都這樣烈嗎？」

    魏紫瞧那酒水清澈便沒當回事，誰知才不過飲了兩盞，就不勝酒力滿臉酡紅，纏著披帛的手輕輕撐著下頜，微翹的杏眼帶著亮晶晶的醉意。

    周顯霽晃了晃酒盞。

    一輪小小的圓月倒映在酒液里。

    因為身體的緣故，他有多年未曾喝酒，也有多年未曾留意月亮是圓是缺。

    他看過杯中月，又抬眸看向魏紫。

    她醉得厲害，就那麼撐著臉睡了過去。

    周顯霽看了片刻，忽然咳嗽起來，便取出一方綢帕捂住口鼻。

    他臉頰上的血色迅速褪去，那雪白的綢帕很快就染成了鮮紅。

    他將帕子塞回袖袋，沉默地拿出花宴濃給他的玉瓶，從裡面倒出一粒紅色丸藥服食。

    才不過短短几息之間，奇異的紅潤血色重新回到了周顯霽的臉上，他看起來已與常人無異。

    他稍稍平復了呼吸，腦海中浮現出花宴濃的話：

    ——此丹藥名為酥骨香，乃是我東廠方士歷經數年研製煉成，重病者服食，可在短期內將身體強行拔高成正常水平。代價嘛，則是加快消耗剩餘的壽命。譬如殿下原本用人參和雪蓮續命，可再活兩三個春秋，但一旦服食此藥，只怕活不過半年。

    半年

    周顯霽面無表情地收好玉瓶。

    足夠他支撐到蕭鳳仙班師回朝了。

    園子裡起風了。

    宮燈的光影高低錯落似與月色爭輝，種在亭子外面的牡丹花劇烈搖曳，無數深紅淺粉的落花瓣如綿綿花雨般吹過樓閣亭台。

    周顯霽溫聲：「小紫，起風了，睡在這裡會著涼的。」

    魏紫睡得香沉，無甚反應。

    周顯霽伸手，輕輕碰了碰她的睫羽，旋即便又像是生怕褻瀆了她般收回手。

    遲疑片刻，眼見夜色漸涼，他下定決心般打橫抱起女子，朝遠處的宮殿走去。

    原來身體健康，可以做這麼多事。

    可以和心愛的女人月下飲酒，可以在她醉酒的時候抱她回房。

    他終於可以好好保護小紫。

    只是小紫已和蕭鳳仙互許了餘生。

            而他的餘生里，也許也就這一刻，和小紫最是親近。

    月色下，白衣勝雪的男人步履極其緩慢，懷抱女人的動作溫柔而又小心翼翼。

    他無比希望回殿這條路漫長一些，再慢長一些。

    另一邊。

    「都是飯桶！」魏緋扇怒罵，「虧長公主殿下拿出那麼多銀票賄賂他們，結果一群當官的還比不上幾個外地來的糟老頭子！周顯霽也是，明明半隻腳邁進棺材了，怎麼又突然好了？！」

    殿內燭色昏昏。

    周顯陽坐在案邊，隱在昏暗裡的臉色也不大好看。

    蕭凌霄拿茶蓋撫了撫茶沫，淡淡道：「那幾位大儒，乃是周朝文官的根基，他們數十年未曾出山，這次為了立太子之事親自出面，陛下自然不好拂了他