「還有多少補給？」

    負責統帶幕府探索隊第一隊的宇智波誠治問道。墨子閣 www.mozige.com

    「乾糧還有一個月的標準用量，不過淡水已經只夠半個月了……」

    隨隊的參謀忍者答道。

    「這都什麼鬼地方！」

    即便是心智堅毅的宇智波誠治也不禁咒罵道。

    「難怪自戰國自今百族列國都只是窩在忍界大陸打來打去，原來是因為這蠻荒之地還真他娘的荒涼呀！」

    「還不如那見了鬼的風之國沙漠，至少沙漠裡還有綠洲呢！」

    宇智波誠治罵罵咧咧，傾瀉著內心的不安。

    他率部深入蠻荒已經有二十來天了，雖然一路過來沒有遭遇任何的敵人，更沒有想像中的蠻荒怪物襲擊，但每日一睜開眼睛面對著的就是白花花毫無生機的枯岩爛石，這種極致的空曠和死寂讓他以及部下都感到非常的難受。

    甚至因為目之所及皆是一片荒石，他所統率的隊伍已經有三次在不知不覺中偏離了方向，雖然沒過多久便覺察過來並回到既定的方向，但也因此浪費了不少時間和物資。

    而這還不是關鍵。

    在深入蠻荒之地後，探索隊發現空氣中的水汽居然比風之國的沙漠還稀薄！

    而由此導致的直接結果就是攜帶的淡水用量嚴重超標，甚至探索隊中出身霧隱的忍者直接因此倒地，迫不得已之下，宇智波誠治只好讓同樣萎靡不振的雨忍出身的隊員們帶著霧隱原路返回。

    還沒抵達預設的妙木山所在地，更沒有遭遇任何敵人，探索隊便間接減員了五分之一，而攜帶的補給更是少了一半！

    「也不知道上古之前到底發生了什麼……」

    參謀忍者望著眼前的荒蕪不由感嘆道：「好端端的一片大陸，居然成了如此模樣的蠻荒之地，而且看上去也無法改造成可以種地的沃土……」

    「鬼知道！」

    宇智波誠治還惦記著自己的使命，沒心情也沒興趣去尋思這些不知道塵封了多少年的歷史。

    「如果我們繼續加快行軍速度的話，補給能不能支撐得了？」

    「食物沒問題，就是淡水可能……」

    參謀忍者有些遲疑。

    「不管了！」

    宇智波誠治憤恨無比地一腳將地上的一塊枯岩踹碎，「要是繼續這樣下去，我們是無法根據預設時間趕到世界的盡頭的！」

    「遵……咦！」

    參謀忍者正俯首回應，但又突然驚叫一聲。

    「你在狗叫什麼！」

    宇智波誠治非常不滿地瞪了他一眼，然後隨著參謀忍者的目光往自己腳下一移。

    「臥槽！」

    只見碎石之下，顯出一具殘破的人型化石！

    宇智波誠治連忙外放查克拉將周邊的枯岩掃開，隨後，一片人型化石重見天日……

    或驚慌、或坦然、或茫然、甚至還有部分保持狀況良好的化石頭部輪廊可以看出其嘴上還未來得及斂去的笑容……

    但無一例外，這些「人」都在突如其來的驚變中失去生命，並在歲月之力的作用下僥倖留存遺骸，並成為化石呈現在這片蠻荒之地不知道過了多少年才再次踏入的人面前……

    本在不遠處歇息的探索隊員們聽到隊長的驚呼，連忙趕了過來，隨後也被眼前的化石遺骸震撼住了。

    一股歷史的凝重撲面而來。

    「我明白了！」

    宇智波誠治突然沒頭沒腦地說了一句。

    「……隊長？」

    參謀忍者尚處于震撼之中，一時間反應不過來。

    「我明白我們這次探索的意義了！」

    宇智波誠治如此說道。

    ……

    「遠航艦隊還沒找到蹤跡？」

    木葉總督府里，宇智波德光再次問道。

    「……暫時還沒收到回信。」

    宇智波止水擦了一把汗水，小聲答道。

    木葉分別往東西方向的極荒之地派出了探索隊，而本以為最安全的艦隊卻在一場風暴之後徹底失去了聯繫，幕府伏波城海軍總部在收到遠航艦隊發回的『即將遭遇颶風』的電報之後便再無音訊。

    一開始，伏波城海軍總部本以為只不過是艦隊尚處於風暴之中導致通訊受到了一些影響，所以也不以為意，但隨後卻接到忍貓一族的密報，稱契約忍貓已經和擔任艦隊指揮的宇智波族人失去聯繫，海軍總部這才慌了神。

    如此大事，海軍馬鹿們也不敢隱瞞，於是一邊遣急使返回木葉向宇智波德光稟報此事，另外還抽調了一支快艇隊，冒著海上的風雨趕往艦隊失蹤前的坐標。

    但當他們趕到事發海域之時，卻只發現曾經標註在霧隱海圖中的『風暴海』已經被接天連日的超級颶風完全遮蔽，風柱來回碰撞激盪之間散溢出威力便足以掀起重重巨浪，快艇隊光是遠望都差點被掀翻船隻；且颶風龍捲蔓延極廣，即便是白眼忍者也看不到頭，而航線之外則遍布暗礁渦流，根本無法行船……

    宇智波德光自然不願意看到自己的艦隊就這樣莫名其妙的失蹤，於是便下令在失事海域之外的暗礁區從回填了一個小型的人工島嶼，並修築了觀察站，然後安裝了高功率的尾獸查克拉電報基站，日夜不停地發出搜尋信號。

    但多日下來，艦隊仍然沒有任何音訊。

    「颶風……」

    宇智波德光不由扶額長嘆。

    「老師……」

    宇智波止水欲言又止。

    他本想說些諸如艦隊必然無憂之類的安慰話語，但怎麼都說不出口。

    「讓封印班、幕府工程院以及木葉研究院聯合派出人員，定點駐守研究這道颶風巨壁的形成原理！」

    思索了許久之後，宇智波德光做出了一個甚是艱難的決定